MONTMORENCY-LUXEMBOURG

A Versailles» le li août 1788.

Lettre de M. le maréchal duc de Belle-Isle à M. le duc

d'Haagûurt.

J'ai l'honneur de tous écrire cette lettre. Monsieur le Duc, uniquement pour tous informer que M. le Maréchal de Luxembourg ayant appris le débarquement des Anglais en Normandie, a demandé au Roi la permission de s'y en aller, ce que Sa Majesté a agréé. U doit partir dès aujourd'hui pour se rendre à Caen, d'où il TOUS donnera sans doute de ses nouvelles. Je suis fort en peine de n'avoir point eu des vôtres depuis votre arrivée à Valognes. Vous jugez bien que votre dernière lettre ne me laisse pas tranquille, je vous prie de vouloir bien n'être jamais vingtquatre heures sans m'envoyer de vos nouvelles, soit par des courriers, soit par des estafettes, qui jusqu'à présent viennent avec beaucoup de diligence.

Tous connaissez, Monsieur le Duc, le sincère et inviolable attachement avec lequel j'ai l'honneur d'être, etc.

Le KABAaiAi. duc de BELLE-ISLE

A Caen, le 11 août 1758.

Lettre de M. db Foktettb à M. le duc d'Hargourt.

Mu.NSIELH,

J'ai reçu aujourd'hui, à deux heures après midi, la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire , datée d'hier, avec votre dépêche pour M. le Maréchal de Belle-Isle, que je lui ai fait passer suMcHîhainp par une estafette. Un capitaine de navire, qui est arrivé ici ce matin, et qui disait venir de Cherbourg, avait débité des nouvelles qui avaient alarmé toute la ville, et quoique je ne crusse pas à beaucoup près qu'elles fussent vraies, je n'étais point sans inquiétude : ce que vous me faites l'honneur de me mander, m'a tranquillisé et a rétabli le calme dans tous les esprits.

M. Bomief vous aura dit sans doute, Monsieur, que je comptais trouver demain des fonds d'ans la caisse des Aides. J'ignore encore quel en sera l'objet, mais je les ferai passer tout de suite à Garentan, et de là à Valognes, s'il n'y a point de danger.

Je partirai dimanche , puisque vous le voulez absolument, car je suis toujours dans l'idée que ma présence est plus nécessaire ici qu'à Valognes, mais je ne pourrai aller coucher qu'à Garentan, à cause du passage du Yey, pour lequel il faui ({uc j'attende la haute mer, qui ne sera qu'à cinq heures du soir. Une partie de mes gens et mes chevaux sont déjà en route, et je compte qu'ils arriveront dimanche à Valognes. Je vous porterai moi-mt^mc l'ordonnance pour la dépense des courriers, qui sera acquittée à Valognes.

J ai envoyé chercher les cordonniers de cette ville, pour les souliers que vous me demandez : ils vont travailler sans perdre de temps, et .ils m'ont fait espérer qu'avec ce qu'ils trouveront dans les environs, ils pourront en rassembler quinze cents paires sous huit jours. J'ai écrit aussi à mes subdélégués de de Sninl-Lo et Baveux, pour y en faire faire, et je donnerai les mêmes ordres dans les autres villes, par le prochain ordinaire ;

DESCOrrE DIS AflGLAlS A GHERBOURG.

mais comme je ne crois pas qne le Roi doive faire la dépense de cette fonrnitnre, il serait bon, ce me semble, que les régiments prissent des mesures à l'avance, pour faire payer comptant ces souliers, à fur et mesure qu'ils seront livrés. Je donnerai des ordres avant de partir, pour qu'on en fasse le transport le plus promptement qu'il sera possible.

Je suis fort étonné, Monsieur, de ne point recevoir des nouvelles de M. le Maréchal de Belle-Isle. Je présume que vous n'en avez point reçu non plus, parce que je n'ai point vu de courrier. Il me semble cependant qu'il aurait pu en arriver un dés hier.

J'ai l'honneur d'être, etc.

DE FONTETTE

Je me détermine à partir demain après midi, pour coucher à Isigny, et je serai dimanche de bonne heure à Valognes. La lettre qne je reçois de M. le Maréchal de Belle-lsie, n'est point du tout aussi satisfaisante que je l'attendais. Il me garait bien tranquille, et par celle qu'il vous écrit, je vois bien que vous avez ménagé M. de Raymond. Si M. le Maréchal entend le cri public, il connaîtra que ce n'est pas par modestie que M. de Raymond ne lui a point fait de détail. Vous ne vous êtes donc pas plaint de son silence. En vérité. Monsieur le Duc, si vous laissez échapper cette occasion, M. de Raymond vous commandera dans un mois.

Ce samedi, à quatre heures du matin, je reçois les paquets par le postillon qui amène en même temps Madame de Vaussieux.

Je partirai cette après-midi.

Au camp, sous Valognes, le 12 août 1788.

Leilre de M. le duc d'Harcourt à M. le maréchal duc

DE Bëllë-Isle.

J'eus avis liior matin, Monsioiir. (]no Ips ennemis avaient porté UQ très-gros corps de cavalerie cl d'infanterie sur la hauteur du

216 LB GOQVDINBIIBNT DE NOBHANDIE.

Ronle. qu'ils s'étendaient dn côté de Tourlaville et d'Igouville, et (luc, d'un autre côté, il paraissait des troupes en nombre considérable dans la partie de Noinville, Octeville et Martinvast; qu'il en marchait aussi sur le devant du camp, et que j'allais être attaqué. Les paysans m'arrivaient de toutes parts en alarme, au camp où je m*étais rendu de grand matin. Je poussai en conséquence quelques détachements en avant , pour m'assurer de ces nouvelles; mais comme le nombre des paysans fuyards augmentait considérablement, je pris le parti de faire battre la générale, rangeai l'armée en bataille, plaçai mon artillerie et fis ' toutes mes dispositions pour les recevoir. J'envoyai aussitôt cent dragons, pour soutenir les deux cents volontaires que j'avais envoyés aux ordres de M. Pascal, que j'appris être aux prises avec l'ennemi. Il avait manqué d'enlever une garde ordinaire de dragons anglais, qui était auprès de la Glacerie. Il s'était porté ensuite sur Tourlaville, Bretteville et la lande de Saint-Maur, et trouva en çe dernier endroit un poste d'environ cent cinquante ou deux cents chevaux, avec deux ou trois cents hommes d'infanterie. Tant qu'il ne vit que les dragons, il resta en bataille visà-vis (1 eux, après avoir assuré ses derrières; mais quand l'infanterie vint à paraître, il prit le parti de se replier. Dès qu'il en eût fait le mouvement, les draj^ons se branlèrent avec tant de vivacité, ({u'à peine donnèrent-ils le temps à sa dernière troupe de se replier. Ils arrivèrent dessus, mais laquelle fit une décharge si à propos, qu'elle les força de se retirer, ce qui lui donna le tempi de gagner son embuscade, où les ennemis donnèrent en plein. Néanmoins, il n'en résulta pas un grand etlet; car sa troupe ajusta si mal, qu'elle ne leur tua que deux hommes et deux chevaux, et beaucoup de blessés. Alors l'infanterie des ennemis arriva et longea d'un eOtè, pendant que les dragons le longeait de l'autre ; il se retira dans cette position pendant près de deux lieues, et, à force de tour et de détour (ju'il leur donna, il les ohlii^ea de l'aljandonner et revint passer la nuit au Mesnilau-Val, où il rejoignit les drainons que je lui avais envoyés, et un autre détachement de vojorilnires, aux ordres de M. d'Arance. Les ennemis s'élaiil ainsi retirés, el ayant appris que tout ce irros corps de troujirs ne consistait qu'en plusieurs délachemunls qu'ils avaient envoyés de droite el de gauche, et que

DESCENTE DES ANGLAIS A CIIEnBOrRO. 217

r.ihiiiiu' provonait de la quaiUilc' de mar;iiidt'iir< fjui s'étaient répandus dans le pays, dont les |)aysans m'en ont jaint iii' plusieurs et tué qin'lqups-uus. je fis rentrer les trouix-s «lans leur ranip et eouiniandai deux délaeheuients, l'un pour la miit. roniinandé par >î. de .Mautsauireon. litMilenant-culonel de tiii\rnn<', pour sf p(Mi(T (lu ciitr (rOctcville et Nuinville, afin de reconnaitri' une position pour resserier les ennemis, laquelle est fort pr«''s de leiii- cauij», et l'autre aux ordies de M. le niaïquis de Saint-Cliani(uul. pour se poilei' à l;i pointe du joui% dans la partie droite, r'esl-à-din' du coté de T(»iirlavill«' et de l'anse de Saint-Maur, i)our voir leurs dispositions, tant ilu eôlé de leur canijidu Houle, (pie dans Cherlionrir et sur la mer. Ce derni«'r délaehenient est rentré aujourd liui sur le midi, après avoir rempli sa coiiiniission. Il n'a trouvé que quelques gardes avancées, (jui >e sont retirées à son ajq)roelie, et vu la position de leur camp du Houle, (pii est la montagne sur kKjuelle vous avez dû voir un signal, et où on prétend ([u'il y a près de deux mille chevaux, il y avait quatre pièces de ( aiuui; le total est renfermé par un mur de sept à huit pieds de haut, hon et solide. On ne sait pas ce qu'ils y ont d'infanterie, mais au rapport de gens qui l'ont vu de près, ce poste est inattaquable.

Quant au détachement de M. de Mautsaugeon, il lui est arrivé QQ accident qui a dérangé tous nos projets. Gomme il était près •d'arriver k Martinvast, afln de passer le village avec moins de bruit, il fit mettre sur son flanc les chevaux des officiers de son détachement. Les garde-côtes qui étaient dans la colonne, entendant des chevaux sur leur droite, s'imaginèrent que c'était de la cavalerie anglaise , et se mirent à faire feu sur eux, en criant : - Tue t tuet Les chevaux épouvantés, se sauvant du cété de la téte de la colonne, la première troupe lit un mouvement à droite et tira dessus. Les garderies répondirent à ce feu, et les grenadiers qui étaient presque entrés dans le village, s'imaginant d'être coupés, revinrent sur la première troupe, baïonnette au bout du fusil, et l'entendant arriver sans la reconnaître, ils firent feu sur elle. II y a eu dans cette méprise deux chevaux tués, dont un à M, de Mautsaugeon, un grenadier de Horion, très-blessé, plusieurs garde-côtes qui l'ont été aussi, et beaucoup qui ont pris l'épouvante et qui, pour se sauver plus légèrement,

ont jot('' loiir armos. Co (lu'il y a de plus fàclieux, c'est l opération mampuV, le délacluMiiont ayant été ohliq-i» de rentrer après un panMl désordre. [)'ail leurs, cela a enipêclié, selon toutes apparences, d Vnlever un poste de cavalerie des ennemis. Comme cet événement s'est passé à portée de leur camp, il leur a fait battre la générale et prendre les armes. Depuis cette aventure, les ofTiciers craignent de marclier avec ces troupes.

Demain matin j'envoie un détachement de six compagnies de grenadiei*s, mille fusiliers, deux cents dragons et deux cents chevaux, aux ordres de M. de GoëUogon et de M. de Brancas, pour reconnaître le camp de la droite des ennemis, et examiner si nous pourrions en porter un , afin de les resserrer dans cette partie, et d*ètre porté sur eux pour pouvoir les mieux entamer au moment de leur rembarquement. Cependant, par la position actuelle de leur flotte et celle de leur troui je crois qu'il nous sera difficile d'y réussir ; car ils feront leur rembarquement par la ville, et se retireront protégés du feu de leurs vaisseaux de guerre, qui sont approchés très prés du bord, et dont Tartillerie est immense, ayant, suivant le rapport qu'on m'a fait, cent onze vaisseaux, non compris neuf ou dix qui leur sont arrivés encore depuis. J'ai envoyé d'autres détachements moins considérables, dans la partie gauche du camp des ennemis, d'où est rentré aujourd'hui M. de Saint-Gbamond, afin de l'éclairer et d'être averti de leurs mouvements.

La difficulté du pays, des subsistances , un état-major point encore monté, l'arrivée des troupes dont plusieurs n'ont point de tentes, le défaut des villages oii les cantonner, et le temps que . j'ai été à cheval ne m'ont point permis de tous faire le détail d'hier, auquel je réunis celui d'aujourd'hui.

J'ai l'honneur d'être, etc.

D'HARGÛUKT.

DESCE<fTB DES ANGLAIS A CHERBOURG.

A Versailles, le 12 août 1758, à 11 heures du soir.

Lettre de M. le maréchal duc de Belle-Isle à M. le

duc d'Hargourt.

J*al reça aajourd'hoi sur les quatre heures après midi. Monsieur le Duc, la lettre que vous m*avez fait Thonneur de m'^crire le iO par une estafette ; j'attends toujours les détails que Yous m'annoncez^sur les causes du succès du débarquement des ennemis que j'ignore encore. Je comprends que tout ce que vous avez à faire pour assurer la subsistance des troupes qui vousarriTent, ne vous laisse guère de loisir pour l'approfondir. I /essentiel, comme vous le dites très-bien, est de faire l'impossible pour leur donner le coup de patte avant qu'ils puissent se rembarquer, en saisissant le moment de vous porter sur eux, de façon à ne pas en mettre le succès à un hasard qui intéresserait la sûreté du pays ; je m'en rapporte à tout ce que vous jugerez de plus convenable à faire.

Je vois avec satisfaction que vous prenez toutes les précautions nécessaires pour que si, après avoir abandonné Cherbourg, ils se rabattent sur Granville ou sur la Hougue ou sur Honfleur, vous soyez toujours en état d'y porter vos troupes et d'empé^ cher qu'ils n'y débarquent nv( r le succès qu'ils ont eu à l'anse, d'UrviUe. Je vous conseille de faire usage, dans une pareille circonstance, de tous les chariots du pays qui pourront les porter plus diligemment, en ganlant ceux que M. do Fonlelle a mis à leur suite et surtout ceux de l'artillerie qu'il est bion important que vous puissiez promptement transporter partout où ils se présenteront. Il faut faire assembler des subsistances do tou^; rôtés. M. de Fonletto a enfin de Targenl, et la fourniture (lu pain est a'isurée pour trois mois dans toute sa généralité. Je dois m en ra(){)oi h r avec conUance à ce que le sieur Bourgade vient de m'en dire.

nomme i! pourrait bien se faiic (jue, dans leur jtrojet de détruire (onHiit on vous Ta assui é toutes les places maritimes, ils su portassent sur Dieppe et sur le Havre, j'écris aujourd'hui à

220 LE GOLNKllNUllw^T DK NOiaiA>UiK.

M. le marquis de Berville do rassembler toutes les troupes qui sont à la rive droite do la Soine dans un lieu d'où il puisse, en une marche, les porter ôgalomont sur Dieppe et sur le Havre, de faire aussi rassembler tous les gardc-côtos ; en un mot, do se tenir alerte partout et d'employer tous les moyens possibles d'cnipt^rlïor que les ennemis ne déltarquenl.

Je vous reni MYie de i élat de la licite et du journal du déserteur que j'ai trouvés joints à voti-e lettre ; je vais attendre de vos nouvelles avec impatience, et vous renouvelle, Monsieur le Duc. les assurances du sincère et inviolable attachement avec lequel j*ai I honneur d'être, etc.

Le MARâmt DUC DB BELLE-ISLE.

Si M. le maréchal de Luxembourg est arrîTé, comme je n*en doute pas, vous aurez agréable de lui communiquer ma lettre.

A Granville, ce 13 août i7â8.

Lettre de M. le prince de Robecq à M. le dac

d*Harcourt.

En consé iuence de vos ordres. Monsieur, j'ai fait reconnaître hier les endroits de cette cote où on pouvait faiic des épauloiiients pour se ^'•arantir ili's di'sri'nles. Vous verrez par le ménioirr (|Ui' j'ai l'honneur de vous .idres'^er (ju'un des endroits (jui en est le plus snsceptihle est uMnii de dunes sutlisantes \)ouv y nietlre les troupes à couvert. I);nis tout le reste de In côte jusipi'au hee de ('di.uu|teau\. il ne me parait pas possible d'y rien faire. \u la situation et la qualité de terrain (jiii est presque tout sahie lin. En attendant les ordres (pi il vous plaira de me donner à ce sujet, j'en ai <Mivoyé à tous les hahitants des paroisses voisines i\c travaillei- jour et nuit a hatlre lejirain qu'ils viennent de recneillii- jtour être en état de vous fournir dos fa- 1 ines et des pailles, si vous êtes dans le cas d'amener les troupes