DES CAUSES QUI FAVORISENT L'ÉTABLISSEMENT DU DESPOTISME

Il ne faut jamais oublier que plusieurs circonstances favorisent aujourd'hui rétablissement de l'absolutisme. Parmi celles-ci, Tocqueville a mis fortement en relief la concentration aux mains du souverain de tous les pouvoirs locaux, administratifs et réglementaires. J'y ajouterai les armées permanentes et les inimitiés de classe à classe.

Celui qui tient en main le pouvoir, roi ou président, sera presque toujours tenté de l'étendre. Il est naturel que tout souverain cherche à faire sa volonté et à écarter ce qui y résiste. L'un y est porté parce qu'il poursuit les plaisirs et les richesses, un autre parce qu'il aime la guerre et la gloire, un troisième parce qu'il voudra agrandir son pays ou faire du bien à ses sujets.

L'obstacle aux volontés du souverain résidait autrefois dans la faiblesse du pouvoir exécutif et dans la force de résistance des grands feudataires, des provinces, des villes, des corporations. En Amérique, il se trouve d'abord dans l'esprit de la nation, ensuite dans l'extrême division des pouvoirs, répartis entre une foule de conseils locaux et d'administrations indépendantes. Dans les pays constitutionnels d'Europe, il n'existe que dans les assemblées délibérantes qui représentent la nation; mais à côté de ces assemblées se trouve l'armée, dont l'esprit est complètement différent.

Le rôle du Parlement consiste dans le contrôle, la critique et l'opposition, celui de l'armée dans l'obéissance.