BESSE

Coutances, le 9 septembre 1758.

M. le duc d'Harcourt à M. le comte de Gierchy (1).

Je vous envoie, mon cher neveu, le ifétail de tout ce qui s'est passé à la descente des ennemis à Cherbourg, vous y verrez toute

(I) Louis-François Régnier, comte de Oucrchy, lieutenant-général, né en 1715,

la mauvaise besogne qui y a été fait»». Pour moi, je me portai le 9, dis le malin, sur le camp du mont Espinguet, et en détachai aussitôt des partis, pour aller reconnaître les forces et la position des ennemis. Comme ce camp ne couvrait point Valognes, j'en changeai la disposition, en faisant camper mon infanterie sur une ligne et plaçant les dragons à la lande de Beaumont.

Les partis que j'avais envoyés à la découverte, me rapportèrent le soir que les ennemis avaient trois camps, l'un à l'abbaye de Cherbourg, sur deux lignes qui pouvaient être de neuf à dix mille hommes; l'autre d'environ deux mille hommes, y compris leurs troupes légères, sur la montagne du Houle, et le dernier auprès de Tourlaville , composé d'un bataillon. C'était bien du monde pour le peu de troupes que j'avais et que j'attendais. Je m'en tins donc à faire la petite guerre , et à fur et mesure que mes troupes m'arrivaient , j'y envoyai des détachements plus ou moins considérables, afin de resserrer les ennemis et d'éclairer leurs mouvements. Plusieurs de ces détachements ont très-bien fait; nous n'y avons eu personne de tué, et les ennemis y ont pu perdre environ quarante à cinquante hommes et un officier de distinction, sans compter les blessés. Il y a eu d'ailleurs une vingtaine de prisonniers, parmi lesquels est un lieutenant. M. le Maréchal de Luxembourg, qui arriva le 14, suivit les mêmes principes, et effectivement nos forces étaient trop inégales pour Taire autrement. Un de nos détachements eut avis, le IG au matin, que les ennemis se rembarquaient, et il se disposa même à tomber sur leur arrière-garde, lorsqu'il apprit parle directeur de la verrerie, que les ennemis avaient deux galiotes à bombes, placées devant la ville pour y mettre le feu, s'ils étaient troublés dans leur retraite. L'oflieier commandant ce détachement envoya aussitôt à M. le Maréchal, pour lui en faire part et lui demander ses ordres ; il lui lit dire qu'il avait appris depuis que les ennemis étaient entièrement rembarques, et qu'il n'avait qu'à prendre poste dans la ville.

Les ennemis y ont détruit le pont, les portes de (loi, les jetées

mort en 1767, fut ambassadeur à Londres. Il avait t'pousé le 3 mai 1740, GabrHlc-Lydie d'Haicourt, fille de François d'Harcourt. maréchal de Fiance, mort en 1750, et nivee du duc Annc-Picrrc d'Uarcourt.

du port, brûlé les navires qui étaient dans le bassin et ruiné tous les forts du côté de la mer ; ils ont enlevé beaucoup de pièces d'artillerie, tant canons que mortiers de fonte qu'on a été obligé, dit-on, d'abandonner lors de l'évacuation. Ils ont exigé de la ville 44,000 livres de contribution, 15,000 de la glacerie et 3,000 de la verrerie , manufactures à portée de Clierbourg, et il y a eu plusieurs maisons de pillées. Voila, mon cher neveu, le précis de ce factieux événement. Je me flatte que si j'eusse pu y arriver plus tôt, les choses se seraient passées différemment.

Je vous envoie aussi le détail que j'ai reçu de M. le Marquis de la Châtre, du débarquement des ennemis à Saint-Brieuc. Je ne doute nullement que ce ne soit une feinte de leur part, pour attirer les troupes dans cette partie et dégarnir les endroits qui sont le véritable objet de leur entreprise. Adieu, mon cher neveu, on ne peut rien ajouter à tous mes tendres sentiments pour vous.

d'HARCOURT.

Du 20 septembre 1758.

Lettre de M. Lambert à M. d'Ormesson.

Monseigneur,

Les maire, échevins et habitants de la ville de Cherbourg, représentent très-humblement a Votre Grandeur,

Que le départ de nos ennemis nous a fait oublier les dangers où nous avons été exposés, pour ne penser qu'aux malheurs dans lesquels nous nous trouvons plongés. Nous ressentons tout le poids de notre misère, sans avoir de terme pour l'exprimer. Rien, pour ainsi dire, n'a échappé de leurs pillages, surtout dans le faubourg et les écarts de Cherbourg, où les maisons ont été vidées et les habitants dépouillés jusqu'à trois fois.

Les ennemis ont cassé et brisé tout ce qu'ils n'ont pu empor-

LE GOUVKUN i:\lKNT DK NORMANIHK.

ter; les bourgeois, présumant qu'on était en état d'empêcher une descente et ne craignant que le bombardement, avaient Tait transporter dans les paroisses voisines tous leurs effets et meubles de conséquence. Ils les ont tous perdus plusieurs même ont encore été pillés jusque dans le centre de la ville. Nos vaisseaux ont été brûlés ainsi que tous les bois de construction , et généralement tout ce qui s'est trouvé chez les particuliers servant à la marine, enfin jusqu'aux provisions de bouche ont été consommées par l'ennemi et nous a mis à la veille d'une affreuse disette. Dans cette dernière extrémité, nous avons été forcés, pour éviter un pillage général et l'incendie tant de la ville que de la campagne, de fournir une contribution d'une somme de 41.000 livres, de laquelle, quoique chaque particulier se soit privé du peu qui lui restait pour sa subsistance, nous n'avons cependant pu fournir que la moitié en toutes espèces de monnaie, et nous servant même de sommes qui appartenaient à l'étranger ; et pour le surplus on a exigé et emmené deux Otages, sans parler de la dépense du général ennemi, montant à plus de 4.000 livres, ni la dépense que feront les Otages jusqu'au parfait payement, en sorte que le tout ensemble est une perle pour Cherbourg de 700,000 livres, en outre plus d'une année du revenu des terres que les bourgeois possèdent dans les paroisses voisines, qui ont été ruinés ainsi que leurs fermiers.

Nous ne demandons point, Monseigneur, d'être crus sur l'état que nous en avons fait, mais que vérification en soit faite par un commissaire, d'où il est aisé de conclure que la ville n'étant imposée qu'à 4,05» livres de capitation , elle est de tout point hors d'état de satisfaire aux obligations qu'elle a été forcée de contracter, quand môme il lui serait fait remise de plusieurs années.

Nombre des meilleurs habitants se trouvent heureux dans leur infortune, pour ne point coucher sur la paille, d'avoir recouvré quelque peu des restes des fournitures des casernes entièrement pillées et ustensiles brûlés et enlevés, parce qu'aussitôt que les soldats de Clare les eurent quittés, les ennemis s'en emparèrent sur-le-champ, d'où il s'ensuit. que nous sommes dans l'impossibilité la plus manifeste de pouvoir loger de troupes, ni leur fournir les ustensiles nécessaires.

DESCENTE DES ANGLAIS A CHEHHOUtti.

Qu'il nous soit permis, Monseigneur, cette réflexion. Si nous étions assez malheureux de supporter seuls cette perte, il nous faudrait nécessairement vendre le peu de fonds qui nous reste pour unique ressource. Mais qui voudrait acquérir dans une ville à la veille de devenir un hameau de pauvres pécheurs, puisque les principaux habitants prennent déjà leurs mesures pour transférer leur domicile? Si on nous regarde comme le bouclier du pays, toujours exposant, pour sa conservation, nos vies et nos biens, quel plus mauvais sort que le nôtre? Si nous n'avons aucun secours de ceux que nous préservons du pillage, quels peuvent être les insensés qui voudront à ce prix venir habiter les frontières? Dans cette dure extrémité où nous nous trouvons, toute notre espérance n'est fondée que sur la bonté du meilleur de tous les Rois, et la protection de Votre Grandeur que nous vous supplions de nous accorder par une juste commisération de notre affreux désastre.

Nous ne cesserons nos vœux et prières pour la conservation de la santé de Votre Grandeur.

LAMBERT, Commissaire ayant charge des maire et échevins.

A Paris, le 26 septembre 1758.

M. le maréchal duc de Belle-Isle à M. le duc

d'Harcourt.

J'ai voulu attendre, Monsieur le Duc, que j'eusse pu entretenir M. le Maréchal de Luxembourg, pour prendre un parti définitif sur M. le comte de Raymond. Je lui mande relativement aux ordres du Roi que l'intention de Sa Majesté est qu'il s'en revienne ici, ne jugeant pas à propos de continuer de l'employer à Valognes. Je vous prie de charger M. le comte de Coëllogon de toute cette partie de Cherbourg et du Cotcntin, où je suis persuadé qu'il vous secondera très-utilement; donnez-lui toutes

LE GOIVEHNEMENT DE NORMANDIE

les instructions sur cette partie dont il pourra avoir besoin ; il la connaît déjà par le voisinage de Coulances; il m'a bien demandé un congé pour venir faire un voyage à Pari>, mais il faut qu'il fasse avec vous préalablement l'établissement des troupes, et qu'il mette en train tout ce qu'il y a à faire à Cherbourg et aux batteries que les Anglais ont détruites ; il m'indiquera et vous aussi, Monsieur le Duc, le temps où pendant le courant de l'hiver sa présence pourra être moins nécessaire, et je lui enverrai alors la permission d'employer un mois à ses affaires comme il me le demande.

J'ai l'honneur d'être, etc.

Le maréchal dic de BELLE-ISLE.

A Cherbourg, le 30 septembre 1758.

Lettre de M. de Chaville à M. le duc d'Harcoirt. Monseigneur ,

Aussitôt mon retour en cette ville, j'ai été occupé à prendre connaissance des dommages faits par les Anglais aux ouvrages du port et de la côte de Cherbourg, et de tout ce qui s'est passé pendant leur séjour en Basse-Normandie.

Je n'entrerai pas dans le détail de ce qui s'est passé à la descente, M. le comte de Raymond m'ayant ordonné de rester en ville, quand je le priai de me faire donner un cheval d'ordonnance pour le suivre avec les troupes. J'ignore ce qui a été fait et pu se faire pour s'y opposer, et vous êtes informé, Monseigneur, des circonstances de l'évacuation de cette ville.

J'ai l'honneur de vous envoyer ci-joint, l'état des dommages faits aux ouvrages de la fortification, avec l'estimation de la dépense à faire pour les rétablir. Il est accompagné de celui de l'artillerie de terre et de mer, avec la copie de ce que l'ennemi a exigé de la ville, celles des pertes des navires marchands,

corsaires et bois de construction qui ont été brûlés, et des dommages faits aux entrepreneurs des ouvrages de la fortification.

Plusieurs personnes de cette ville m'ont assuré que le nombre des troupes débarquées était de neuf à dix mille hommes, et qu'ils avaient observé une grande discipline dans l'intérieur de la ville ; le pillage a été fait dans les environs par les maraudeurs.

J'ai été consolé de la perte que j'ai faite d'une bonne partie de mes effets, par le recouvrement des papiers de la Direction, que je dois à la fermeté de mon dessinateur, que les menaces des Anglais n'ont pu ébranler pour lui faire déclarer où ils étaient.

J'ai l'honneur d'être, etc.

FRANQUET de CHAVILLE (1).

A Saint-Servan, le 8 octobre 1758.

Lettre de M. le marquis de la Châtre à M. le duc

d'Harcourt.

Monsieur le Prince de Robecq m'a fait passer, mon cher Général, votre lettre du 4, que lui a remise M. de Coëtlogon, et j'ai envoyé à M. le Duc d'Aiguillon celle qui était pour lui. J'ai de la peine à croire, malgré les espions de M. le Maréchal, que les Anglais osent tenter quelque chose sur nos côtes dans cette saison ; je crois bien qu'ils pourront le dire, mais je doute fort qu'ils l'effectuent. Il y aurait plus de difficulté que jamais à eux d'y réussir, un coup de vent, chose assez commune dans ce temps, peut envoyer leurs vaisseaux à la côte, et les meilleurs mouillages d'été deviennent à présent fort douteux. M. de Robecq m'a mandé que l'on avait vu le 3, à la hauteur de Fermanville,

(1) M. de Chanlle éuit alors directeur des fortifications de Cherbourg.

2W LE GOUVERNEMENT DE NORMANDIE

une cinquantaine de voiles faisant route à l'ouest; si elles étaient destinées à celle partie, ici nous les y aurions déjà aperçues, et ce nombre n'est pas assez considérable pour faire une grande tentative. Je crois plus volontiers que c'est quelque flotte marchande. Ne serait-il donc pas possible d'envoyer d'un de vos petits ports normands un petit esquif, voir ce qui se passe autour de la rade de Sainte-Hélène? Je ne puis croire que ces gens-là tardent à l'avenir de désarmer; leurs troupes de terre ont trop souffert pour n'avoir pas besoin de repos; et quoi qu'ils en disent, ils n'ont/pas trente mille hommes à embarquer, surtout dans cette saison. Malgré tout cela , je me tiens toujours sur mes gardes el vois avec plaisir les ordres que vous avez donnés pour approcher des troupes de Pontorson. Je ne sais quels sont les arrangements de M. d'Aiguillon, mais je vois quatre ou cinq bataillons trésaisés à vous donner la main.

Je suis bien sensible, mon cher Général, à l'intérêt que vous me témoignez avoir pris à ma blessure, par votre lettre du 25, que j'ai reçue il y a trois jours par la poste ; elle était à la jambe et occasionnée par un éclat de bombe; je ne m'en ressens presque plus. Madame de la Châtre est bien reconnaissante de toute la part que vous voulez bien prendre à son inquiétude, et désirerait fort pouvoir aller à Harcourt, mais elle n'ose s'en flatter pour' cette année, ne sachant encore quand nous pourrons partir.

Recevez, mon cher Général, etc.

La CHATRE.

Rennes, ce 9 octobre 1758.

M. le duc d' Aiguillon à M. le duc d" Harcourt.

Les nouvelles de M. de Raymond, et même celles de M. le Maréchal de Belle-Isle, Monsieur le Duc, sont si peu vraisemblables, et en même temps si contradictoires aux lettres que les officiers

DESCENTE DES ANGLAIS A r.m:nnniRG.

prisonniers reçoivent de Londres, qu'il m'est impossible d'y ajouter foi. Il parait par ces dernières que j'ai lues, que les régiments des gardes sont rentrés déjà dans Londres, et que le mauvais état dans lequel ils sont, y a causé de la consternation dans le Ministère, et de la fermentation dans le peuple; que toutes les autres troupes ont été débarquées dans l'Ile de Wight, d'où • elles retournent successivement dans leurs quartiers. Il y a cent lettres d'officiers particuliers à leurs camarades, et toutes s'accordent sur ce point. Il est d'ailleurs très-avéré que le commodore Howe et le général Bligh ont mandé au Ministère que les vaisseaux ne pouvaient plus tenir la mer, et que les troupes étaient hors d'état de faire une nouvelle entreprise. Leurs lettres sont imprimées dans les Gazettes anglaises, et je les y ai lues. De plus, la saison est trop avancée pour une expédition aussi considérable que le serait le siège de Saint-Malo avec trente mille hommes, pour lesquels il faudrait au moins trois cents bâtiments de transport, puisqu'il y en avait cent quinze pour treize mille hommes. Comment rassembler ces trois cents bâtiments, et trouver les trente mille hommes qui n'existent pas actuellement dans tous les trois royaumes ? Il n'y reste, suivant le calcul des officiers prisonniers qui me paraissent de bonne foi, qu'environ vingt mille hommes, y compris les treize mille de l'expédition qu'ils croient eux-mêmes élre réduits à huit mille. Voilà les raisons, Monsieur le Duc, qui me font penser que nous pouvons être tranquilles jusqu'à l'année prochaine ; mais à tout événement, si vous avez besoin de notre secours, M. de la Châtre vous fera passer en deux marches à Avranches, le régiment des Vaisseaux et celui de Boulonnais, dont le premier est à Dinan, le second à Saint-Servan : et ils seront suivis promptement par toutes les autres troupes qui bordent la côte depuis Saint-Malo jusqu'à Nantes, et sont à une journée les unes des autres. Je vous prierai réciproquement de donner ordre au commandant d'Avranches de me faire passer les deux bataillons que je lui ai envoyés à ma première réquisition.

J'ai l'honneur d'être, etc.

Le duc D'AIGUILLON.

IJE GOUVERNEMENT DE NORMANDIE

A Versailles, le 29 octobre 1758.

M. le maréchal duc de Belle-Isle à M. le duc

d'Harcourt.

J'ai reçu, Monsieur, la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire le 24 de ce mois, sur ce que parmi les soldats anglais qui ont déserte ou été faits prisonniers à la descente de Cherbourg, il y en a cinq ou six qui veulent prendre parti dans le régiment de Clare. Le Roi, à qui j'en ai rendu compte, a bien voulu y consentir, quoiqu'il nous fût bien plus utile d'échanger ces prisonniers contre des soldats français qui sont en Angleterre. Quant à la proposition de faire transférer à Blois le surplus de ces prisonniers anglais pour être joints à ceux qui ont été faits à Saint-Cast, il me paraîtrait effectivement très-convenable de faire cette réunion, et si vous voulez bien m'envoyer l'état de ces prisonniers, je vous adresserai les ordres nécessaires en conséquence.

J'ai l'honneur d'être, etc.

Le maréchal duc de BELLE-ISLE.

Cherbourg, le 17 novembre 1758.

M. de Chantereyne à M. de Fontette.

Monseigneur,

J'ai eu l'honneur d'adresser à Votre Grandeur, le 28 du mois dernier, une requête pour la supplier de vouloir bien nommer un commissaire, pour faire sur tous les habitants de la ville de Cherbourg la répartition des 44,000 livres de contribution, que nous avons été forcés de payer au général anglais lors de la descente des ennemis, ainsi que pour les dépenses du quartier général et des otages qui sont en Angleterre, pour la moitié de cette somme qu'on ne put fournir comptant.

DESCENTE DES ANGLAIS A CHETlUOinG.

Je prends la liberté de vous réitérer mes très-humbles remontrances, Monseigneur, pour vous supplier de vouloir bien donner vos ordres à Messieurs les Maires, Écbevins (qui me disent attendre de moment à autre votre nomination d'un commissaire à cet effet), afin que, la répartition étant finie, je puisse recevoir les 10,000 livres que j'ai avancées pour le bien de la patrie.

J'ai observé à Votre Grandeur, Monseigneur, que ces deniers ne m'appartenaient point, mais au Roi , à l'équipage de la corvette le Duc fie Penthièrre et aux intéressés de ce navire. Je suis pressé non-seulement par M. le Commissaire de la Marine, qui a reçu des ordres de la Cour de faire finir mes comptes, mais encore par un grand nombre de pauvres matelots qui ont été pillés des Anglais, et ont besoin des parts de prises qu'ils ont gagnées à bord de ce navire qui était frété par Sa Majesté.

Il m'est disgracieux qu'après m'étre sacrifié pour le bien de la patrie, je sois. Monseigneur, si longtemps sans avoir des fonds que j'ai donnés avec tant de bonne volonté, pendant que les plus riches ont abandonné la ville ou n'ont donné que chacun 4 à 500 livres dans notre malheur. J'ose espérer de votre bonté, Monseigneur, que vous voudrez bien avoir égard à mes trèsrespectueuses remontrances , en nommant un commissaire pour faire la répartition sur tous nos habitants en général , à proportion de leurs facultés.

Je suis avec le plus profond respect, etc.

de CHANTEREYNE.

Receveur de Monseigneur l'Amiral.

Lettre de M. Diby, capitaine-général des fermes du Roi, au maréchal duc de Beu,e-Isle.

Monseigneur,

Salomon Duby, Suisse de nation, capitaine-général des fermes du Roi, au département de Cherbourg, ose espérer que Votre

248 LE GOrVERNEMENT DE NORMANDIE.

Grandeur aura la bonté de se rappeler qu'il y a deux ans il eut l'honneur de se présenter à elle, à la Hougue, qui alors était le chef-lieu du département qui lui était confié, et de l'assurer que si les Anglais tentaient une desrente dans son inspection, il se mettrait à la téle des brigades qu'il commande, et qu'il s'exposerait à tous dangers, pour prouver son zèle pour le service du Hoi et de l'État; ce qui, en effet, est arrivé lors de la descente des ennemis sur la cote dTrville, près Cherbourg. Ses bonnes intentions furent autorisées par les ordres de M. le comte de Raymond, qui, mieux que personne, est en état de mettre au jour et faire valoir la conduite qu'il a tenue; ayant au mépris du canon, des mortiers et mousqueterie des Anglais, fait avec son peloton d'employés, tous gens de bonne volonté, un feu si vif, que si le nombre avait été plus grand, les ennemis n'eussent pu pénétrer sans du moins une perte considérable. Ce qui est de certain, c'est qu'ils ont tué plusieurs Anglais, et lui-même. Duby, entre autres, a tué un chef officier.

Il s'était placé en premier lieu dans les Miellés, vis-à-vis de l'église dTrville, et en face de l'amiral anglais. M. le comte de Raymond a fort applaudi à cette position ; et comme elle était nuisible aux ennemis, ils se sont attachés, par un feu considérable, à la lui faire abandonner, au point qu'un boulet est tombé à dix pouces de ses pieds, n'étant retranchés qu'imparfaitement et à la hâte. Le bruit du canon a attiré M. de Kaymond à brides abattues, à une portée de fusil du poste qu'occupait Duby, lequel a brusqué la grêle des boulets, pour joindre M. de Raymond et lui apprendre qu'il y avait alors soixante-dix ou quatre-vingts bateau* plats, chargés de troupes assemblées à côté de l'amiral, et qu'il prévoyait que la descente allait se faire à la gauche de son poste, du côté deLandemer, en lui observant qu'il fallait du secours de ce côté-là.

M. le comte de Raymond sachant que Duby connaissait les chemins, lui ordonna de se retirer avec sa troupe , sur les derrières, et de se choisir un poste plus avantageux, ce qu'il fit toujours avec beaucoup de dangers. Il s'est allé placer sur une hauteur, derrière l'église dTrville, d'où il voyait toute la manœuvre des Anglais. I n moment après, les bateaux plats mirent à la voile, et la Hotte, pour favoriser leur descente, fit un feu de

DESCENTE DES ANGLAIS A CIIERBOFIUi. 249

canons et de mortiers si terrible et tellement suivi, que de mémoire d'homme I on n'a vu chose semblable. Ces bateaux débarquèrent sous le hameau de Cristot. proche Landemer, et sous la ferme de Dureau, paroisse dTrville. Ils se mirent surle-champ en bataille, sur trois colcnnes; les deux premières montèrent la butte, Tune à droite, l'autre à gauche, et la troisième suivit la grève.

Ledit Duby. sans attendre que l'ennemi fût arrivé à la portée de fusil du poste qu'il occupait, lit faire plusieurs décharges, pour lui faire croire que ce canton était garni de troupes; et enfin, l'ennemi s'avançant toujours, la troupe de Duby commença à ajuster à la quatrième, cinquième et sixième décharge. Ce fut dans ce moment qu'il culbuta un des commandants qui était avec sa troupe, à la tète de la première colonne; l'ennemi n'étant plus éloigné de son poste que d'environ vingt-cinq pas, si avantageusement retranché par la nature, qu'il ne désirait que du secours pour s'y maintenir; mais se voyant abandonné, il fut obligé de se retirer avec sa troupe, a la faveur des chemins creux qu'il connaissait, n'ayant perdu dans ce combat et retraite qu'un seul de ses gens, nommé Furelière, fait prisonnier de guerre, qu'ils ont conduit sur-le-champ à leur flotte et qu'ils ont relâché à leur départ de Cherbourg, n'ayant jamais pu le convaincre d'avoir pris les armes, par l'adresse qu'il eut de les jeter dans une haie au moment de sa prise.

Duby, dans sa retraite, lit rencontre, proche la maison seigneuriale dudit lieu, de deux étendards de dragons de Languedoc, auxquels il offrit ses services, et leur a indiqué la route qu'ils devaient tenir pour éviter l'ennemi.

Les Anglais, en possession de Cherbourg, s'informèrent quel était le commandant de la Troupe-Brune , nom qu'ils avaient donné à celle que commandait Duby, à cause de la couleur de leurs habillements. Ils apprirent facilement que c'était le capitaine-général des employés de la ferme. Ils ne tardèrent pas à savoir sa demeure, et un capitaine de grenadiers, nommé Brombead, y accourut avec sa troupe; et leur courroux joint à la découverte qu'ils firent de poudres, balles et couteaux de chasse, cachés dans son jardin, leur fit prendre la résolution d'y mettre le feu. Leur vengeance ne fut arrêtée que par les pleurs et sub-

250 LE GOl'VERNEMENT DE NORMANDIE.

terfuges des voisins. Mais ils perceront sa maison par deux endroits, et enlevèrent tout ce que la vigilance de son domestique ne put sauver, de sorte que ce pillage lui a occasionné une perte de 7 à 800 livres de meubles et effets, outre des billets pour 530 livres, perte qu'il n'eût certainement pas faite, s'il fût resté tranquillement riiez lui; mais aussi perle qu'il ne voudrait pas éviter à pareil prix, nonobstant que ses meubles, et effets, et linge soient le seul bien qu'il possède, étant sans biens depuis qu'il a embrassé la religion romaine.

Le suppliant a été conseillé, Monseigneur, de vous mettre sous les yeux sa déplorable situation, et de vous demander l'honneur de votre protection, étant déjà sur l'Age, servant Messieurs les fermiers généraux depuis vingt-sept ans, ayant servi plusieurs puissances, et entre autres dans le régiment Royal-Allemand, sous les ordres de Votre Grandeur. La récompense de la perte qu'il a faite, lui serait très-avantageuse ; mais une place sédentaire, dans laquelle il puisse terminer sa carrière avec plus de tranquillité, serait pour lui une récompense qu'il désire, et qu'il ose espérer, Monseigneur, des bontés de Votre Grandeur, pour la conservation de laquelle il ne cessera de prier.

Il m'est échappé, Monseigneur, de vous faire observer par le le présent mémoire, que dès la première apparition des Anglais devant Cherbourg, le lendemain du jour de Saint-Pierre, je me suis mis à la téte de quatre-vingts employés , et le surlendemain à la téte de cent deux, assemblés au pont de Querqueville, où j'ai eu l'honneur de passer en revue avec ma troupe devant M. le Duc d'Harcourt. qui m'a paru en être très content.

Ledit Duby terminera sa très-humble requête, en exposant très-respectueusement à Votre Grandeur, que les principaux officiers de Clare lui ont fait envisager le danger où il s'était exposé, d'avoir combattu sans commission. Son zèle le porte à saisir encore l'occasion de se signaler, si elle se présente, ne fût-ce même que contre une frégate qui tenterait une descente. Il espère de Votre Grandeur qu'elle voudrait bien lui expédier une commission qui, antidatée, le mettrait à l'abri de la fureur de ses ennemis, si par leur supériorité il succombait et tombait entre leurs mains.