Fantuzzi, Mon, rav., III

ïlS LUTTE CONTRE HENRI VIII

tions du doge et détruisaient la valeur de ses protestations. Il somma donc le doge de s'expliquer nettement1.

Ce n'élait point là le seul désagrément causé par la puissance de Venise; il y en avait d'autres, tels qu'une saisie de vaisseaux et un traité pour la saline de Cervia, déclarés nuls par le pape2.

Ainsi, de toutes parts,* on signalait les mômes empiétements. Les Romains, aussi, revendiquaient la souveraineté de leur ville, et Jean XXII, en les exhortant à la fidélité, leur dénonçait la flatterie qui voulait les tromper lorsque la violence ne pouvait réussir3.

Vainement, du fond de son palais d'Avignon, Jean XXD, pour garder intact le patrimoine ecclésiastique, déclarait nulles toutes les usurpations des seigneurs, toutes les concessions consenties indûment par les recteurs4; vainement, pour maintenir à ses officiers toute l'étendue de leur juridiction, il permettait au recteur de la Romagne de fortifier les places où résiderait sa cour de justice5, d'instituer dans les villes et les bourgs les podestats et les juges6, de poursuivre tous les accusés, môme ceux revêtus de la dignité épiscopale7; vainement il répétait que nul ne devait se rendre justice à lui-même, et ordonnait aux recteurs des cinq provinces de condamner les villes et les particuliers qui agiraient contre ce principe8 ; vainement, pour assurer l'exécution des sentences, il révoquait les privilèges allégués par plusieurs villes et seigneurs de conserver chez eux, sans que le recteur pût les arrêter, les personnes poursuivies et condamnées9; vainement, pour éclairer la justice, il

1. Theiner, /. c, I, 685. — 2. 623, 702. — 3. Lunig, Cod. it. dipl., IV, 81. — 4. Theiner, /. c, I, 667. — 5. Ib., 670. — 6. 672. — 7. Ib., 673. — 8. ib., 674. — V). 693.

faisait prendre copie des registres concernant la juridiction du duché de Spolète, conservés par le chapitre de Saint-Pierre, à Rome, et l'envoyait au recteur de la province 1 ; vainement il nommait, dans le même but, un conservateur et garde des registres et actes de la province du Patrimoine, placés désormais en lieu sûr, afin de prévenir le retour de faits irréguliers qui s'étaient produits2; vainement encore accordait-il à Civita-Nova, après une enquête ouverte par le recteur, la permission d'ouvrir un port sur l'Adriatique3. Toutes ces ordonnances et plusieurs autres, qui attestaient assez le zèle du souverain pontife, demeuraient à peu près impuissantes devant la fureur des partis, et le malheur de l'éloignement des papes se faisait vivement sentir. Mais bientôt un drame plus sérieux allait commencer. Voici encore les haines gibelines qui, en se réunissant, ont su appeler, pour les exprimer, une tête couronnée.

ni. Après la mort de l'empereur Henri VII, les voix des électeurs s'étaient partagées pour nommer un roi des Romains. Cinq s'étaient portées sur Louis, comte palatin du Rhin, duc de Bavière; les deux autres sur Frédéric, duc d'Autriche (20 octobre 1314).

Après six années de lutte, les deux rivaux s'étaient rencontrés dans les plaines de Muldorff, et Frédéric d'Autriche, battu et fait prisonnier, avait laissé tout son pouvoir à Louis de Bavière (28 septembre 1322).

Sur ces entrefaites, les Visconti, vivement attaqués dans Milan par leurs adversaires, réclamèrent l'appui de Louis de Bavière, et, par son intervention, les Gibelins, en Italie, eurent dès lors à leur tête leur chef naturel,

\. Theiner, /. c, I, 648. — 2. Ib.f 6C0. — 3. /&., 691.

le roi des Romains, comme le chef accepté des Guelfes était le vicaire du pape, Robert, roi de Sicile.

Le 8 octobre 1323, Jean XXII publia une bulle pour reprocher à Louis de Bavière d'avoir pris le titre de roi des Romains, sans (Ure, selon l'usage du droit public, agréé par le Saint-Siège ; d'être intervenu, pendant la vacance de l'empire, dans les affaires d'Italie; enfin d'avoir aidé les Visconti, condamnés comme ennemis de l'Église1.

Louis de Bavière, tout en envoyant une ambassade au pape, chercha à contrebalancer les effets de la déclaration pontificale, en rassemblant la Diète de l'empire à Nuremberg, pour accuser le pape d'usurper les droits de l'Empire.

En formulant son réquisitoire, Louis de Bavière s'inquiétait peu de savoir si lui-môme n'usurpait pas les droits de l'Église en recevant, par exemple, des marquis d'Esté, parjures à leurs serments, révoltés contre le pape, et spoliateurs des églises et des monastères, l'hommage de Ferrare, qui, malgré les efforts déployés, ne put être recouvrée par le pape2. Du reste, Louis de Bavière protestait de son intention « de défendre sa Mère l'Église romaine, » et il en appelait au concile général.

Néanmoins, le pape n'ayant reçu aucune soumission réelle, excommunia le monarque (10 juillet 1324), en déclarant que, par cette mesure, il ne voulait déroger en rien au droit des électeurs, à qui appartenait l'élection du roi des Romains.

Pour arrêter le soulèvement des provinces, Jean XXJI demanda à Venise un appui qui, cette fois, ne lui fit pas

1. Martene et Durand, Thes anecd., II, b^. — 2. Theiner, Cod. tiipl., I. 710; cf. ib., 696.

ET LOUIS DE BAVIÈRE, tu

défaut, et la république, en envoyant une flotte au recteur de la Romagne, refusa de prêter de l'argent aux villes rebelles de Fermo et de Fabriano.

Mais si Venise aidait alors le pontife, le puissant évêque d'Arezzo appuyait les rebelles de la Marche, faisait occuper, par son frère Sacconi, la ville de Citta di Gastello, et tentait, avec Nolfo de Montefeltro, second fils de Frédéric, et les troupes de Fabriano, d'occuper la ville d'Urbino. Ascoli repoussait, il est vrai, les attaques des ennemis de l'Église; mais ceux-ci étaient plus heureux à Osimo, où, réunis avec les Gonzolini, ils s'emparèrent de la ville et emprisonnèrent l'évêque. Repoussé à Macerata, Spérancc de Montefeltro, fils aîné de Frédéric, se vengeait en ravageant toute la campagne et en occupant San-Quirico.

Plus au nord, à Faenza, Mainfroi refusait d'acquitter les tailles pour l'entretien des soldats (21 juillet 1322) et, bientôt appuyé par Florence, luttait contre Ordelaffi, soutenu par les Gibelins de la Romagne et de la Lombardie ; Forli et Rimini refusèrent également d'acquitter les taxes votées par l'assemblée provinciale *.

En face de ces excès, le souverain pontife ne resta pas inactif. On l'avait vu exhorter son vicaire, le roi Robert, à se conduire avec prudence ; mais le mai existait, et il fallait le réprimer.

Au mois d'avril 1324, le souverain pontife avait déposé l'évêque d'Arezzo ; au mois de mai 1325, il avait supprimé l'évêché de Fermo, et, le 6 décembre, on avait publié à Forli les poursuites dirigées contre les villes de Fermo, Fabriano, Recanati, Osimo, et contre Louis de Bavière2.

1. Fantuzzi, Mon. rav.> III, 345, et V, 398; Marini, Mem. istor., 51. — 2. Fauiuzzi, /. c, III, 344.

Le 17 avril 1326, Jean XXII nomma le cardinal Jean Orsini nonce dans tout l'État de l'Église, condamna de nouveau l'évêque d'Arezzo, gagna Malatesta par une lettre pleine de modération et le fit marcher contre les habitants de Fabriano. Le 8 janvier 1327, il défendit à Faenza de recevoir les bannis du duché de Spolète, et en même temps il ordonna au recteur du duché d'agir vigoureusement contre les perturbateurs, dont les récits faux et mensongers inquiétaient les populations1.

Ainsi, la force ne marchait pas seule; on disposait les esprits avant d'armer les bras, et la lutte, préparée sur le terrain même, l'avait été de plus loin et mieux encore par ces querelles sur la pauvreté de Jésus-Christ et des apôtres où avaient été proclamées ces maximes : « Le seigneur a défendu aux apôtres de prétendre à aucun droit sur les biens temporels : les apôtres n'ont rien possédé : le pontificat, en prenant un pouvoir temporel, a changé sans utilité et sans raison sa véritable condition. » Sans doute Jean XXII avait plusieurs fois condamné ces sectaires (8 déc. 1322 — 12 nov. 1323 — 8 fév. 1325), et de nombreux polémistes avaient pulvérisé ces assertions, mais elles étaient répétées, et Guillaume d'Occam, reconnu comme le chef des philosophes nominaux, Michel de Cese'na, le maître général des Franciscains, ainsi que plusieurs cardinaux, en tombant dans ces erreurs, avaient ainsi découvert la grandeur du mal. Derrière les rois et les peuples qui attaquent l'Église, on peut toujours signaler la doctrine qui soulève les esprits, montrer le sectaire qui les inspire et, sans qu'ils s'en rendent compte peut-être, leur intime ses ordres. Louis de Bavière n'était que l'exécuteur de la pensée de Marsile de Padoue, in-