I . Il est parlé dç cet Almeida p. n <t au Chant vi
« du chapitre d'Elvas, si tu veux auc jourd'hui donner au monde une « preuve de ton haut génie, prends < humblement le goupillon bénit, et « va attendre ton évéque à la Porte- « Neuve. Honorer nos supérieurs est « un acte pieux inspiré par la nature.
« Le rudiment nous dit que nous se- « rons d'autant plus illustres que nous « serons plu^ humbles. »
Le Doyen est décidé, et, s'habillant en toute hâte, il court à Téglise.
Sans se. donner le temps de dire une prière, il prend le goupillon et se rend à la porte marquée pour y recevoir Son Excellence. A peine aperçoit-il le grand mulet qui tire la litière, qu'il se prosterne à terre, et, dans cette attitude soumise, il donne le goupillon au Prélat qui descend. Ivre d'une dévote vanité, le. Prélat le saisit
avec empressement, et arroseavec circonspection le Doyen de Taspergès sacré. Il se dit que ces profonds respects sont dûs à son illustre naissance, et, enfoncé dans ces vaines idées, il s'en va dévotement chanter la grand'messe.
La douce paix régnait dans la sainte église. D'accord tous deux, Tun pour donner, Tautre pour recevoir le goupillon bénit, le Prélat et le Doyen passaient leur vie dans un pieux loisir. Le bon vin de Malaga, le fameux jambon de Montanche, les bécasses, les perdrix, les tourterelles, le tendre pigeon, Texcellent thé de Pékin, le café odorant de la Mecque, servis à leur table splendide, enlevaient la
plus grande partie de leur temps, et le reste, ils remployaient exemplairement à jouer ou à dormir, et ne le sentaient pas couler.
Cependant l'emportement de la superbe Excellence vivait profondément gravé * dans le cœur de la Seigneurie; elle méditait mille projets de vengeance.
« Quoi! » se disait-elle, « ne serais- « je plus, par hasard, cette sublime « Seigneurie, Tidole des manants et « des petits-maîtres? Combien de jo- « lies filles- sur les joues de qui bril- « lent les roses parmi les lis, combien « d'hommes graves qui ont blanchi a sur les livres et sous le casque, sont « dévoués à mon culte! Les riches et
