AUTRE RELATION DE LA DESCENTE DES ANGLAIS

Ce fut le 2 août que la flotte anglaise fut aperçue des hauteurs de Querqueville, à une lieue et demie de Cherbourg; mais si loin en mer, et pendant si peu de temps, que ceux qui s'y portèrent de Cherbourg pour la reconnaître, doutèrent que le rapport qui en avait été fait fût fondé. Le 3 et le 4, on la vit de plusieurs endroits sur la cote. Le 5, elle était très-près de l'anse Saint-Martin, et quelques vaisseaux furent pendant tout

DESCENTE DES ANGLAIS A CHERBOI RG.

le jour à la vue de Cherbourg. Dès le malin, le régiment d'Horion, qui était parti de Valognes pendant la nuit, arriva au camp de Tourlaville; il fut suivi peu après des garde-côtes campés au mont Espinguet, et d'une partie du régiment de Languedoc, dragons. M. le comte de Raymond arriva à Cherbourg le soir. Le 6, la flotte anglaise se fit voir en plein dans cette ville, faisant des bordées pour s'en approcher, et sur les trois heures, une frégate et trois petites chaloupes vinrent dans la rade pour y sonder. Quelques coups de canon, qui leur furent tirés des forts, les obligèrent à regagner leur flotte, laquelle, après avoir gagné les hauteurs de Fermanville, revira de bord et vint mouiller sur les sept heures et demie du soir, la droite tirant vers Nacqueville, et leur gauche vis-à-vis de Cherbourg. Comme on ne doutait plus de son objet, M. de Raymond fit marcher quinze piquets des régiments de Clare, d'Horion, des garde-côles et de Languedoc, dragons, vers l'anse Sainte-Anne, sous les ordres de M. le chevalier de Bore, lieutenant-colonel d'Horion, pour veiller à leurs mouvements. Cette anse étant l'endroit le plus menacé et le plus susceptible d une descente, avait été fortifiée par des retranchements sur lesquels on avait placé du canon à barbette, et qui étaient d'ailleurs protégés par les forts de Querqueville et des Autels.

Le 7, à une heure du matin, deux galiotes à bombes s'approchèrent de Cherbourg et y jetèrent vingt à trente bombes, qui firent peu ou point d'effet.

Sur les quatre heures du matin, deux bateaux anglais, détachés de la flotte, s'approchèrent si près du rivage au-dessus de Querqueville, soit pour y sonder, ou pour y tenter une descente, qu'un piquet du régiment de Clare, qui avait été détaché la veille, aux ordres de M. le chevalier de Bore, les fusilla à différentes reprises, ce qui les obligea de regagner le large immédiatement, après, toutefois, avoir poussé un cri de joie et salué le piquet, qui les avait si bien reçus. Cet événement, joint à d'autres manœuvres qu'on aperçut à leur droite, fit croire que leur descente se ferait à Nacqueville, lieu que les marins avaient assuré n'être pas susceptible d'une descente, non plus qu'Urville. Dans ce temps, M. de Raymond fit marcher le régiment d'Horion et les garde-côtes, et sur les

huit heures et demie, M. de Raymond donna ordre au sieur Grant, commandant le régiment de Clare, de sortir de Cherbourg avec ce régiment, pour se porter à l'anse Sainte-Anne ou à celle de Naci(ueville, suivant le besoin; et trouvant l'anse •Sainte-Anne suffisamment garnie, il se porta avec le régiment de Clare à l'anse de Nacqueville. Il vit pour lors la flotte anglaise toute en mouvement, ayant les bateaux plats et chaloupes tous à la mer, qui se rangeaient proche l'Amiral. Toutes les frégates et quelques gros vaisseaux se rapprochaient du rivage le plus qu'il leur était possible, et les galiotes à bombes qui suivaient se rapprochant, ainsi que la flotte. Il était dix heures ou environ, quand le régiment de Clare arriva à Nacqueville, où il resta peu, ayant reçu ordre de M. de Raymond de se porter à l'anse d'Urville, où il trouva un bataillon d'Horion, partie des dragons de Languedoc, et un piquet des gardecôtes. Peu après, le régiment de Clare reçut ordre de marcher par la droite pour retourner à l'anse de Nacqueville, où il n'y avait personne, où l'on craignait que l'ennemi ne portât une partie de ses forces; mais, peu après son arrivée dans l'anse de Nacqueville, M. de Raymond envoya un nouvel ordre au sieur Grant de revenir avec le régiment de Clare, à l'anse d'Urville; pendant ce temps, les bateaux plats et chaloupes avec les troupes de débarquement, filaient derrière la flotte vers la droile, au fond de l'anse d'Urville, où ils firent leur débarquement; et à peine le débarquement commençait, que la canonnade commença par un feu des plus vifs, vu qu'ils avaient près de quatre cents bouches à feu sans compter les galiotes à bombes, les vaisseaux étant rangés en travers au plus près du rivage, mais ce feu terrible fit plus de bruit que de mal, les bancs de sable élevés qui régnent dans cette partie ayant garanti les troupes. Le régiment de Clare y perdit le sieur Macarly, capitaine en pied, un excellent sujet et universellement regretté de ceux qui le connaissaient, et quelques soldats. Dans le temps que le régiment de Clare eut ordre de revenir de l'anse de Nacqueville à celle d'Urville, partie du régiment d'Horion et des dragons eut ordre de se porter vers le fond de l'anse d'Urville; mais l'on avait perdu du temps, l'ennemi avait fait son débarquement sans que personne y fût

pour s'y opposer, et leur nombre paraissant considérable, partie s'était portée sur les hauteurs d'Urville, du côté de Landemcr, et le reste se formait en bataille sur le rivage, à ce qui nous a paru, le régiment de Clare était resté avec une partie des dragons, une compagnie des grenadiers d'Horion, et un piquet des garde-côtes, commandé par M. de Rade, vis-à-vis du gros de la flotte, attendant des ordres ou un nouveau mouvement de la part de l'ennemi, qui pouvait faire descendre d'autres troupes et couper entre nous et Nacqueville, où le régiment de Lorraine devait venir, à ce qu'on nous dit.

Pour lors, M. de Raymond voyant que partie des ennemis avait gagné les hauteurs d'Urville et qu'ils se renforçaient sur le rivage, ordonna à la parlie d'Horion, des dragons, de se replier sur le régiment de Clare, où, étant arrivés, M. de Raymond ordonna aux susdits, ainsi qu'au régiment de Clare et aux dragons, de se replier par Nacqueville, sur Sainte-Anne; les marais de l'anse d'Urville ne permettant pas de s'éloigner des bords de la mer, on la suivit jusqu'à Querqueville. Quelques piquets, tant d'Horion, garde-côtes que dragons, qui avaient été portés sur les hauteurs d'Urville, y fusillèrent pendant quelque temps inutilement.

Arrivé à l'anse Sainte-Anne, le régiment de Clare reçut ordre de se porter dans Cherbourg, qui était le point de ralliement; les régiments de Lorraine, d'Horion, et Languedoc, dragons, passèrent la nuit au bivouac, à l'anse Sainte-Anne, longeant par leur gauche jusqu'au village de Querqueville.

Le lendemain 8 août, sur les nouvelles qu'on eut que les ennemis avaient achevé de débarquer toutes leurs troupes et qu ils paraissaient marcher à nous, on résolut d'abandonner Cherbourg et les environs, et de se retirer au mont Espinguet, et après bien du temps pour ou contre, ce que j'ignore, les troupes eurent ordre de se retirer sur deux colonnes, l'une sur le pont du Roule, l'autre par celui du port, et le régiment de Clare, qui était dans Cherbourg, eut ordre de M. de Raymond d'en sortir, quand toutes les troupes qui étaient en avant auraient passé, laissant plusieurs pièces de canon faute de chevaux eu harnais, non que Messieurs de l'artillerie ne se soient remués pour en avoir.