PARTIE OU PAYS ENTRE PLYMOUTH ET LH CAP UZARD

Entre Plymouth et la pointe de Cornwall, Falmouth est le seul point qu'il soit avantageux d'occuper, parce que le port doune-

PROJET D INK DFISCEM K KN ANGLETERRK.

rait une grande protection à rai mre et que le pays se trouvant rétréci entre les deux mers, on pourrait espérer de conquérir toute la pointe du CnrnwniL ce ({ui donnerait de l'étendue et des ressources aux derrières de l'armée (1\

Un étaldissement dans celte partie aurait une communication plus facile que toute autre avec Bnst. On conserverait toujours une escadre à Falnioutli, plus ou moins forte. Le transport des troupes y serait plus direct partant de Brest, et c'est incontestablement de ce port seul que doivent partir loules les grandes expéditions, lui seul écarte tous les inconvénients des difïicultés de la Manche, de la jonction de plusieurs points, de celle de Tescorle et des transports, de la crainte des homljardements, du danger des communications par mer poui- faire passer des bâtiments nécessaires aux approvisionnements d'un point à l'autre, surtout tant que les îles anglaises interrompront la navigation, et que la France n'aura pas un port de Roi à Cherbourg ou la Hougue.

Il n'est pas diflicile de s'emparer de Falmouth, les châteaux de Pendemies et de Saint-Maws sont la seule défense que détruiront les vaisseaux de guerre. Il n'a été fait aucun ouvrage important par terre. Quatorze ou quinze cents hommes, presque tous des milices, sont les seules troupes de cette partie négligée, comme le sont toujours les extrémités quand le centre rassemble toat rintérét. Le lord fietman, qui commande dans le pays, n'est pas même militaire, et l'Angleterre ne compte que sur la stérilité de cette contrée, la population et le courage des gens employés aux mines et sur la distance considérable i parcourir pour pénétrer Ters l'intérieur du royaume.

Le pays étant montueux doit donner des positions de défen^ si?e, mais aussi l'armée peut y être continuellement en activité. Il sera trés-aisé aux Anglais de jeter sur les derrières, par la mer de l'ouest, des troupes légères qui se joignent aux mineurs et établissent une guerre d'hiver dans la seule partie d'où l'on pourrait tirer quelque secours. Il serait même possible ensuite que ce pays lût dangereut à laisser derrière soi, lorsque l'on von-

(i) L'instniction donnée au comte de Vaux rapportée plus haut, nous apprend que c'est précisément sur ce puiut que le lumistère avait orUuaiié le

180 (;ouvDiNEiiB(rr Ms normanmc.

(Irait à b fin di' 1 liiv( r marcher vers Plymouth, doûtU prise doit être W but do or choix de tl(''hai quf*meni.

I/AnghHcrre sera inoins alarmée de ce pian de caoïpagno que de tout nutiT; elle aura devant elle du temps et de rintorval!»', et l'on pai'lira df hi»^n loin pour frapper de grand» coups au printeniiis. Par C(»iiMMinfnt. cott^ enfrcjuisc donnera peu de raisons de hâtej- la paix, aura peu d'influence sur les fonds et ne changera pas la situation actuelle de la France assez p(tur ne pouvoir attendre au printemps, pour ménairer ses tiouj>es et sa dépense que cet ètabUssemeiit d'hiver doit i>eaucoup augmenter.

Le meilleur emploi des forces de mer que l'on semblerait pouvoir faire pendant l'hiver serait de détruire dans tous les petits ports, mt^me en remontant les rivières, tous les chantiers et \» Lâtimcnts répandus dans cette partie de la Manche, et ]>artoot o(k les vaisseaux de guerre et les frégates poumient noire an cobh merce, en attendant que la saison pemelte de noire à l'Etat.

Septembre 4779.