Pertz, Mon* germ,y leg. II

développée que celle connue jusqu'ici, et surtout exempte des formules justifiant les soupçons1. Léon VIII, nommé pape par l'empereur, avait livré à l'empereur la liberté de l'Église, et Othon obtenait de sa complaisance ce que les Carlingiens avaient recherché, sans doute, mais n'avaient jamais pu obtenir2. En vain les Romains voulurent ensuite se montrer récalcitrants, Othon avait la force en main, et maître à Rome, les yeux fixés sur Byzance, il n'avait plus rien à envier aux despotes d'Orient. Peut-ôtre, en effet, ce mauvais rôve du pouvoir suprôme avait-il agité sa pensée, lorsqu'il fit demander et obtint pour son fils la maindeThéophanie, belle-fille ou nièce de l'empereur grec Nicephore.

L'année suivante Othon mourut (973), mais la lutte se poursuivit entre la faction des nobles, groupés autour des seigneurs de Tusculum, et la faction populaire, soutenue par les empereurs d'Allemagne ou ceux de Constantinoplc. Boniface VII, chassé par le parti tusculan, se réfugia dans cette capitale de TOrient, et les Grecs, qui jamais n'abdiquèrent leurs prétentions, conçurent peutêtre alors l'espérance de prendre leur revanche; tout le laisse supposer, et M.Ferrucci a môme été jusqu'à dire : « La clef de cette époque est l'intrigue des Grecs à se maintenir en possession du pouvoir qui leur échappait en Occident3. »

Au milieu de ces troubles, Grescentius, de la famille des comtes de Tusculum, mais, par haine pour ses parents, devenu chef du parti populaire, fut le véritable

1. M. H. J. Floss. Leonis VIII prtutV., p. xxxm, p. xlix, p. 147. Cetlc copie vient d'un manuscrit de la bibliothèque de Trêves, venu lui-même de Cologne, et sans doute rapporté de Rome lorsque le frère d'Olbon, Brunon, était archevêque. Ib , p. lu, réimprimé par Waterich, /. c. I, 679. — 2. M. Floss, /. cv p. xvia. — 3. Investigaz., p. u.

souverain de Rome. Toutefois, en voulant dominer seul, Crescentius se brouilla avec l'élément de la faction impériale et qui convoitait également la domination, Olhon III lui fit couper la tôle.

Dans cette rivalité des factions, dans cette anarchie complète, on devine ce qu'est devenu le pouvoir temporel des papes; eux-mêmes se voyaient obligés d'aliéner les droits de leur souveraineté : tel, Grégoire V, abandonnant déjà à l'archevêque de Ravennes tous les droits souverains à Ravenne, Comacchio, Cervie, Gésène, etc., etc.

Puis lorsqu'au premier pape allemand, Grégoire V, nommé par Othon III, eut succédé le premier pape français, Sylvestre II, ancien précepteur de ce prince, le régime des terres dans les États de l'Église acheva de se modifier. Sylvestre II importa en Italie le système féodal des Francs1. Au système essentiellement latin de concessions de terres par bail emphytéotique, ou de culture de terres au moyen de colons attachés au sol, dont les chefs étaient dils adores, fut tout à fait substitué le régime bénéficiaire, essentiellement germanique, qui donnait h l'Église des hommes obligés au service militaire.

Toutefois, cet établissement des usages germaniques ne put faire longtemps violence aux mœurs latines, demeurées si puissantes en Italie, et l'institution des fiefs se modifia sensiblement. On offrit des terres au seigneur pour en jouir en vertu d'un contrat emphytéotique et livellaire, et, comme partout aussi, les anciens esclaves, devenus les serfs de la glèbe, finirent par être les libres tributaires d'un seigneur2.

1. Cf. Giesebrecht, /. c. 695. — 2. Outre les ouvrages topiques sur le sujet, on lira avec. fruit des considérations de M. Poggi au sujet d'un livre de M. Sartori, Storiu leyUluzione e stato attuute dti feudù Venise, 3° édit., 1857, dan» Archivio storico, miova ser., vi, 27, et uu

Mais Sylvestre II, promoteur du régime féodal des Francs, précepteur d'Othon III, avait élevé ce prince dans l'admiration pour les anciennes gloires de Rome. L'imagination d'Othon s'enflamma, et lorsque la mort de son père eut remis de bonne heure la puissance en ses jeunes mains, il n'eut d'autre pensée que de transformer ses rêves en une réalité. Or, il se trouvait que l'on était, au commencement du xie siècle, à une de ces époques d'élan et d'espérance qui succèdent à des temps de tristesse et d'angoisse. On avait cru qu'avec l'an 1000 tout allait périr, et le terme fatal étant passé, il semblait que tout revivait, et les générations enthousiastes en politique, en littérature, en architecture, se précipitaient dans un de ces mouvements qui rompent toute attache avec le passé et donnent le branle à tout un siècle. Othon en eut peut-être conscience et il s'en servit pourafûrmer d'une manière solennelle le»droit impérial à Rome en face du pape son ancien précepteur.

Sous le voile de la générosité, transportant à l'Église, par affection pour Sylvestre II, huit comtés dans la Marche d'Ancônc, disputés entre le pape et l'empereur, Othon, par les considérants de l'acte, créait au pontife une situation effacée. « Les papes ont perdu leurs possessions par leur faute, disait le monarque, et ils ont

article de M. Gabriele Rosa : / feudi e i comuni in Lombardia. Archiva stor., nuoya ser., vi, 136. On comprend que nous n'ayons pas à relever dans ce rapide aperçu les nombreuses concessions de fiefs faites par leR papes et les contrats livellaires rapportés dans les recueils diplomatiques. Cf. Jaffé, Regcsta pontificum. Fantuzzi a publié les concessions emphytéotiques laites par l'église de Ravenne, I, p. 1 et suiv., et II, p. 26, etc. Le P. Theiner a publié, entre autres documents, deux inféodations faites par le pape Benoit X, seules pièces émanant de ce pontife, qui ne régna qu'un au (1058-1059); on doutait s'il fut pape légitime: ces pièces viennent trancher la difficulté, puisque Benoit X était reconnu pape par ses successeurs. {Cod. dipl., 8 et 9.)

ensuite accusé les empereurs. Les titres de la grandeur de TÉglise se sont effacés, grâce à l'incurie et à l'igno • rance des papes, qui ont vendu ce qui était à saint Pierre et ce qu'ils avaient reçu de l'empereur !. »

Ce langage protecteur et humiliant à la fois marquait le but où l'on tendait : un pouvoir délégué par l'empereur au pape, désormais son vassal 2, et Sylvestre II dut essuyer cet affront.

Pour agrandir son influence, Othon s'éloigna des Germains, et, pour se rapprocher des Romains, établit des consuls dont le titre, du moins, devait flatter les anciens souvenirs du peuple-roi 3. Mais il ne put réussir, et l'hostilité des Romains laissa présager Arnaud de Brescia. Néanmoins le succès obtenu troublait la vue des partisans de l'empire, et on peut voir, notamment dans la Graphia aurea urbisRomœ, publiée par Ozanam4, quelle prodigieuse carrière ils donnaient K leurs imaginations. Cette description poétique de la cour d 'Othon avec son cérémonial byzantin, où l'absence complète d'idées chrétiennes étonne le lecteur, est l'expression d'une tendance plus sans doute que le récit d'un fait historique, mais il faut consulter ce document pour reconnaître les aspirations de ce temps, sauf à en user avec précaution, comme en avertit M. Giesebrecht 5.

1. Ot acte a été attaqué. Wilmans [Annales de l'empire, sous Othon ///, p. 233-243) l'examine, en appréciant les lettres de Gcrbert, et le rejette comme faux. Pertz le réimprime comme authentique. [Monum., germ., leg. II, 2e part., p. 1G2. — 2. L'empereur, à Rome, aurait sans doute amené le pape à être dans sa dépendance, dit trèsbien C. Hpgel, /. c. 376. — 3. Pertz, Mon. germ., leg. II, 37. — tt. Documents inédits, p. 155-183 . 76., p. 84. — 5. L. c. C98. M. Hofler, dans l'Introduction mise en tête de V Histoire de R»me, par Papencordt, publiée en 1857, après la mort de l'auteur, a inséré une description de Rome au moyen âge tirée d'un manuscrit du xme siècle, de l'Université de Prague, copié lui-même sur un manuscrit du

Cette coïncidence entre la transformation du droit féodal en Italie et le développemment des prétentions impériales est caractéristique, et les conséquences qui en découlent se combinant entre elles, devaient donner naissance aux événements de deux siècles.

Une grande idée défigurée par une idée égoïste, ou une idée égoïste ennoblie par une idée généreuse, telle est l'alternative à laquelle les faits de l'histoire amènent le jugement. L'idée de la souveraineté patriarcale du chef de l'État sur tous les princes chrétiens et celle de l'action réciproque et harmonique de l'Église et de l'État, du pape et de l'empereur, voilà assurément une grande idée; ne voir après cela, dans l'État, que la domination terrestre, voilà une idée égoïste, poursuivie par plusieurs empereurs qui engagèrent alors avec l'Église une lutte terrible que les Hohenstauffen devaient reprendre et continuer *.

Vainement Henri II, le 14 février 1014, Conrad, le 26 mars 1027, avaient juré aux papes d'être fidèles patrons et défenseurs de l'Église, et leur avaient reconnu l'entière souverainelé de leurs domaines; vainement Henri II, en échange de deux villes près de Bamberg, avait abondonné au pape Bénoît VIII toute la terre qui est entre Narni, Terni et Spolète 2, l'antagonisme entre les papes et les empereurs devenait chaque jour plus actif; et, malheureusement pour les papes, les Romains semblaient, par une sorte de fascination, être ramenés

xii siècle. 11 le compare avec le Mirabilia urbis Romœ, publié par Montfaucon, et il peut se compléter avec le Graphia publié par Ozauam. 11 a mis aussi une description de Rome au xiv* siècle. Cf. Le Prime racolte d'Antiche iscrizioni compilât e in Roma par le chevalier G. li. de Rossi. Rome, 1852. — 1. M. Ruckgaber, article Guelfes et Gibelins, dans Wetzer, Diction, encyclop. — 2. Theiner, Cotl. dipl., \> 7. Pcriz, Mon. yerm. ley.} II, 173.

vers les empereurs. La perpétuité de l'autorité impériale avec tous ses anciens droits, considérée comme nécessaire à la prospérité de l'Italie, tel était dès lors le fond de la pensée d'un grand nombre d'esprits. Le mouvement d'étude sur l'antiquité exerçait son influence sur cette conviction, fortifiée par le spectacle des effets désastreux de l'ambition des seigneurs de Tusculum ou du parti populaire.

Aussi, lorsque le roi de Germanie, Henri III, vint en Italie, une partie des habitants de Rome le regarda comme un libérateur. Nommé patrice des Romains, puis, sur le vœu du peuple, couronné empereur, Henri 111 prit l'initiative du choix d'un pontife, et Léon IX, dont le nom fait époque dans l'histoire de la papauté, s'assit sur le siège de saint Pierre.

Pendant que le parti impérial cherchait à absorber le parti populaire, Léon IX, afin de triompher du parti impérial et du parti tusculan, conçut la pensée, poursuivie par ses successeurs, de reconstituer un parti catholique. Pour cela il n'avait lui-même qu'à reprendre la trace de quelques-uns de ses prédécesseurs, Benoît Vin, Clément II, qu'à réformer les membres de l'Église atteints par la simonie et l'incontinence, qu'à affirmer partout le droit de l'Église, usurpé par le pouvoir laïque. Ce ne fut pas l'œuvre d'un jour.

Il fallait d'abord s'opposer aux factions romaines, et les comtes de Tusculum et deGallera ne cessèrent d'opposer leurs antipapes aux papes légitimes. Rien ne soutenait l'espérance des pontifes, et tout, au contraire, se dressait menaçant autour d'eux; car aux invasions des Sarrazins, des Hongrois, avaient succédé celles des Normands. Exploités d'abord par les Grecs, les fils de Tancrède, auxquels s'étaient joints de nouveaux aventuriers,

avaient agi pour leur propre compte, conquis la basse Italie, et inquiété par leurs courses les populations chrétiennes à ce point que, lorsqu'à la violence du fait il fallut opposer la force du droit, le droit fut vaincu, et le pape, représentant de ce droit, se trouva, le soir de la bataille de Dragonara (18 juin 1053) prisonnier entre les mains des Normands. Mais de cette défaite môme devait sortir la victoire, car en peu de temps les Normands devinrent les humbles soldats de saint Pierre. Nicolas II, en décernant à Robert Guiscard le titre de roi, détermina ce résultat, préparé par la magnanimité de Léon IX. Dès lors, aux tyrans de Tusculum et aux antipapes créés par eux les papes purent opposer une vaillante épée, et les seigneurs comprenant alors leur impuissance, vinrent confondre leur résistance ayec celle du parti impérial.

La lutte ici devait être plus longue.

Les donations, ou plutôt les confirmations d'usurpations de villes du. territoire pontifical, faites par les empereurs aux possesseurs de ces terres, avaient accru l'influence du parti impérial en augmentant ses clients. Sans doute, ces diplômes n'avaient pas toujours obtenu leur effet, et môme plusieurs d'entre eux sont légitimement suspects ; sans doute, ils n'étaient souvent sollicités que comme un moyen de protection, mais en usage pendant tout le xie siècle, renouvelés, continués pendant le xiie, ils créèrent entre les villes, les seigneurs et les empereurs, des rapports qui devinrent des habitudes, à ce point que l'on vit ensuite un droit là où il y avait eu dans le principe une usurpation. Les papes, de leur côté, donnaient de semblables chartes pour les mômes seigneurs et les mêmes villes , protestaient contre les actes impériaux et opposaient leurs nonces aux nonces

ÉTABL1SSSMENT. - PREMIÈRES LUTTES. 41

impériaux; mais ces protestations restaient sans influence, et l'histoire, peut-être, ne leur aurait accordé qu'une attention médiocre, si, pour le malheur de l'Italie, les prétentions impériales réveillées à chaque génération n'eussent créé dans leur sein un antagonisme fatal. A la lueur de l'incendie de Milan, comme au bruit d'armes sur les champs de bataille de Legnano, de Bénévent et de Tagliacozzo, les plus distraits sont forcés de reconnaître que tout dans les protestations contre la violation d'un droit n'est pas un vent qui passe, et que, pour les souverains qui les commandent comme pour les peuples qui les applaudissent, les usurpations les mieux calculées ne sont pas toujours les plus profitables.

IV. Le premier pas pour arriver à modifier la situation était d'empêcher l'ingérence des empereurs ou des factions dans l'élection des papes. La force des armes est toujours peu de chose : l'épée ne tue pas les idées et on ne peut triompher d'un principe mauvais qu'en proclamant, à côté de lui, le principe opposé. Nicolas II le comprit et rendit son décret fameux, pour réserver aux seuls cardinaux l'élection du pape (avril 1059) !. Assurer ainsi la liberté des papes, et associer les évôques à ce triomphe en dégageant aussi leur élection de l'omnipotence impériale; assurer leur souveraineté en contenant les ambitions impériales qui menaçaient l'Italie et Rome, tel fut désormais l'objet de la lutte engagée.

Il n'y eut pas ici, de la part des papes, de plans savants, de combinaisons profondes, de système préconçu, œuvre de génie et de longue élaboration. Non, on l'a dit, surtout à propos de Grégoire VII, mais on a mal