C. — L'ffr/yanhaiion des privilèf/es
D. — L'accaparement individuel de la richesse et la condition scrcile du travail.
Ce sont les traits les plus saillants qui, dans les
sociétés et les civilisations imparfaites, font obstacle au progrès.
Obligés de céder devant la marche de Tesprit humain, ces caractères gouvernementaux ont perdu de leur àpreté primitive, mais sans cesser pourtant de servir à dominer les peuples plutôt qu'à les diriger sagement.
A. — V usage du glaive et la force armée.
C'est dans l'enfance des sociétés que la force acquiert ses premiers titres à l'autorité.
La force physique et l'agilité sont alors les principaux auxiliaires de la volonté de l'homme pour se procurer les choses nécessaires à la vie. Ce sont les principaux agents de la sécurité individuelle et souvent de la sécurité commune. Aussi la force est-elle d'abord regardée avec vénération.
Les premiers âges la divinisèrent dans Hercule.
On conçoit par quels motifs le commandement échoit alors au plus vigoureux, au plus fort, au plus hardi, au plus agile, mais il est tout aussi facile d'entrevoir les conséquences naturelles du pouvoir reposant sur de telles bases, surtout chez des hommes abandonnés aux instincts de l'égoïsme et de la première ignorance.
TouJ ce qui constitue l'attirail de la force : la massue, la hache, le glaive, les armures sont les attributs de la puissance. Le commandement est à celui qui sait le mieux se servir de ces instruments de violence ; l'intelligence et la raison sont des auxiliaires auxquels la soumission est imposée.
La force brutale régnant en souveraine, elle accentue le caractère des mœurs et des habitudes primitives : les bravades, la violence, la lutte, la guerre en sont les conséquences. Le meurtre devient affaire d'habitude, il est surtout l'apanage du pouvoir et de l'autorité.
La vie humaine est ce que J 'homme a le plus profané sous tous les régimes oh. le glaive entre comme moyen de gouvernement.
C'est ainsi que, par ignorance de sa destinée, l'homme tourne contre lui-même, dès ses premiers pas dans la vie terrestre, ce don de la force qui lui est si nécessaire. Nous verrons qu'après être tombé dans cet abus, il ne tarde pas à faire également un usage subversif de toutes ses autres facultés, conséquence inévitable de son imperfection morale primitive.
B. — L'intolérance des cultes.
L'homme n'est pas seulement créé pour mettre en action les forces physiques de son organisme, il est aussi créé pour mûrir l'idée et la pensée par l'intelligence et la raison. Or, l'être humain est à peine sollicité par les besoins du corps que ceux de Tintelligence se font sentir.
La vue des effets le sollicite à la recherche des causes, et son impuissance à créer ce qui lui est néces* saire le prédispose à voir dans les dons de 4a nature des bienfaits dus à l'intervention d'une puissance supérieure, comme dans tous les événements malheureux il est disposé à voir une punition imposée par la même puissance.
L'idée d'un lien entre la créature et Dieu ressort donc des faits, en même temps qu'elle est une conséquence des dispositions naturelles de l'homme.
D'un autre côté, la nature impressionnable des êtres primitifs donne un facile accès aux influences occultes : les visions, les communications avec des intelligences d'une nature immatérielle ouvrent carrière aux croyances en une autre vie. L'homme est conduit ainsi à révérer des êtres supérieurs. Le sentiment religieux prend naissance avec l'idée d'un Être suprême et surtout avec celle d'êtres intermédiaires entre l'homme et Dieu.
Ces influences de la révélation directe faisant concevoir aux hommes une destinée future, ou au moins un monde supérieur, étaient, dès l'origine, nécessaires pour tempérer les convoitises inhérentes aux besoins impérieux des premiers âges et aux emportements d'imaginations mal équilibrées. Mais l'homme, interprétant chaque chose avec ses passions égoïstes, a fait passer la religion elle-même par les phases d'ébauche, de dégrossissement et d'épuration. Il n'était pas possible que le sentiment religieux s'implantât dans les couches impures d'une humanité imparfaite, saùs s'imprégner des imperfections de cette humanité. Les cultes que les hommes ont imaginés donnèrent lieu à toutes sortes de croyances et d'erreurs, enfantées par les convoitises de Tégoïsme pour être imposées à la crédulité, à l'ignorance et à la faiblesse.
Il faut donc, en fait de direction humaine, distinguer les cultes de la religion. Celle-ci réside dans
l'observation des lois d'ordre universel; les cultes sont d'invention humaine vi, comme tels, ils sont le plus souvent un composé de grossières et fausses interprétations. Les cultes font de la religion un instrument d'influence politique et sociale dont l'égoïsme s'empare pour servir des ambitions malsaines et de cupides intérêts.
La tendance naturelle de l'être humain à la vénération des causes premières est ainsi devenue, sous l'empire des convoitises individuelles de tpielques-uDs, un moyen de domination sur la foule confiante et crédule, lainielle ne peut distinguer la vérité religieuse des erreurs ou de l'hypocrisie introduites dans les
' cultes.
Dès que le gouvernement issu de la force a imposé
: sa dominjition absolue sur le corps social, il n'a point d'autre idéal que d'assujettir le peuple par l'esprit et par la pensée. Les prêtres, de leur côté, trop entachés des imperfections communes pour ne point céder aux Instigations de ia vanité et do l'orgueil du pouvoir, à la convoitise des richesses, ne lardent pas ii oublier leur rôle de simples conseillers religieux et moraux des autres hommes. Bientôt, ils se mettent au service du despotisme pour organiser !a domination des consciences, et te trône et l'autel sont unis pour exploiter les peuples.
C'est ainsi que des hommes qui se sont dits les
l'dépositaires de k vérité religieuse, ont pu faire de leur iscendiint sur les populations un moyen du domination. Hélas t de quoi les hommes n'ont-ils point abusé!
De quoi n'abuseront-ils pas, jusqu'à ce que Tamour de l'humanité domine en eux lamour-propre et les cupidités individuelles !
