Theiner, Cod. dipl

nouvelé l'approbation donnée au tiers ordre de Saint- Dominique, afin, sans doute, d'apporter, par l'encouragement donné à la vie réglée et à d'austères pénitences, un contre-poids à tous les excès licencieux commis par les Pauvres et les Humiliés.

A l'exemple d'Honoré, Grégoire IX ne perdit pas un instant pour assurer la tranquillité dans les États de l'Église. Dans la Campanie, il annula un contrat fait, à tort, par 11. de Supino, au sujet d'un fief de l'Église nommé Marolo1. Il rétablit entre la ville de Piperno et les seigneurs de Sompni la paix troublée par une discussion au sujet d'un cours d'eau, en confirmant, à ce sujet, la sentence du cardinal-recteur de la province2. Il veilla encore à ce que le peuple de Sezza prêtât serment à son seigneur, Annibaldi, feudataire de l'Église3, et, tout en approuvant le choix fait, par le peuple de cette ville, d'un habitant de Rome comme recteur, il rappela qu'aucune élection semblable ne pouvait être faite sans la permission pontificale4.

Dans la Marche d'Ancône, Grégoire IX chargea son légat de maintenir la ville de Macerata, et nomma Jean de Brienne capitaine général de la province et de la Romagne5. Lorsque l'archevêque de Ravenne se plaignit au pape de l'abbé de Saint-Gaudenzo, des villes de Fano et de Sinigaglia, qui avaient, disait-il, usurpé des terres appartenant à l'Église de Ravenne, Grégoire IX confia au prévôt de Rimini le soin déjuger la plainte6.

Dans le duché de Spolète, le souverain pontife intervint dans ces querelles intestines de Pérouse, où les nobles et le parti populaire se faisaient une guerre si vive

1. Theiner, /. c, I, 141. — 2. Theiner, Cod. dipL, I, 142. —3. lb., 143. 28 août 1227. — 4. Georgi, Hist. dipl., p. 240. — 5. Compagooni, Heg.pic, p. 97. — 6. Amiaiii, Mem. istor., I, 191,

qu'il fut obligé de donner Tordre aux peuples du duché de la Marche d'Ancône et du Patrimoine de Toscane d'aider le cardinal de Sainte-Praxède à rétablir la paix entre les partis rivaux !.

Mais Grégoire IX ne put rester inattentif aux actes de l'empereur Frédéric.

Excommunié par le pape, le 27 septembre 1227, comme parjure pour n'avoir pas exécuté les promesses faites par lui de se rendre en Terre-Sainte, Frédéric avait publié, le 6 décembre, un manifeste pour exposer les raisons qui, à ses yeux, avaient empêché son départ, et pour se plaindre à son tour de la violence du pape 2.

Après avoir pour ainsi dire motivé d'avance sa conduite, l'empereur, soutenu par les Frangipani et le sénateur Annibaldi, fit huer, le mardi de Pâques, à Saint- Pierre, le pape Grégoire IX, qui fut contraint de quitter sa capitale pour se réfugier àPérouse.

Frédéric n'agissait pas seulement à Rome, et, après s'être plaint du souverain, il incriminait les agents pour justifier ses usurpations : ainsi, le 21 juin 1228, il écrivit à la ville de Civita-Nova, dans la Marche d'Ancône, que les officiers de l'Eglise, dans ce pays, ayant adhéré à une conspiration tramée par des sujets rebelles de l'empire, il révoquait la concession de cette ville autrefois faite en faveur de l'Église, et entendait à l'avenir que les habitants ne fussent jamais soustraits à la souveraineté impériale3. C'était reprendre en termes très-nets la doctrine de l'omnipotence proclamée, soixante ans plus tôt, à la Diète de Honcaglia. Pour la mettre à exécution, l'empereur nomma Reinold de Lutzenhard son légat

1. Theiner, Cod. dipL, I, 145-1A6. 17 mars 1228. — 2. Durand et Martène, Ampl. coll., II, 1194. Huillard-Bréholles, III, 30. 6 déc. 1227. — 3. Huillard-Bréholles, III, 66.

dans la Marche1, et avec un tel auxiliaire, prodigue de promesses et d'argent, il put être en repos. Des églises furent pillées, des prêtres assassinés, et le frère de Reinold, Bcrtold, heureux de ces sacrilèges, se vantait alors d'avoir supprimé la messe.

En présence de ces succès, les partisans de Frédéric relevaient la tête, et, comme le comte de Carpegna et la faction impériale à Rimini, s'alliaient entre eux pour défendre la ville contre tout agresseur, sauf contre l'empereur, ses vicaires et les villes tenant leur juridiction de l'empire*.

Du côté opposé, le cœur des plus fidèles défenseurs de l'Église avait ses défaillances, et le marquis d'Esté, dans une entrevue avec Grégoire IX, à Pérouse, avait demandé à être déchargé du commandement de la Marche d'Ancône. « Mais l'ennemi est aux frontières de la province, lui dit alors le vieux pontife; partout il envoie ses émissaires; tantôt ils se cachent dans les ténèbres pour combiner leurs attaques, tantôt ils apparaissent tête levée, s'efforçant de corrompre ceux qu'ils ne peuvent renverser; ce n'est donc point le temps de vous absenter, vous le voyez, et il s'agil de déployer une énergie et une activité suprêmes.» Alors il ordonna au marquis de regagner la Marche et de ramener au combat, sans faiblesse et sans peur, les soldats de l'Église3.

Mais les succès de l'ennemi avaient été trop bien préparés pour être douteux, aussi Reinold etBertold purent s'établir promptement à Maeerataet à Monte dell' Olmo, devenus le centre de leurs opérations, tandis qu'un autre capitaine de l'empereur, Conrad Guismard, entrant dans

1. Huiliard-Bréholles, /. c, III, 65. Juin 1228. — 2. Clementini, Roc. i$t.,Mli. Fantuzzi, A/on., VI, 80. — 3. Theiner, Cod. dipl.% 1, 148. 23 sept. 1228.

la vallée de Spolète, occupa sans combat la ville de Foligno.

Grégoire IX, ému du double péril religieux et politique apporté par les Sociétés, dont les membres juraient de combattre le siège apostolique, en ordonna la dissolution et déclara nuls les serments prêtés. Puis, tout en maintenant en face de Venise la liberté des côtes de Recanati et d'Umana, il avertissait le doge d'avoir à rompre, pour l'honneur de son nom, toute alliance avec les villes rebelles; il faisait marcher le roi de Bohême à la tête d'une armée sur les bannières de laquelle étaient peintes les clefs de saint Pierre. Enfin il intimait à Reinold de Lutzenhard l'ordre de suspendre sa marche et, avant huit jours, de sortir de la province2. Reinold ne sortit point; mais l'empereur, afin d'apaiser l'orage, fit proposer au pape d'entrer en arrangement, et pour cette mission, il ne sut choisir d'autre mandataire que Reinold lui-même. .

Evidemment ce choix, on ne peut le dissimuler, était une insulte jetée au souverain pontife. Aussi Grégoire IX, après avoir, le 26 novembre 1228, notifié à l'archevêque de Ravenne l'excommunication lancée contre Frédéric II 3, répondit à l'empereur qu'il ne pouvait et ne devait traiter avec un tel homme4.

Frédéric envoya alors d'autres ambassadeurs, mais Grégoire IX, sans se laisser abuser par les négociations, ou décourager par les succès, demanda à ses confédérés de la ligue lombarde un prompt secours5. Le secours vint en elfet, mais peu efficace, et le pape, en deman-

1. Vogel, De eccl. rec, I, 35. — 2. Theioer, Cod. dipl.> I, 150. Huillard-Bréholles, Hist. dipl., III, 79. 7 ou 17 novembre 1228. — 3. Fantuzzi, Monum. Ravenn., V, 322. — h. Huillard-Bréholles, Hist. dipl., III, 81. 30 novembre 1228 — 5. 76., III, W. 15 mai 1229.

dant de l'argent au roi de Suède, en fit rassembler en Angleterre à l'aide du denier de saint Pierre. Quant aux troupes, comme il s'était vu obligé de reprocher aux Lombards leur nonchalance, Grégoire fit appel au due d'Autriche et écrivit au roi de France pour l'exciter à venger l'injure du Christ contre Frédéric, devenu l'allié des Sarrasins *. Mais le roi de France, qui devait être saint Louis, n'avait alors que quinze ans, et le pape écrivit à l'archevêque de Lyon et à l'éveque de Paris de venir défendre l'Église à la tète d'une levée de soldats.

Reinold, de son côté, cherchait à se fortifier dans la Marche d'Ancône, en accordant des faveurs aux villes soumises à son pouvoir, comme Osimo et Recanati2. Cette politique, alors très en usage, était suivie également par Grégoire IX, qui, le 19 mai 1229, avait confirmé les privilèges et coutumes de Civita-Castellana3, de Suessa4, de Serrone*, et, le 19 novembre, absolvait Rimini de l'interdit encouru pour avoir fait la guerre contre Pesaro, dont le comté était reconnu comme fief de l'Église6.

Cependant la lutte devenait moins ouverte. Frédéric, parti enfin pour la Palestine, afin de chercher, dans cette expédition sainte, l'occasion de se laver du reproche de parjure, et d'acquérir le renom de défenseur de l'Église, en était revenu avec une gloire équivoque7. A son arrivée en Italie, il avait fait remettre au pape un projet d'articles de paix. Quelques mois après, l'empereur et le pape se rencontraient à San Germano. Frédéric se

1. Huillard-Bréholles, Hisl. dipl., III, 147. 18 juillet 1329. — 2. 16., III, 112. — 3. Theiner, Cod. dipl., I, 152. — 4. Ib.y 153. — 5. Muratori, Antiq. ital., II, 36. — 6. Clementini, Rac. istor\y p. 411. — 7. Cf. Dom Martène et Durand, Ampl. coll., V, 697; Reinaud, Bibl. des Croisades, IV, 420; De Mas-Latrie, Bibl. de l'Ecole des Chartes, XXI, 60.

montrant disposé à faire respecter les droits de l'Eglise, la paix fut conclue, et Grégoire IX en donna immédiatement avis au roi de France et aux recteurs des corporations de Rome. Frédéric promettait de passer deux ans en Terre-Sainte1, de laisser l'Eglise jouir de ses domaines, notamment de la Marche d'Ancône et du duché de Spolète, récemment envahis (30 septembre 1230) 2. Cinq jours auparavant, Grégoire IX venait de confier l'administration de ces provinces à l'évêque de Beauvais3.

Le pape, après avoir traité avec l'empereur, eut plusieurs fois à faire respecter, par les communes, l'observation de la paix jurée. Ainsi, le 27 novembre 1230, il ordonna à la ville d'Orvieto de restituer la terre de Valle del Lago4. Mais, quand Frédéric II se plaignit que Jes habitants d'Ascoli occupaient des fiefs impériaux, et empêchaient les officiers de l'empire établis dans les Abruzzes de prélever les revenus dus à l'empereur, Grégoire IX, sans refuser d'examiner la question, et en confiant même l'examen aux soins du recteur de la province, put répondre à l'empereur qu'il aurait bien, lui aussi, à formuler de longues réclamations, car ces officiers impériaux dont on prenait la défense ne cessaient de commettre des exactions sur le territoire d'Ascoli, pillages d'églises, arrestations de clers, dans le but d'exiger d'eux une rançon : les abus dont l'empereur se plaignait pourraient donc, selon la remarque du pontife, avoir été provoqués par d'autres abus5. Aussi, quelques mois après, comme pour indemniser la ville d'Ascoli, Grégoire IX accorda à celte Eglise de créer un office de tabellion, moyennant un cens6.

1. Huillard-Bréholles, Hist. dipl., II, 541. — 2. Rinaldi, Ann. eccL — 3. Theiner, Cod. dipl., 1, 157. — 4. /6., I, 158. — 5. iô., I, 159. — 6. Mu.atori, Antiq. itat.f II, 7/jf>.

Un an après, Grégoire IX ayant su que la ville de Pérousc avait formé alliance avec des communes guelfes, ennemies de l'empereur, lui ordonna d'avoir à rompre ces ligues1, et lui défendit ensuite de continuer ses attaques contre la ville de Ghiusi, appartenant à Frédéric2. Pérouse obéit, et en reconnaissance du repos rendu par le pape à la cité, son podestat vint à Todi, jurer au nom et par ordre de la commune de Pérouse, de conserver et défendre le Patrimoine de saint Pierre en Toscane et le duché de Spolète, et a\e les maintenir pour la tranquillité des provinces, en l'obéissance spirituelle et temporelle de l'Église romaine et du souverain pontife3. Le môme serment fut prononcé par les podestats et députés de vingt et une villes : Todi, Amelia, Cometo, Bagnarea, Vetralla, Montefiascone, Radicofani, Acquapendenle, Toscana, Montalto, Terni, Spolète, Foligno, Assise, Gubbio, Norcia, Bettona, Spello, Bevagna, Trévi*.

Si le calme se rétablissait dans le duché de Spolète, c'est que Frédéric, tout en n'abandonnant, au fond, rien de ses prétentions, car il renouvelait encore aux habitants de Comacchio, par exemple, la promesse de la protection due aux vassaux de l'empire5, n'attaquait point le souverain pontife, et môme déférant envers lui, il envoyait au mois d'août 1234, Gebard de Arnestein, pour solliciter une bulle, permettant aux hommes du duché de Spolète, de lui porter secours dans sa lutte contre son fils ainé 6.

Dans la Campanie, la concorde entre la noblesse et le peuple était rétablie par le pape à Anagni, et on arrêta

1. Theiiier, Cod. dîpl., I, 164. 20 novembre 1232. — 2. *67- 15 mai 1233. — 3. 173. — k. Ib. — 5. Huillard-Bréuolles, Uist. dtpl., IV, 20 i. — G. //;., IV, 484.

un règlement sur le service militaire, une des causes de troubles1. Grégoire IX ramena aussi la concorde entre Terracinc et Henri Frangipani2, et six mois après, il remit à la ville les condamnations autrefois portées contre elle par les recteurs de la Gampanie3. Plus tard, la môme cité obtint de Grégoire IX une double permission, celle de bâtir en dehors de l'enceinte de la ville4, et celle de reconstruire, en la gardant au nom de l'Église, la Hocca de Carte ggio5. Puis il fallut rétablir la tranquillité entre les habitants d'Alatri et de Ferentino6, et punir ceux de Sezza d'avoir pillé le bourg de Trévi7.

Pour assurer le maintien de l'ordre, Grégoire IX faisait défendre d'élever, dans la Sabine, aucune forteresse sans sa permission8, et ordonnait aux habitants de Todi de respecter les fortifications élevées sur son territoire et sur le territoire voisin d'Amelia9.

La guerre éclatait-elle entre Florence, Sienne et Orvieto, le pape chargeait l'évôque de Palestrine de rétablir la paix10, défendait ensuite aux habitants de Viterbe d'attaquer ceux de Montefiascone ll, et envoyait un de ses chapelains ramener la concorde entre les communes de Todi et d'Orvieto 12, dont il venait de confirmer la réforme des anciens statuts criminels, réforme rendue nécessaire, disait Grégoire IX, par l'excessive douceur de la pénalité qui favorisait les plus déplorables excès ,3.

On voyait aussi le souverain pontife confirmer les coutumes d'Orcla14, et approuver les décisions de l'évôque de Cervia contre les habitants de Ravenne au

1. Theiner, Cod. dipl., 1,161. — 2. Contatore, De Hist. ,188. — 3. 76., 189-190. — 4. Theiner, Cod. dipl., I, 165. — 5 . 76., 166. — 6. 76., 211. — 7. 76., 230. — 8. 76., I, 176. — 9. 76., 186. — 10. 76. 177. — 11. 76., 179. — 12. 76. 187. — 13. 76. 183. — U- 76., 175.

sujet du transport du sel 1 ; régler les frontières de la vallée de Topino, dans le duché de Spolète2, et celles entre les villes de Piperno et de Terracine3.

Grégoire IX cherchait à atteindre, par tous ces moyens, le but de son gouvernement, la paix. Mais cette rivalité, existant dans le sein de chaque commune, lui imposait des soins laborieux. Ainsi, après qu'une insurrection eut été triomphante à Assise, le pape, en intervenant pour punir l'insolence des rebelles, prescrivit à chaque parti de jurer l'observation de la paix. Une indemnité devait être payée aux héritiers des victimes, tandis que les chefs du mouvement, au nombre de vingt-cinq, étaient déclarés incapables d'être élus à aucun emploi; les sentences, les condamnations portées par le pouvoir rebelle étaient annulées ; les contrats passés n'avaient aucune sanction, les impôts décrétés ne pouvaient être exigés, et les sommes perçues devaient être restituées intégralement à chacun4. Sur d'autres points, il fallait empêcher les villes de Cagli, Pérousc, Ancône, Fano, Jési, Urbino, Pesaro, d'attaquer celle de Gubbio, au sujet du bourg de Pergola5, et l'alTaire confiée à l'évêque d'Assise, fut portée ensuite devant le recteur de la Marche6.

Outre les écarts des communes, il y avait à régler ceux des agents pontificaux, et Grégoire IX maintenait à la ville de Civita Nova la liberté du commerce des grains, malgré une ordonnance publiée par le recteur de la province 7. 0

Mais Grégoire IX appliqué à ces travaux de gouver-

1. Theioer, Cod. dipl., 1, 167-168. — 2. 76., 180. — 3. Contatore, Hist. Terrac, 184. — 4. Theiner, Cod. dipl., I, 178. — 5. Amiani, ifem., II, xlv; Baldassini, Mem. xiv; Sbaraglia, Bullarivm franciscnmon) 1, 1/iC>.— 6.Balda8sini,i6.,16.— 7. Marangoni, délie Mem., 263.

nement, trouvait dans Frédéric II un antagoniste contre lequel il avait sans cesse à lutter. En 123G, en 1237, les émeutes se renouvelèrent, et les «accusations contre l'empereur furent en cette occasion si peu retenues, que les évôques de Worms, Verceil, Pavie, Panne, se crurent ob igés d'écrire au pape pour réfuter les accusations portées contre leur souverain : S'il y a eu des ecclésiastiques proscrits, disaient-ils, et si Pierre Sarraceni, notamment, a été arrêté, c'est sous l'inculpation de propos offensants contre la personne de l'empereur, tenus à Rome et en d'autres lieux. Quant à l'émeute, Frédéric n'en était point l'auteur, seulement, disaient les évêques, l'empereur ayant dans la ville ses partisans, il était bien obligé de les défendre1. Outre ces évêques, Frédéric avait pu trouver des complices jusque sous la robe des cardinaux. Un d'eux, en effet, le cardinal Colonna, traçait alors de la situation un tableau des plus sombres. « L'Église se jette dans la gueule des loups, écrivait-il, nous avions voulu réformer le corps de l'État, souvent nous l'avions tenté, et voilà qu'il s'y fait une décomposition désespérante. En vain les conseils sont prodigués là où la prudence ne règle pas une volonté qui, dans sa passion, se précipite aux abîmes et ne peut souffrir d'être modérée2. » Ces plaintes contre Ja passion et l'entêtement du souverain pontife doivent être recueillies comme l'expression d'une opinion, mais lorsqu'il s'agit d'en apprécier l'équité, il est fâcheux pour celui qui a écrit ces paroles de le rencontrer bientôt parjure et traître, en sorte, que Ton est amené à se demander si ce langage amer n'est point jeté en avant pour motiver une trahison. Pour nous, il nous semble que,

1. Lonig, Cod. dipl^ II, 879. —2. Huillard-Bréholle.% Hist. dipl^ V, 124. 18 octobre 1237.

loin d'accuser le pontife (Vôtre trop emporté, il faudrait remarquer sa longanimité, car il était impossible qu'il ne connût pas ce qui, sous ses yeux, se tramait à Home. Chaque jour Frédéric caressait l'orgueil national du peuple romain : ainsi il le flattait sensiblement en lui envoyant, comme un hommage à sa souveraineté et une insulte à son souverain, le caroccio de la commune de Milan qui, pris à la bataille de Cortcnuova (27 novembre 1237), venait apprendre à Rome que dans les plaines de la Lombardie, et malgré l'appui du pape, la liberté avait été vaincue1. Vainement Grégoire IX voulut-il s'opposer à la réception du caroccio, les partisans de l'empereur, entreprenants comme le sont tous les factieux, allèrent à sa rencontre et le conduisirent au Capitole. C'était là pour le souverain pontife un véritable échec.

Afin de donner un ensemble à ce mouvement, et sans doute afin de mieux recueillir les aspirations populaires, il y eut un comité impérial composé de Pierre Frangipani, Jean-Pierre Bernandi, Gautier de Cicala, Martin Ferrari. En leur présence, les Romains sur qui on croyait pouvoir compter, prêtaient, en qualité de vassaux, serment de fidélité à l'empereur et d'aide à ses partisans. C'est ce que nous apprend un procès-verbal parvenu jusqu'à nous du serment prêté par un nommé Jacques Giraldi2.

Le triomphe de Frédéric à. Cortcnuova avait réveille toutes les passions gibelines et Ezzelino da Romano s'en montrait l'interprète en excitant alors l'empereur « à venir en Italie abattre le reste des ennemis de l'empire3. » L'hésitation ne pouvait ôtre longue, et le 2 dé-

1. Huillard-Bréholles, Hist. dipl.t V, 147. — 2. /ô., 209. — 3. Lunig, Cnd. ital.y III, 1957.

eembrel237, Frédéric, qui ne demandait pas mieux que d'être appelé, assura Ezzelino de sa prochaine arrivée !. On peut donc le dire, le plus strict devoir, celui de la défense de son droit de souverain, appelait Grégoire IX à soutenir une lutte qu'il n'aurait pas demandée.

Qu'allait faire ce pontife? Après avoir prié, il dénonça devant la chrétienté la conduite de l'empereur. Ses démarches, pour exciter les Romains à la réhellion, la guerre soutenue contre la liberté des villes lombardes, l'envahissement illégal de la Sardaigne, donnée à son tils naturel, Enzio ou Henri, tels furent les attentats qui amenèrent le souverain pontife à publier une nouvelle bulle d'excommunication contre Frédéric, le 20 mars 1239. Habitué cependant à tenir peu de compte des paroles d'un prêtre, l'empereur parut déconcerté par cet éclat, et il écrivit au sénateur de Home pour lui faire uu reproche d'oublier ses bienfaits et de ne s'être pas opposé à l'excommunication lancée par Grégoire IX contre lui, lui un prince Romain2! Et en jetant ce mot, Frédéric savait tout ce qu'il pouvait encore réveiller d'ambition dans le cœur des orgueilleux descendants du peuple-roi.

Le pape avait parlé. Pour lui répondre, un des partisans de l'empereur se chargea de développer dans un violent factum une série de faite faux ou injustes : on reprochait à Grégoire IX et cette excommunication lancée contre Frédéric et son amour de la bonne chère et son avarice; puis, comme s'il n'y avait pas contradiction dans les deux accusations, sa prodigalité, qui lui faisait bâtir à Anagni un superbe palais, oublieux, disait-on, de la pauvreté de Pierre, qui n'avait possédé rien autre

i. Lunig., Cod. ital.y III, 1959. — 2. Huillard-Bréholtes, /. c, v. 307.

chose que son filet *. En parlant ainsi, le défenseur de Frédéric était un écho des paroles sorties de la bouche impériale, interprète elle-même de la pensée des sectes ennemies de l'Église. Invoquer le retour à l'Église primitive pour déclarer injuste l'état de choses actuel, était un mot d'ordre parfaitement observé. « C'est sur la pauvreté et la simplicité, écrivait Frédéric en 1227, qu'était fondée l'Église primitive alors qu'elle produisait tous les saints; or, personne ne peut asseoir d'autres fondations que celles posées et affermies par Jésus-Christ 2. » Ainsi, les idées spécieuses circulaient, et les calomnies allaient passionner une multitude qui en est toujours avide. On continua, et pour achever d'émouvoir l'opinion, Frédéric réunit à Padoye une grande assemblée où le ministre Pierre de la Vigne 3 démontra de nouveau à son point de vue l'injustice des censures portées contre l'empereur, et représenta le pape comme indigne d'occuper le suprême pontificat. C'était là le but où l'on tendait. La cause cependant était simple, et seuls les amis de l'empereur l'obscurcissaient à dessein. Oui ou non, Frédéric, au mépris de ses serments, avait-il désolé l'Italie en écrasant la liberté lombarde? Oui ou non, Frédéric, au mépris de ses serments, avait-il envahi la Sardaigne et donné à son fils le titre de roi de cette île? Oui ou non, Frédéric, au mépris de ses serments, entretenait-il dans tout l'État pontifical des relations contraires au droit et à l'honneur de la souveraineté? Poser ces questions, c'était les résoudre, car les faits étaient patents, et, comme s'ils ne l'étaient pas encore assez, Frédéric vint, dans les derniers jours du mois de juin 1239, brûler Plumacio etCre-

1. Huillard-Bréholles, Hist. dipl., V, 309. Avril 1239. — 2. Ib,, Ht, p. 50. — 3. Et non Pierre des Vignes, dit très-bien M. Huillard- Bréholles, le latin met : Petrus de Vinea,

valcuore dans le diocèse de Bologne; le 25 juillet, il envoya son fils bâtard, Henri, à la tête d'une armée, envahir les Marches, et au mois d'août il excita Ravenne à reprendre, comme il le disait, les traditions de sa fidélité à l'empire S'adressant ensuite aux villes de la Marche et du duché de Spolète, l'empereur déclara, dans un manifeste, ne pouvoir souffrir que ces deux belles provinces d'Italie fussent séparées plus longtemps du corps de l'empire, et en conséquence il proclama que leurs habitants étaient relevés du serment prêté à la papauté 2.

Cette invasion et ces manifestes encouragèrent les partisans de l'empereur, et à Rome le comité se chargea de pousser les choses à l'extrême. Des prophéties, œuvres des astrologues favoris de Frédéric II, circulaient alors, et répétées dans la foule, elles n'étaient point ignorées du souverain pontife. « Rome, y disait-on, depuis longtemps chancelante sotis le poids de longues erreurs, tombera. Le destin nous annonce, les étoiles et le vol des oiseaux nous prédisent que Frédéric sera le marteau de l'univers, et que la barque de Pierre sera submergée 3. » Chacun, dès lors, ne devait-il pas trouver méritoire de Mter le dénouement, et une émeute survenue le 15 août 1239 n'avait-elle pas sa raison d'être?

Grégoire IX, décidé à soutenir la lutte et, dût-il y périr, à sauvegarder l'honneur de la souveraineté, avait envoyé un des clercs de la chancellerie relever, aux frais du trésor pontifical, la citadelle deCirce, et il avait écrit aux habitants deTerracine pour les exhorter àseconcer-

1. Huillard-Bréholles, Hist. dipl., V, 372. — 2. 76., V, 374-376. — 3. Mathieu Paris, ad an. 1239, et dans le manuscrit de la Bibliothèque impériale de Paris. Lat., 4931, publié par M. Huillard-Bréholles : Chronicon placentinum, etc. Introduction, p. xxi.

ter avec son représentant *. Au mois d'août, il commanda à la ville de Bologne de soutenir celle de Ravenne contre les efforts de Pennemi 2. Il était temps, car au mois de septembre le vicaire pontifical annonçait à Bologne la prochaine invasion de la province 3. Aussi, le 24 de ce mois, Grégoire IX éleva de nouveau la voix pour protester contre la tache imprimée par Frédéric à l'honneur de l'empire et pour interdire à tous les peuples d'Allemagne d'aider leur souverain dans sa politique d'envahissement. Mais un certain nombre d'évôques, notamment ceux de Salsbourg et dePassau, s'opposèrent à la publication des lettres pontificales 4. L'évêque de Passau, en recevant la lettre du légat pour l'exécution des ordres du pape, souffleta même celui qui l'apportait, et lorsqu'il donna communication de la missive à ses chanoines, quelques-uns, dit la dépêche que nous analysons, en approuvèrent le contenu, mais d'autres la lurent avec peine 5. Cette existence d'un parti impérial parmi les ecclésiastiques était importante à noter, car les rois et les peuples sont bien forts contre l'Église, lorsque, à l'ombre du sanctuaire, il se rencontre de telles illusions ou de telles bassesses.

Le fils bâtard de Frédéric allait les mettre à profit. Déjà arrivé, dans le courant d'octobre 1239, au cœur de la Marche d'Ancône, il fit sceller de son camp, établi près du Musone, un diplôme pour donner à la vi lie de Jesi le comté qui l'entourait 6. Il prit ensuite Osinio, et malgré le cardinal Jean Colonna, à la tête des milices de Montecchio, Camerino, Itccanati, Cagli, etc., arriva au

1. Contatore, De Hist. terr., p. 183. — 2. Huillard-Bréholies, Hist. dipl., V, 373. — 3. lb.% V, 395. — h- Hofler, Albert von Beham, p. 16. —5. 18. — 6. Baldassini, Memor. istor., p. 16; Huillard- Bréholies, Hist. dipl., V, 403.

mois de novembre à Macerata, qui reçut de grands privilèges pour sa juridiction et son port *.

Le cardinal Sinibaldo Fieschi, depuis Innocent IV, tentait la résistance2, et afin de s'attacher des partisans, il concédait à la même date au podestat de Camerino la connaissance en première instance des causes des habitans, ainsi que celle des premiers appels civils cj criminels; il approuvait également la levée des contributions dans le ressort de la juridiction municipale, alors nettement déterminée 3, fragiles défenses devant les bataillons victorieux du fils de Frédéric. Au milieu de la défection de toute la province, Recanati resta presque • seule intrépidement fidèle au pape, et c'est dans ses murs que les évèques et les officiers pontificaux, partout chassés, vinrent demander un asile 4.

Au mois de février 1240, l'empereur se mit lui-même en campagne, et, entrant dans le duché de Spolète, tint le 9 une assemblée générale à Foligno, pour ordonner dans la province la paix, c'est-à-dire la soumission à ses ordres 5. Il partagea dès lors tout le pays situé entre Foligno et la Méditerranée en deux gouvernements, celui de Spolète, confié à un de ses capitaines, Jacques de Morra, celui de Viterbe,où devait commander Rainald d'Acquaviva. Néanmoins et malgré ces décrets, Assise, Pérousc, Todi, Spolèle, restèrent fidèles à la cause pontificale.

Les émissaires de l'empereur parcouraient en tous sens la campagne de Rome, et ne pouvaient suffire, selon l'expression de Frédéric, à recevoir les hommages, tant on était empressé à les adresser 6.

Du sein même de la capitale, des voix s'élevaient :

1. La reggia Picena, p. 203. — 2. lb.y 104. — 3. Camillo Lilii, Histor. di Camer., I, 260. — fl. Vogel, De eccles. Hec.t I, 38. — 5. Huillard-Bréholles, Hist. dipl., V, 7i3. — G. V, 762.

« Que l'empereur vienne à Rome, disaient-elles, et Rome se donnera à l'empereur. » Frédéric recueillait avidement ces paroles, lui qui ne rêvait, selon son aveu, qu'à venir, « d'après les anciens usages, couronner du laurier triomphal ses aigles victorieuses *. » Et qui pouvait s'y opposer? « Des enfants, disait-il, quelques vieilles femmes joints au très-petit nombre de soldats mercenaires, que le pape, d'un ton larmoyant, a suppliés de prendre la croix pour marcher contre moi 2? »

Frédéric, en nombrant ainsi ses faibles adversaires, les tenait assurément en médiocre estime. Sans doute le pape avait donné l'ordre d'envoyer au recteur de laCampanie tous les hommes en état de porter les armes, et le sénateur de Rome avait armé quelques habitants, mais c'était peu; aussi, Grégoire IX, ce saint vieillard, santo vecchio, comme l'appellent les historiens, plaçait toute son espérance en Dieu seul. Réduit à l'extrémité, mais confiant encore, avec le retour de la justice il attendait le triomphe. N'avait-il point jeté aux échos du siècle le secret de son cœur : « Ne vous laissez point émouvoir par les vicissitudes du présent, avait-il dit, mettez votre confiance en Dieu et sachez attendre. » Il attendait donc et il priait . On le vit suivre une procession générale où furent portés les chefs, si vénérés à Rome, de saint Pierre et de saint Paul, et là, par un élan de foi, le vieux pontife, ôtant sa couronne de dessus sa tête, la posa sur les reliques en s'écriant : « Défendez Rome, ô saints patrons, si les Romains ne veulent la défendre ! »

1. Huillard-Bréholles, Hist. dipl., V, 762. 21 février 1240. — 2. « Garsones quosdam et vetulas nec non et paucos admodum conductivos milites veris prêter solitum profusis lacrimis exoravit ut contra nos crucem assumèrent. » Huillard-Bréholles, Hist. dipl., V, 8^0.

Et soudain, la foule émue et ravie d'enthousiasme, arbora la croix en signe de ralliement pour défendre l'Église

Les vieilles femmes, les enfants firent-ils alors peur à Frédéric?... Toujours est-il que l'empereur n'arriva pas jusqu'à Rome, et se retira dans la Pouille pour assiéger Bénévent, combattre les seigneurs attachés à Grégoire IX, comme les comtes d'Acquino, et surtout pour lever de fortes contributions sur les biens ecclésiastiques.

Mais Rome, Rome! Son image poursuivait Frédéric et revenait toujours. Alors, de la Pouille où il était, il s'élança, au mois de juin, à travers la Campanie ; mais les chaleurs de l'été, meurtrières sur ce sol, le firent changer subitement de projets, et, passant par Sora, il alla enRomagne,où,aprèssix jours d'attaque, il pritRavenne le 22 août. Avant de marcher sur Bologne, rebelle à son commandement, il voulut auparavant se rendre maître de Faenza, pour grossir son armée delà milice de la ville (31 août), mais les habitants résistèrent, et il dut entreprendre un siège qui l'occupa tout l'hiver. C'est de son camp, devant Faenza, qu'il accorda à Viterbe de battre monnaie à son effigie et en son nom 2, et qu'il lui concéda d'ouvrir tous les ans une foire franche à laSaint- Michel 3.

Pendant ce temps, qu'avait fait le pape? Tout à l'heure, lorsqu'on voyait déjà s'élever à l'horizon la fumée de l'ennemi, il assistait à des processions, aujourd'hui il pensait à réunir autour de lui une assemblée d'évôques, et datait de l'abbaye de Grotta-Ferrala, le 9 août 1240, la bulle qui convoquait à Rome, pour le jour de Pâques 31 mars 1241, un concile général4. Une assemblée gé-

1. Cronicon piacentinum, etc., p. 182. — 2. Bussi, Stor. di Viterbo, p. 405. — ». /6. — 4. Huillard-Brtholles, Hist. dipl.y V, 1020.

nérale des évêquesde lachrétienté fil peur à Frédéric; mais les publicistesne manquèrent pas pour expliquer lapensée impériale ; un deux répandit un écrit où les raisonnements s'accumulaient et les descriptions pathétiques ne manquaient pas. Là étaient énumérés tous les accidents auxquels les voyageurs seraient exposés sur mer, et aucun détail, non, aucun n'était épargné par cet ami sincère de la santé des évôques1. Ils purent en sourire, et passèrent outre. Mais le clerc si attentionné n'avait pas signalé le vrai péril : tandis que, le 15 mars 1241, Grégoire IX ordonnait à son légat à Gênes de faire mettre à la voile les vaisseaux nécessaires pour transporter les prélats rassemblés sur les côtes de Provence2, Frédéric envoyait la flotte de Pise, unie à celle de Sicile, croiser entre la Corse et l'Italie. La rencontre se fit dans les eaux de l'île d'Elbe, le 3 mai, et la flotte impériale ramena un grand nombre d'évôques, ceux de Rouen, Bordeaux, Auch, Nîmes, Carcassonne, Agde, etc., ainsi que des prélats de tout rang. Plusieurs étaient parvenus à s'échapper et à se rendre à Gônes, d'où, le 10 mai, les archevêques d'Arles et de ïarragone apprirent au pape la capture de leurs collègues.

L'empereur triomphait : sceptique et incrédule3, il savait alors, pour recommander sa cause, invoquer le nom de Dieu : « Le Dieu tout-puissant, juge de l'équité, nous favorise et nous donne la victoire, » écrivait-il le 18 mai 1241 , et déjà il annonçait sa marche vers Rome4. En effet, Frédéric partit de Faenza, enfin conquise; mais n'ayant pu prendre Fano, il évita la Marche d'Ancônc,

1. Huillard-Bréholles, /. c, V, 1077. — 2. /6., V, 1106. Le savant collecteur a publié p. 1061, uno lettre du légat, annonçant au pape ce qu'il avait fait pour apprêter les galères, et lui envoyant les conditions du traité conclu avec le cnscil de la ville. (6 et 9 décenib. 1240.) — 3. Cf. Huillard-Bréuolles, Hist. (/*>/., introduction, p. cdlxxxvil — 4. lb., V, 112\)

que le pape, à l'aide de concessions importantes, maintenait fidèle, et arriva droit à Spolète. Rome semblait de nouveau à la merci de l'empereur, lorsque la venue des Tartares, hâtée peut-être un moment par ses émissaires *, le força de s'arrêter, et il entra en négociations avec le pape. Dès le 19 juin, Grégoire IX répondit à l'envoyé de l'empereur qu'il était prêt à recevoir Frédéric, s'il reconnaissait les droits du Saint-Siège2. Mais Frédéric ne voulut pas souscrire à cette condition, et le péril eût été grand, si le roi .de France, Louis IX, et le pape n'avaient obtenu l'éloignement du Kan des Mongols.

Quant aux prélats captuFés sur mer et détenus par Frédéric dans les prisons de San Miniato, Grégoire IX ne put qu'adresser des consolations à leur fidélité malheureuse, et elles ne manquèrent pas3. Mais saint Louis réclama la délivrance des prélats français « faits prisonniers, écrivait le roi, en accomplissant les ordres du pape, auxquels ils ne pouvaient se dispenser d'obéir. » En terminant, saint Louis jetait à Frédéric ces paroles, qui n'étaient pas vaines en sa bouche : « Apprenez que le royaume de France n'est pas encore assez affaibli pour supporter patiemment vos mépris. » — « On m'attaquait, répondit l'empereur, je me suis défendu, car ces évêques étaient venus pour me renverser 4. » Le roi de France n'admit pas ces récriminations, insista et envoya l'abbé de Cluny,qui obtint de l'empereur la délivrance des évêques. Qu'importait désormais à Frédéric de tenir en prison quelques prélats, n'allait-il point devenir le maître du souverain pontife, puisque, victorieux à Terni, ayant échoué sans doute devant Narni et Rieti, il venait, en répondant à l'appel du cardinal Colonna, camper à l'ab-

1. Cf. Hofler, Albert von Beham> 28. — 2. Huillard-BrcMiolles, /. cM U38. — 3. Ib., V, 1336. — h. Ib.

baye de Grolta Ferrata, à cinq lieues de Rome? Grégoire IX s'éteignait alors, le 21 août 1241, âgé de près de cent ans. Les partisans de l'empereur s'en réjouirent, car à leurs yeux, comme aux yeux de Frédéric, Grégoire IX était la cause du trouble et l'obstacle à la paix1. Mais était-il bien l'obstacle, et la cause delà discorde n'étaitelle point ailleurs?

III. Les cardinaux se réunirent et, après quarante jours de conclave, élurent un pape (Célestin FV), qui mourut au bout de dix-huit jours. Les cardinaux influencés, sortirent alors secrètement de Rome, la désunion se mit entre eux, et le siège pontifical resta ainsi vacant pendant vingt mois. Durant ce temps, la guerre continua toujours, car Frédéric avait à réparer ses mécomptes passés. Par ses ordres, André de Cicala vint, au mois de mai 1242, attaquer Rieti, tandis que Bertold de Lutzenhart ravageait le territoire de Narni, et que dans la marche d'Ancône le comte de Castiglione assiégeait et pillait Ascoli. Au mois de juillet, l'empereur fit luimôme un mouvement sur Rome, mais craignant les fortes chaleurs, il revint, en août, dans son royaume de Sicile, où il passa l'hiver.

Veillant sur l'élection du pape, comme il l'écrivait2, Frédéric ne cessait de blâmer les cardinaux de leurs lenteurs, et pour les contraindre, ou, comme il le dira plus tard au roi de France, « pour les protéger contre les violences du peuple Romain3, » il s'avança vers Rome, au mois de mai 1243, à la tête d'une nombreuse armée. Quelques jours auparavant, en annonçant ce rassemblement de troupes sur les frontières romaines, il laissait

1. Hofler : Albert von Beham, p. 80. — 2. Huillard-Bréholles, /. c, VI, 39. — 3. lb.} 99.

espérer la prochaine nomination d'un « pape ami de la paix, zélé pour la justice, aûn de réconcilier l'Église et l'empire1. » — «Si la paix et l'union de l'Église vous sont si à cœur, répondit à de semblables allégations le sacré collège, mettez en liberté les cardinaux prisonniers. » Depuis plus d'une année Frédéric le promettait, il fallut attendre encore; enfin, au mois de juin 1243, les cardinaux furent relâchés, l'élection se fit immédiatement, et le 24 de ce mois, le Génois Sinibaldi Fieschi, nommé pape, prit le nom d'Innocent IV. C'était, disaiton, un personnage favorable à l'empereur, et autour de Frédéric déjà les courtisans se réjouissaient. Mais ce prince connaissait mieux qu'eux la force qui réside dans un pape : a 11 est vrai, leur dit-il, j'avais un ami dans le cardinal Sinibaldi, mais je l'ai perdu pour trouver un ennemi dans le pape Innocent IV. »

IV. Innocent IV. L'empereur félicita le nouvel élu2, et en écrivant au duc de Brabant, il lui fit espérer la conclusion de la paix3. Vaine espérance, car Frédéric aspirant à dominer le centre de l'Italie, ne voulait pas reculer en dépit môme des leçons ménagées par la fortune. En effet, au mois d'août 1243, le lieutenant de l'empereur à Viterbe, réfugié déjà dans la citadelle, lui annonçait que des ((traîtres» avaient appelé dans la ville le cardinal Raynier Capocci, et Frédéric dut assiéger la place, prétendant avoir reçu une adresse des habitants pour réclamer de lui leur délivrance.

Cependant Innocent IV avait envoyé vers l'empereur un cardinal, afin de négocier la paix. Le 2 mars 1244, Frédéric désigna en effet, pour assister aux conférences,

1. HuiUard-Bréholies, /. c, VI, 87. — 2. lb., 104- — 3. là. 99.

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Pierre de la Vigne et Taddée de Suessa *. Le 28 il donna à ses mandataires, auxquels fut joint le comte de Toulouse, le pouvoir de jurer sur son àme qu'il obéirait à l'Église2. En effet, des articles préliminaires furent aussitôt arrêtés : la Romagne devait obéir au pape, ne relever en rien de l'empire, et les habitants devaient répondre en justice au juge délégué par le pape3. Mais au dernier moment, Frédéric souleva une difficulté : il voulait être relevé de l'excommunication avant d'avoir restitué les villes occupées par lui dans les États de l'Église. Le pape, au contraire, et en face des précédents parjures, c'était la justice môme, exigeait la reddition des villes avant d'accorder l'absolution. Ainsi, tout se trouva rompu. Innocent IV, au surplus, pouvait très-bien concevoir quelque défiance : « Ce qui se passe à Home sous le nom de l'empereur, écrivait alors un cardinal, prouve, s'il l'ignore, qu'il est trompé, ou, s'il le sait, qu'il est trompeur4. » Etunaulrecardinal, le même peutêtre que le précédent, écrivait à Frédéric pour l'avertir des émeutes survenues à Rome : «C'est votre îiom qu'on y invoque partout, et on dit que les chefs du mouvement reçoivent de vous l'argent dont ils disposent. » Croyant apprendre ces nouvelles à l'empereur, le naïf cardinal lui demandait un édit pour réprimer l'audace de ces agents et même un châtiment sévère, afin de montrer que de sa part il n'y avait pas complicité dans le passé, cl qu'il n'y aurait pas consentement dans l'avenir. Frédéric ne promulga point d'édit, encore moins punit-il les agents, mais il écrivit au pape pour protester que toutes les tenlatives d'insurrection à Rome avaient été faites contre sa volonté : « on avait sans doute abusé de

1. Huillard-Bréholles, Hist. dipl., VI, 169. — %. îb , 170. - 3. Ib., 172. — k. Ib., m.

son nom, disait-il, des lettres fausses avaient été fabriquées. » Puis il s'écriait : « Ah Dieu! comment un tel maître dans l'art de tromper, un tel artisan de fourberie a-t-il pu concevoir cette pensée et la traduire en acte? car nous sommes prêt, Très- Saint-Père, à déployer toutes nos forces, que dis-je, à offrir notre vie pour votre service et celui de la. sainte Église de Dieu1.» Le pape n'en demandait pas tant, et ces protestations, si souvent convaincues de fausseté, ne touchaient plus Innocent IV.

La complicité de l'empereur paraissant évidente, et \e souverain pontife ne se trouvant plus tranquille dans Rome, se rendit d'abord à Sutri, puis àCivita-Caslellana, où Frédéric le fit cependant assurer qu'il pouvait être en sûreté. Innocent IV ne le croyait pas, et comme la Jiberté était le premier besoin de son pontificat suprême, il résolut de la trouver. Un franciscain fut secrètement envoyé par lui h Gênes pour demander des vaisseaux, afin de protéger sa fuite. Le 27 juin 1244, vingt-deux galères étant arrivées à Civita-Vecchia, le pape, averti, monta à cheval et vint par des chemins détournés au lieu de l'embarquement, qui se fit le 29 juin. Un acte daté du jour même conférait au cardinal Raynier Capocci le titre et les pouvoirs de lieutenant du pape (vicem gerens) dans les États de l'Église.

Frédéric, en apprenant à Pise le départ d'Innocent IV, resta d'abord interdit, puis il envoya le comte de Toulouse exprimer au pontife sa profonde surprise, et aux cardinaux son désir de soumettre sa cause h leur arbitrage, tout en réservant ce qu'il jugerait être de la dignité de l'empire2, paroles vagues qui pouvaient cacher