CAHIER DE LA PAROISSE DE QUETTEHOU

Vos Mdèles communs ont vu avec peine, après une guerre dans laquelle une partie de leur jeunesse avait péri sur les vaisseaux, leur paroisse assujettie à la fourniture des canonniers auxiliaires.

Létat de matelot exige un noviciat. Celui qui est né sur le rivage des mers y est quelquefois moins apte que celui qui a pris nais.^ance à dix lieues.

Ne pourrait-on pas, dans un besoin de matelots, faire, dans tonte retendue du royaume, une levée de jeunes gens depuis quinze jusqu'il vingt ans, les exercer à la manœuvre pendant trois mois et incorporer ceux qui auraient le plus d'aptitude, en licenciant ceux qui, pendant cette épreuve, auraient été malades ou en qui on n'aurait pas décou%'ert les talents nécessaires poar faire le bon matelot.

CAHIERS DE 1789. — QUETrUHOU. 457

Leurs cœurs ont élé brisés de douleur en voyant enlever, par Tordre du gouverneur de province, sur la délation d'un seigneur, d'un gentilhomme, un malheureux père de famille à sa femme et à ses enfants et le constituer prisonnier pendant trois mois.

Le cultivateur a besoin d'armes pour défendre ses propriétés contre les voleurs dont le nombre s'accroît de jour en jour.

Qu'on les lui rende et qu'il soit justiciable de son bailliage s'il s'en sert à de mauvais usages.

Le cultivateur gémit et succombe sous le fardeau des impositions de toute espèce.

Votre Majesté, Sire, est suppliée «d'y substituer un ou deux impôts de remplacement qui seront supportés par tous les biens fonds et l'industrie, sans distinction des rangs et des personnes; d'affranchir les subsistances de premier besoin de tout impdt et de donner un cours libre, dans ses États, aux denrées qui peuvent remplir les besoins de fantaisie ; de regarder les privilèges exclusifs comme destructeurs de l'industrie et préjudiciables au commerce; d'entretenir, dans les ports de mer, des bureaux pour la perception des droits sur les marchandises étrangères, à leur entrée dans le royaume, perception qui pourra être confiée aux greffiers des amirautés, et la comptabilité aux juges ou baillis.

Si l'on pouvait prévenir et empêcher les versements frauduleux et secrets en faisant stationner quelques corvettes aux environs des ports les plus commodes pour les opérations clandestines, l'État profilerait doublement; ce serait une école pour former des matelots qui ne serait pas dispendieuse que le moyen qu'on y oppose.

II est d'autres impôts qui portent sur le numéraire de l'État et sur vos sujets.

Dans la première classe doit être rangé l'impôt connu sous le nom d'annales. Vos communs se borneront à l'indiquer. Dans la seconde, sont les contrôles, déports, entretien et reconstruction des presbytères, et les droits féodaux.

Les notaires ne pourraient-ils pas sanctionner les actes? Et si les Étals généraux ne suppriment pas cette inquisition, ne serait-il pas possible de faire un tarif précis et invariable ?

Par les déports exercés en Normandie, les évoques, à la mort d'un curé, perçoivent une année du bénéfice-cure vacant, privent

mS LE GOUVRRNBMH^T DR NORIUNDB.

pendant un an les ouailles de leur vërilable pasleur, et souvent pendant dix-huit mois, le pasleur, de la douce satisfaclien de verser quelques aumônes dans le sein des pauvres. Qu'à la mort d'un curé, le temporel et le spirituel soient acquis à celui qui doit le remplacer; que les portions de dîmes, appartenant aux abbayes, chapitres et autres corps eeclésiastiques, soient réunies au bénéfice-cure, elles curés assujélis à Teutretien et réédification des presbytères.

Les droits féodaut préjudiciables aux cultivateurs sont des^ colombiers, garennes et le droit de chasse.

Les communs espèrent du cœur paternel de Sa Haje&té qu'elle ordonnera la réduction des colombiers à leur juste nombre, leur cMture dans les saisons de l'ensemencement des terres et de la récolte; que les garennes contiguês aux terrains seront muraitlées, et que la cha.<(se, dont l'exercice cfI soumis à des* bornes, soit un délassement pour le seigneur à qui le droit en est acquis, non une occupation journalièi'e préjudiciable au laboureur.

Ils espèrent de votre bonté. Sire, la liberté de faire profiter leurs marais, landes et communes, de faire exécuter leurs cor* vées, de pouvoir réclamer vos secours pour mettre leurs petites proprïétés k Tabri des inondations de la mer, et votre autorité pour accélérer les jugements des procès.

il est un vcBU général : le rétablissement des États provinciaux. Rendez-les à votre province de Normandie et les autorisez à la répartition, par districts, de la portion contributive de chacun, à en régler la levée, à nommer, s'ils le trouvent plus avantageux, des receveurs à gages, de villes en villes, ou à établir des municipalités chargées de faire parvenir l'impôt dans les coffres du trésor royal, sous la protection des maréchaussées, et à discuter sur les entreprises de conséquence.

Daignez, Sire, accueillir favorablement les très-humbles et les trèsrrespeclueuses doléances, remontrances et moyens que vos fidèles communs, enhardis par les assurances de votre bienveillance paternelle, dont ils ont ressenti les effets depuis votre avènement à la couronne, supplient humblement le plus vertueux et le plus éclairé des ministres de faire parvenir jusqu'au trône. Puissent leurs vœux et leurs prières, jointes à celles.de tous vos fidèles sujets, vous procurer un règae long, et heureux !

GAUlBRS DE 1780. -^ RÉVtLLË. 499

CAHIER DE LA PAROISSE DE RÉVlLUi;.

Pénétrés de toute la reconnaissance dont nous sommes capables et pour correspondre, autant qu'il est en nous, aux vuespaternelleâ du meilleur des rots, nous déclarons d'abord, à l'égard d'nne espèce de désaccord survenu en quelques endroits du royaume, sur Torganisation intérieure des Btats généraux et sur la forme de leurs délibérations, soit par ordres séparés ou par tête, nous en rapporter entièrement à oe qui sera réglé par les États eux-mêmes assemblés, eux seuls devant avoir l6 drortde faire la loi et de régler leur police. Et quant aux objets délaillés ddf>s le rapport fait à Sa Majesté, nous la supplions et requérons instamment :

fo De sanctionner, au vœu desdits Étais généraux, leur retour successif. L'ordre du clergé, regardé comme le premier du royaume, tient régulièrement, tous les cinq ans, ses assemblées particulières pour les affaires de son ordre. Ne devrait-il pas en être de même pour les intérêts de la nation entière? Le rallie^ ment pérroilique des enfants autour du père de la patrie ne pourrait qu'ajouter à leur bonheur commun.

i^ De sanctionner également, au milieu des États générauiL, les renonciations faites par Tordre de la nobie<^se, suivies par celles du clergé, à toutes exemptions pécuniaires, reuoncia* tions généreuses, dignes fruits du patriotisme français et de l'équité naturelle qui forme déjà. Sire, i'henœuse époque o<i, selon l'expression de votre ministre, il n'y aura plus qu'un vœu commun entre tous les habitants de la France.

S^ Pour atteindre le but que Sa Majesté se propose, de prévenir de la manière la plus efficace le désordre que l'ineonduUe <m^ l'incapacité de ses ministres à venir pourraient introduire ^n^ tes finances, nous la requérons de vouloir bien rendre ses ministres rei^ponsables de leurs délits et ordonner qu'à cbvqw tenue des États généraux les comptes de chaque année interné^ diaire soient i-endus et visés au milieu des représentants de la nation.

40 Nous requérons sa bonté paternelle d^afisarer la liberté

individuelle de chacun de ses enfants, en supprimant à jamais, par une loi naturelle, les lettres de cachet. Puisse même jusqu'au nom en être effacé de la mémoire de tout français, et que désormais tout coupable soit puni par le seul glaive des lois et remis à ses juges naturels qui en seront les ministres.

5^ A l'égard des avis que Sa Majesté veut recevoir des Étals généraux, sur la mesure de liberté qu'il convient d'accorder à la presse, nous croyons qu'elle doit être indéfinie, en obligeant seulement les auteurs à mettre leur nom en tête de leurs ouvrages, ou en rendant les imprimeurs garants et responsables eux-mêmes de toute production anonyme.

Le Titus de la France pourrait-il craindre cette liberté? Quel est l'écrivain qui ne publiera pas ses vertus et ses bienfaits? Hais s'il s'en trouve d'assez audacieux pour en abuser, pour fronder les mœurs ou pour semer de mauvaises maximes, qu'ils soient livrés à la sévérité des lois et punis juridiquement de leur témérité.

6^ Nous sollicitons. Sire, avec l'impatience d'une reconnaissance égale à celle de votre tendresse, l'exécution du grand projet que vous avez de donner des états provinciaux au sein des Étals généraux. Rendez, au milieu des prochains états que vous allez tenir, les étals provinciaux à votre province de Normandie, qui a le malheur d'en être privée depuis plus d'un siècle ; rendez-les pareillement aux autres provinces qui vous en supplient, ou plutôt donnez-les généralement à toutes les provinces de votre royaume. C'est là le seul moyen de former le lien durable que votre ministre nous annonce que vous voulez mettre entre Tadmipistration particulière de chaque province et la législation générale.

Ces États provinciaux universellement établis, les ministres choisis librement et dans la forme que vous avez prescrite pour la province de Dauphiné, pourraient, dans la suite, nommer eux-mêmes les députés des grandes assemblées nationales et rendre ainsi leur retour périodique et leur convocation beaucoup plus simple et moins dispendieuse.

Votre amour. Sire, est sans bornes. Vous donnerez votre assentiment aux plans jugés les plus convenables, votre ministre nous en a donné votre parole; il nous a donné celle de l'auguste princesse qui partage votre couronne et notre reconnaissance,

CAHIERS dB i789. — RÉVILLE. 461

que vous ferez tous les sacrifices qui pourront assurer le bonheur public.

Donnez, Sire, à la nation assemblée autour de vous, Tétat des dépenses nécessaires pour le maintien et la dignité de voire couronne, pour la gloire et la splendeur que doit avoir le roi des Français. Donnez-lui également Télat de vos revenus actuels, donnez-lui le montant de ce déficit qui, malheureusement, existe dans vos finances et dont il serait inutile de rechercher maintenant la cause que pour en empêcher à jamais le retour; que la nation connaisse par elle-même les efforts qu'elle doit faire pour combler ce déficit et rétablir la balance entre la recette et la dépense; qu'ensuite, de concert avec vous, elle en fasse la répartition proportionnelle entre vos différentes provinces, et que les Étals provinciaux de chacune d'elles en fassent euxmêmes l'imposition de la manière qui leur paraîtra la plus avantageuse.

Chacune de vos provinces a son génie, ses usages, sa situation et ses avantages : les unes sont agricoles , les autres commerçantes, d'autres enfin sont l'uno et l'autre à la fois. L'impôt ne peut donc être le même ni réparti de la même manière dans toutes vos provinces. Abandonnez aux Élals provinciaux le soin de répartir la part contribuable que leurs provinces devront supporter dans la masse générale. Abandonnez-leur également le soin de la perception et d'en verser ensuite le produit aux différents départements de votre administration.

Que jamais, à l'avenir, aucun impôt, aucun subside, aucun emprunt ne puissent paraître sans le consentement des États généraux, pour être ensuite répartis proportionnellement dans chacune de vos provinces, et que, dans les intervalles de leur retour périodique, aucune loi, aucune déclaration ne paraissent sans êti^ enregistrées librement dans vos cours de Parlement, ou même aux États de vos provinces.

Alors Votre Majesté ne sera plus agitée entre les divers systèmes de vos ministres ; elle n'aura plus à craindre les tristes effets de leur inconduite ou de leur iniquité , ni les autres abus dont vous avez bien voulu nous faire le détail par la bouche de celui que l'heureux génie de la nation a appelé auprès de vous. Alors, au contraire, vous serez pleinement assuré, suivant ses

462 te GOuvfsitNEiieNT de Normandie.

expressions , de raccomplissemeal du bien public; alora chaque province vous sera elle-même responsable de son admiaislration ; elle sisra ell^-^néme tout à la fois voire mmisjU*e et le sien. Alors il n'y aura plus qu'un rdle commun d'iiuposiUons; il n') aura plus de distincU<>o , plus de rivalités d'ordres ; alors toute la France ne s^ra plus qu'une seule famille dont les membres porteront à leur père commun le tribut respectif ^t proportionnel de leur reconnaissance et de leur hommage , et tontes enfln concourront à Tenvi à la réforme des abus dans toutes les parties de l'administration civile et juridique.

7*0 Nous croyons devoir supplier Voire Majesté de soumettre à la décision des Ëtats généraux la suppression de toute charge qui procure la noblesse au moyen seul de l'argent, quoique la religion el la nature meilent tous les hommes de niveau. C'était la sublin;e leçon que voire auguste père mourant douoait à Votre Majesté. Il était juste, néanmoins, de distinguer et de tirer de la foule des citoyens ceux qui se distinguaient euxméin^s par leur mérite et leurs services. Le titre de noble f«t donc leur i-écompense. Mais ces récompenses peuvent-elles être achetées, et l'ordre de la vraie noblesse, qui recevra toujours avec plaisir un nouveau membre que le mt^rite seul y conduira, ne doit-il pas rejeter celui que l'argent seul y ferait entrer?

8* Nous la supplions d'y soumettre pareillement le droit d'annates, droit odieux, inventé par l'avarice de la Cour romaine, regardé comme simoniaqut^ par nos auteurs fi-ançais, Réprouvé enOu par le concile de Bâle. Nous l|ii dénonçons également le droit de déport, non moins odieux, non moins abusif, qui prive les pai*oisses, pendant une année entière, des secours spirituels et tempoi-els de leurs légitimes pasteurs.

\i^ Nous supplions encore Sa Majesté de vouloir bien soumettre à l'inspection des États génér«inx la manière dont on fait, snr les côtes de son royaume, la levée des cauonniei-s garde-côtes et des matelots auxiliaires. On fait tirer au sort ensemblemeot pour les deux sortes de services, les propriétaires, les fermiers avec les artisans et ouvriers, san^^ aucune distinction, roAme les vagabonds ou gens sans propriété quelconque sont seuls exempts da tirage. La vie, sans doute, doit être aussi précieuse pour l'arti^aD, pour l'ouvrier et même fMoar les vagabonds, que iiour les pro-

GAHlEltS DE 1789. — RéVILLE* 403

priélaires ou fermiers; mais l'absence des premiers qui n'ont point d'exploilalion ne laisse aucun vide, aucun dérangement dans la société. Leur patrie est partout où ils trouvent du travail, au lieu que le propriétaire et le fermier, si le sort les forée de partir pour des embarquements éltMgnés, sont obligés d'abandonner ées exploitations qu'ils ne trouvent pas même toujours à conQer à des mains sûres. Ne serait-il donc pas plus avantageux, pour le bien général, de réserver les propriétaires et fermiers au service des canonniers garJe-côtes et d'employer les autres classes, notamment celle des vagabonds, au service de la marine;

lOo Enfin, à la suite des doléances ci -dessus, concernant le bien général du royaume, nous en ajouterons neuf particulières pour notre province:

i^ Nous supplions Sa Majesté d'avoir égard qa€ les flots àe la mer submergent une grande quantité de fonds de la paroisse, l'entourant au moins des deux tiers, ce qui fait qu'on ne peut rien recueillir sur lesobjels qui sont submergés et par le volage des sables qui y fait autant de tort que toutes les pierres servant de défense aux flots de la mer, sont aujourd'hui arrachées et enlevées pour le service de Sa Majesté, ainsi que les carrières ouvertes dans le terrain, ce qui fait une perte considérable. La soude n'est pas moins préjudiciable, puisqu'elle prive les habitants des compots nécessaires pour l'agriculture. De ià des maladies pestilentielles sur les bestiaux. ,

2<> Supplions Sa Majesté d'avoir égard que les terres possédées par les ecclésiastiques qui sont en grand nombre dans la paroisse, la dîme possédée par les moines de Troarn, le prieuré, la baronnie, les terres d'obit et terres annexées à la cure, soient susceptibles de tous les impôts, ainsi que celles des autres habitants ;

3^ Supplions Sa Majesté que tous les gentilshommes soient imposés comme les roturiers;

i^ Que tes colombiers et volières, qui sont au nombre de neuf, soient détruits;

S® De nous accorder la liberté du sel, qui est d'une cherté étonnante par les droits qui y sont attachés, et aussi que toutes les rentes viagères soient suscepUMes des imp<^ts comme les autres biens;

464 le: GOUVERNPJiENT DE NORMiNDIE.

6^ Nous demandons que Messieurs les Curés et antres bénéficiaires demeurent seuls susceptibles des bâtisses et réédiûcalions attachées à leurs bénéfices;

7» Supplions Sa Majesté de vouloir bien donner, au milieu des États généraux, une- pleine et entière sanction à Tarrét de son Parlement de Rouen du 25 mai 1784, portant règlement général, pour la province, sur le fait des dîmes;

8° De faire employer, pour la continuation des travaux pour la construction du port de Cherbourg, quelques régiments de ses troupes ou les forçats de ses galères ; l'afiflucnce des ouvriers qui se rendent de toutes parts à ces travaux 6ie à ragricullure dos bras utiles, et plusieurs campagnes, dans tout le bailliage du Cotentin , ont peine à pouvoir se procurer les domestiques nécessaires;

9^ De vouloir bien diminuer les impôts dont nous sommes surchargés.

CAHIER DE LA PAROISSE DE RmEAUVILLE.

Les paroissiens et habitants de Rideauville pénétrés de reconnaissance envers leur monarque bienfaisant, pour lequel ils sont disposés à faire le sacrifice de leurs personnes et de leurs fortunes, pleins de confiance dans les lumières et la sagesse des personnages distingués qui vont se réunir près du souverain, attendent, avec la plus grande impatience, le résultat des opérations de cette auguste Assemblée qui doit annoncer le rétablissement du crédit de la Nation, l'économie dans les finances, le redressement des abus, la paix et le calme dans tout le royaume.

1® Ils espèrent que celte célèbre Assemblée prendra en considération le fardeau énorme de l'impôt sous lequel géniil le pauvre peuple, et qu'en faisant disparaître toute espèce de privilège pécuniaire, la classe sur laquelle porte la masse accablante de rimpôt, se trouvera soulagée.

io Ils désirent qu'on établisse des règles pour parvenir à une juste répartition entre les contribuables ; qu'il n'y ait plus de ces paroisses favorisées, imposées à une somme inférieure à celle de

CAHIERS DE 1789. — RIDEAUVILLE. 465

la communauté voisine, quoique moins bien partagée par la quantité et la qualité de son terrain.

3® Qu'après avoir atteint au but si désiré, l'acquit des dettes de la Nation, on avise aux moyens de rembourser les charges des receveurs particuliers des finances qui seront remplacés par des gens qui ne se feront pas payer si cher leur temps et leur travail.

4<» Que les huissiers des tailles soient renvoyés comme étant une surcharge aux collecteurs et syndics des paroisses. Il est contraire aux principes de l'équité qu'un préposé et collecteur, quoiqu'attentif à vider ses mains dans le temps prescrit, ou qui n'aura différé que de quelques jours à se rendre au bureau de la recette, supporte des frais de dix à douze courses d'huissier qui, d'un chef-lieu, sans se déranger, aura fait distribuer par ses affidés à ceux qui sont nommés pour la collation des deniers publics.

5<> Qu'on abolisse cette troupe de financiers et de traitants qui, depuis si longtemps, font éprouver leur cruelle tyrannie au reste de la Nation; que les chefs de ceux que l'on appelle commis, cessent de pomper la substance du pauvre et de l'honnête homme; que les subalternes de cette classe d'hommes engraissés des sueurs du citoyen soient rendus à la société pour y exercer un métier ou y cultiver la terre.

Si on ne sape pas le colosse dont la chute subite pourrait occasionner trop de fracas, qu'on diminue au moins le nombre de celte espèce d'hommes voués à tracasser les autres. Dans les pays de sel blanc, ne serait-il pas possible de taxer chaque saline ou havre, en entier, à une somme quelconque qui sera répartie sur chaque exploitant de saline, à proportion de son produit? Tous les fabricants de sel verseraient, dans les temps indiqués, le taux de leurs impositions au bureau de la douane ; à ce moyen, les jours ne seraient plus limités pour la cuisson du sel ; chaque exploitant de saline y en emploierait autant qu'il serait nécessaire pour la consommation des usages, lui étant libre d'en vendre à qui il voudrait et à quel prix s'il le jugeait à propos. Enfin la vente de cette denrée de première nécessité étant affranchie de droits si onéreux à l'acheteur et au vendeur, moyennant la redevance annuelle dont le dernier serait comptable, on congé-

(lierait au moins par chaque havre vingt individus dont l'espionnage révolte toujours celui même qui ne pensa jamais à exercer de trafic prohibé. Le pauvre qui manque des moyens d'acheter de quoi saler son maigre potage, ira tranquillement puiser à la mer la quantité d'eau salée dont il aura besoin, sans craindre qu'un commis impitoyable mette en pièces le vase dont il se servira pour le transport de cette eau que la nature lui offre dans son besoin. De ce nouveau régime naîtra la suppression de ces bureaux nommés contrôle de passage, l'anéantissement de ces carrés de papiers nommés passavants, pour lesquels il faal entretenir un suppôt du fisc qui subsiste aux dépens des paroisses de son district.

6^ Que les déports, droit abusif, selon la remarque d'un judicieux et savant auteur, disparaissent absolument de la province; que le nouveau pourvu du bénéfice entre immédiatement en possession, après l'année de récolte appartenant aux héritiers du dernier titulaire. Par cette disposition, l'indigence sera secourue dans ses besoins, pendant l'année où elle est destituée de toute ressource; la maison presbytérale sera ouverte aux malheureux à qui toute espèce d'assistance est refusée par un fermier qui luimême se trouve fort gêné pour faire les deniers d'un bail qu'il aura imprudemment poussé à trop haut prix.

7*» Qu'on augmente le nombre des cavaliers de maréchaussée, de manière que les brigades soit à pied, soit à cheval, ne soient éloignées de plus de trois lieues l'une de l'autre. Le coquinisme ne fait de progrès de jour en jour que parce que les auteurs des délits ne sont pas punis ; ils le seraient infailliblement, si on parvenait à les arrêter. Très-souvent ils échappent au supplice, parce que les cavaliers ne sont pas informés à temps, ce qui provient de la trop grande distance du lieu où s'est commis le délit, pour parvenir au domicile de ces garants de la sûreté publique.

8® Qu'on fasse demander des troupes, pour être employées en nombre sumsant aux travaux de Cherbourg: on rendra par là ù l'agriculture des bras qui sont si nécessaires, le salaire du manœuvre ne se montera plus à un prix excessif auquel ne peuvent atteindre grand nombre de personnes dont les terres restent incultes et les travaux négligés, vu la disproportion qui se trouve entre le prix de la main d'œuvre et celui de leurs denrées.

CAHIERS DE i789. — RIDEAUVfLLE. 467

Q^ Qu'on proscrive du barreau ces formes funestes aux plaideurs et trop accréditées par Tavidité du praticien qui, par ses tours de chicane, trouve le secret de faire languir, plusieurs années, un honnête* citoyen qui poursuit le recouvrement d'une dette légitime viS'à-vis d*un débiteur de mauvaise foi ou de mauvaise volonté, qui lui-même paie très-cher les délais qu'il fait essuyer à son créancier, par la perte de son reste de fortune.

20^ Que la porte du magistrat soit constamment fermée aux TÎsites importunes de ces solliciteurs très-souvent iniques, uniquement occupés à faire pencher la balance de leur côté: à l'aspect de la puissante opulence ou de tout autre objet encore plus séduisant, très-souvent la vertu la plus intègre se dément et fait dire, dans le public, qu'on a gagné la personne et non la cause.

11<> Qu'on corrige et réforme l'article V de l'ordonnance du seigneur intendant, du 30 mars 1788, qui n'admet point au tirage, pour la formation des compagnies auxiliaires, les valets de campagnes et bergers. La disposition de cet article est contraire au bon ordre et à la tranquillité des familles. Un dômes* tique berger et même bâtard qui jouit de cette exemption, ayant atteint l'âge prescrit pour le service, fort et robuste d'ailleurs, fera le coup de fusil, pointera le canon, avec autant de succès qu'un enfant de famille qui enlevé à des parents inflrmes et hors d'état de pouvoir exploiter soit ferme ou revenus propres, occasionne, par son absence, la décadence des affaires temporelles d'une maison dont il était le soutien.

IS^' Les susdits paroissiens et habitants désirent enfin aue les membres éclairés de cette illustre Assemblée sur laquelle ils fondent leurs espérances, examinent, dans la sagesse de leur conseil, si la suppression des tribunaux d'exception ne serait pas plus conforme aux vœux et intérêts de la Nation que de laisser subsister des juridictions qui, à différentes époques, ont perdu la confiance et l'estime publiques, en tolérant, pour ne pas dire en autorisant, les vexations les plus révoltantes.

CAHIER DE LA PAROISSE DE Saint*Georges-db-la-Riyière.

Les impôts qu'il platt à Sa Majesté qu'ils lui soient payés soni au delà de nos forces et moyens, et nous ne pouvons y parvenir sans nous priver d'une partie des choses nécessaires à leotretien du corps. En voyant une paroisse de si faible proportion que peut IVlre celle de Saint-Georges-de-la-Rivière, chargée de cinq rôles dont un seul renferme trois impositions, savoir: tailles, capilalion et impositions accessoires, nous ne pouvoQf^ nous empêcher de demander à Sa Majesté un soulagement, sur ces impôts si grands dont nous sommes lésés.

Ensuite un rôle de chemins où nous sommes obligés de payer pour les grandes roules dont nous n'avons aucune exploitation. C'est un fait certain que le peu de denrées que Ton peut avoir à transporter aux marchés les plus voisins doivent parcourir trois lieues de dislance, dans des chemins de traverse d'où Ion ne peut se tirer qu'avec peine. Il serait bien à souhaiter pour nous que l'on fît au moins des réparations pour pouvoir aller et venir librement. Il faut observer de plus que cette imposition se répartit au marc la livre de la taille et il nous paraîtrait plus méritoire qu'elle le fût sur les vingtièmes. Si nous avons le bonheur que Sa Majesté nous accorde une indemnité à ce sujet, le> fonds qui paraîtraient devoir élre susceptibles de cet impôt tomberaient à la charge des seigneurs qui possèdent la meilleure partie de notre paroisse, lan'lis qu'élant au marc la livre de la taille, il demeure à la charge du pauvre fermier les troisième, quatrième et cinquième rôles, savoir : rôle de l'impôt territorial, l'Ole pour la reconstruction et Tenlretien des bâtiments servant à Tadministration de la justice, et rôle des vingtièmes. Nous demandons que ces impôts soient réunis en un seul ou deux tout au plus.

A l'égard des impositions accessoires, il est visible que l'instruction et rédncation sont tout à fait négligées à l'égard de la jeunesse, depuis l'arrivée de celle dite imposition. L'on ne sait et l'on ne peut imaginer par quel fatal abus cela peut se faire, si c'est par le défaut de moyens ou par le déplaisir d'entendre que

CAHIERS DE 1789. — SAliNT-GEORGES-DE-LA-RlVlÈRE. 469

cel impôt était établi pour servir à Téducalion de la jeunesse de Paris. Cependant il serait aisé de reconnaître que c'est par la misère ; c'est pourquoi nous supplions Sa Majesté d'avoir égard au misérable état de son peuple.

Une observation bien remarquable et dont il nous souviendra longtemps, c'est la réédification des presbytères dont nous venons de passer par l'étamine et dont le grand ressouvenir que nous en avons donne lieu à notre plainte, parce que la douleur nous en est funeste. Il parait que les seigneurs évoques ne devraient point entrer dans les années de déport comme ils le font, n'y aurait-il contre cette coutume que l'état des pauvres qui se trouvent privés de l'aumône, pendant deu;i années de suite, savoir l'année du déport dont jouit un fermier qui n'a pas le moyen de faire l'aumône, et l'année d'entrée du nouveau curé qui fait la même observation, n'ayant rien recueilli. Il parait donc bien naturel qu'il n'y ait point de déport et que les messieurs curés prennent le bénéfice l'un après l'autre et soient obligés d'entretenir leurs châteaux comme ils aviseraient.

Il est aisé de reconnaître que l'homme est privé de sa liberté, même en ce qui est des aliments convenables pour la vie, à cause des droits qu'il faut payer sur les sels et les boissons. Il nous reste à espérer que Sa Majesté, s'il lui plaît, voudra bien s'intéresser à notre soulagement à tous égards.

Un motifde plaintes bien intéressant et dont il nous souviendra, c'est une sécheresse de cinq années de suite sur les terres, du moins dans notre endroit. Elles ne nous ont pas produit plus d'un quart de récolte, môme pour la nourriture des bestiaux dont une partie ont péri.

Les maladies nous ont accablés, dans notre misérable paroisse, au point qu'il ne nous est resté que onze hommes pour faire le recouvrement des deniers de Sa Majesté. Il serait bien à désirer pour nous qu'il n'y eût qu'un collecteur à cet effet, au lieu de trois. Le reste sont toutes veuves dans la plus grande misère.

Notre paroisse est exposée sur le bord d'une dune de sable clair qui, à chaque instant soulevé par les tempêtes, bouche le cours des eaux, ce qui inonde la majeure partie des terrains, et ce qui empêche le pauvre habitant d'en tirer parti ; malgré toutes les peines et les travaux qu'il entreprend, il ne peut par-

venir à un succès favorable, parce que ces eaux n'onl et n'ont jamais eu d'autre cours que par le havre de Carteret, ce qui sera cause qu'on sera forcé d'abandonner ce terrain et privé par là de toute exploitation à la mer pour avoir des engrais nécessaires à Tagricullure, si le cours des eaux ne se trouve libéré. Cela dure depuis trois à quatre années.

CAHIER DE LA PAROISSE DE Sa1NT-GeRMA1N-DE-T0URNEBDT.

Pénétrés de la plus vive reconnaissance pour un bienfait qui nous met à portée de présenter à Sa Majesté l'hommage de nos cœurs et de toutes nos facultés, non pour obéir au rigoureux commandement dés gens qui, loin du trône, abusent de l'autorité, mais vraiment par la douce loi du devoir et le vœu général du liers-état, nous osons lui présenter respectueusement nos doléances, par les députés de notre communauté qui paraissent en son nom, devant le magistrat intègre qui nous a fait connaître le& intentions favorables de Sa Majesté à notre égard, et aux pieds duquel parviendront nos doléances, dans l'assemblée des États généi aux qu'il veut bien présider.

Le grand ministre qui, comme nous, f^ût son devoir d'obéir à son roi, a fait connaître à Sa Majesté ce que valait son peuple quoique enseveli jusque-là dans une obscurité dont on a cherché à augmenter les ténèbres, et ce qu il peut valoir, dans la certitude qu'il sera connu de son roi, qui ne dédaigne pas d'allier la majesté du trône avec les égards de l'amitié. Dans quels termes pourrions-nous exprimer la vivacité et l'étendue de nos sentiments? Nous n'en connaissons pas d'assez fortsni d'assez énergiques dans notre chétive assemblée, et notre confiance vivifiée par la bonté de notre maître, est au delà de toute expression. Qu'elle nous guide donc dans nos très-respectueuses représentations.

Nous ne fatiguerons pas le Roi de tous les différents impôts et subsides qui se lèvent dans notre paroisse, soit pour être versés dans les cofl'ies de Sa Majesté, soit pour autres dépenses au-

CAHIERS DE 1789, — SAlNT-GERJiLVLN-DE-TOUIlNEBlT. 471

lorisées. Assez d'autres calculateurs, assujétis comme nous à la contribution de ces charges, en feront connaître la somme à MM. des Etats généraux; nous dirons seulement que ces différentes impositions absorbent plus de la moitié de la fortune du tiers-état, dans cette paroisse dont les fonds en général sont d'un modique revenu et où les engrais sont fort rares. Comment le surplus peut-il sufiQre à la nourriture et entretien du cultivateur, aux dépenses qu'il faut faire pour la faisance-valoir, aux pertes éventuelles, aux maladies, accidents et dégâts dont il sera ci-après parlé?

Aussi, dans les mauvaises années, il s'ensuit, pour la dernière classe de nos habitants, la privation des choses de première nécessité.

Une des obligations les plus affligeantes pour le tiers-état, sont les différents tirages qu'on lui fait subir, soit pour les mi* lices, soit pour les canonniers auxiliaires et de la marine. Ce iirage cependant exigé par Sa Majesté pour le bien de l'Etat, si pourtant la sagesse du Gouvernement ne trouve pas d'autre moyen d'y suppléer, n'occasionne aucun murmure parmi nous, sinon quant à l'exécution ; les exemptions au tirage sont sollicitées et ne partent pas toujours du fond de l'ordonnance. Le tiers-état qui est si disposé à suivre les volontés de son maître, supporte, avec peine, l'arbitraire des préposés à son exécution ; il supporte de même, avec chagrin, les grands privilèges dont se vantent MM. des deux premiers ordres de l'État, qui, à ce que nous croyons, excèdent la disposition de la loi. Nous voyons, dans ce tirage, le fils du cultivateur, homme si utile à l'Etat, l'espoir et la consolation de parents qui se sont épuisés pour son entrelien et son éducation, au sortir de l'enfance, être enlevé à sa malheureuse famille, pendant que l'on voit, dans les châteaux des grands, dans les maisons même de nos curés, des troupes de jeunes gens bien portants, vivre dans un état décidé de fainéantise et ne servir qu'au luxe et à la vanité. Ces individus si inutiles à la constitution de l'Etat, ne manqueraient pas d'être remplacés par d'autres aussi inutiles, dans le cas où ils viendraient à être assujétis au tirage. Ces exemptions illimitées existerontelles encore sous le règne du plus juste des souverains?

Le sel blanc est celui dont la communauté ainsi que les pa-

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roisses voisines, peut faire exclusivement usage. Le prix n'en est point variable, mais toujours fort haut, ce qui metunequantité de pauvres dans le cas de ne pouvoir en acheter.

Parmi ces malheureux, il en est qui se hasardent d'aller à la mer, à grande distance, chercher un peu d'eau salée, de cette eau que la nature lui offre libéralement, quand une espèce d'hommes incapables de vivre dans la société se met aux aguets, les frappe et les prive cruellement de ce léger secours, contre la connaissance et l'inteiition de notre maître. Quels embarns n'éprouvent pas aussi ceux à qui leurs facultés permettent de se procurer cet aliment de première nécessité} on pourrait se convaincre par les registres de régie. Souvent on est obligé défaire des trois et quatre voyages aux salines, pour avoir sa provision d'un sel mal cuit encore dégoûtant à la sortie- des plombs, et outre le prix de la marchandise, il faut payer au mesureur la taxe qu'il se réserve et qui est quelquefois de huit, neuf à dix sols par boisseau, et même de douze, si on ne trouve de sel qae dans peu de salines.

Nous ne pouvons pas nous empêcher de mettre sous les yeni (le la respectable assemblée, les pertes et les dégâts qu'occasionnent, dans les campagnes, des quantités d'ennemis volatiles qui y vivent en toute sécurité. De ce nombre sont une immensité de pigeons, dans d'amples retraites d'où ils sortent impétueusement l'été comme l'hiver, pour dévorer les grains destinés à l'usage de l'homme, dans les temps même où le ial)oureur est occupé à les semer ou à les récoller. Nous comptons jusqu'à douze de ces retraites, autorisées ou non^ dans une lieue de circonférence de notre clocher. Nous ne pouvons croire que le Roi, notre illustre souverain, ait permis une quantité aussi prodigieuse de colombiers dans un espace de terrain aussi resserré; nous ne mettons point en nombre une foule d'autres très-rapprochés. Si, par malheur pour le bien public, MM. des États généraux ne les condamnaient pas absolument, qu'il nous soit du moins permis d'espérer que les propriétaires n'en jouiront à l'avenir qu'en se conformant à la rigueur des lois émanées de nos souverains.

Un autre ennemi du cultivateur est la corneille dont tous nos cantons sont affligés. Il serait facile d'en diminuer le nombre et