AVANT-PROPOS. XI

par son origin(\ et olle y a eu ppnil.inl plusieurs siècles son principal élablisscnient. A l'époque moderne, de 16il à 1789, cette puissante famille a donné presque tous les lieutenants généraux et les goavernears de Normandie. C'est leur correspondance officielle que le savant professeur de l'Académie de Caen se propose de publier, en y ajoutant un grand nombre de rapports et de mémoires trouvés dans les mêmes archives et dans quelques autres dépdls. Dans cette volumineuse collection figurent des lettres de Louis XIY, de Louis XY et de Louis XVI, des ministres, des officiers supérieurs des armées de terre et de.mer, des membres du parlement, des évéques et abbés, des maires et éehevins des principales villes normandes et d'une foule d'autres |)eisonna^es. Elles font admirablement connaître l'or^^anisalion ailiuiiiistrative de la province, les événements (le cctle époi[ue et jusiju aux pensées intimes de ceux qui y jireiinetjt part. Ce sont de vrais trésors d'histoire locale, et le département de l'Eure pourra y puiser largement. •

Les sommes demandées par Messieurs les Préfets pour subv(Miir aux frais coiisidùrahles que nécessitera cette publication, ont été votées par les Conseils généraux des cinq départements.

Je regrelle que (l'honorables scrupules ne me permellent pas de joindre ;i ces docimienls ofticiels quelques-unes des lettres qui m'ont été adressées par les représentants de plusieurs familles de la province, auxquelles appartiennent les personnages qui doivent figurer dans celle galerie lnstori(iue. On y verrait combien est vivace au cœur des habitants de la Normandie cet amour du pays, qui se manifeste d'une manière si touchante dans toutes les occasions où l'on peut faite revivre les annales de son glorieux passé.

xu LE GOUVERNEMENT DE NORMANDIE.

Je ne terminerai pas sans adresser des remerciinenls particuliers à Messieurs les Archivistes des cinq départements. Leurs bienveillantes communieations m'aideront à combler les lacunes que je pourrai rencontrer dans les archives qui forment le fonds principal de cet ouvrage. Je Tai entrepris avec conliance, et à mesure que je le continue, je me sens de plus en plus attaché à la grande province qui est devenue pour moi une seconde patrie.

Gaen, 25 Novembre 1883.