L. de Wins, journaliste

Ch. de Lavarenne;

E. Legrand, docteur-médecin ;

Paoset, contre-maître; Chantrelle, chef d'atelier, pour la Villette ; J. Thomas, chimiste, pour Vaugirard.

Pendant trois semaines, les délégués du peuple restèrent en permanence à l'Hôtel de Ville pour prêter au Gouvernement un appui efficace; pendant trois semaines, chacun d'entre eux, abandonnant ses affaires, ses affections, son travail, ses intérêts privés les plus urgents, se dévoua, jour et nuit, pour maintenir la paix, le bon accord public, pour porter les ordres du Provisoire, et les faire respecter. Arrivait-il une de ces crises journalières, une de ces collisions fréquentes entre les différents postes de combattants restés armés dans l'intérieur de Paris : aussitôt un délégué partait, affrontait la colère de ces hommes, dont aucun ne le connaissait ; et lorsqu'il était parvenu h rétablir la concorde, il revenait braver de nouveaux périls. Qui de nous, quand nous allions, de nuit, isolés et sans armes, faire des reconnaissances au fond de ces quartiers obscurs, voisins de l'hôtel, dans les faubourgs lointains, tout pleins de clameurs sinistres et de ferments de révolte, qui de nous ne s'est pas vu accueillir par les outrages de la défiance, et plus d'une fois même par des coups de feu! Chaque jour des affiliés, de chaque arrondissement, venaient trouver leur délégué ; nous savions par eux ce qui se passait, ce qui se disait dans les clubs démocratiques.

Avec lour aido, nous nous efforcions, par des motions d'ordre, de contenir le peuple dans les voies pures de la révolution ; plusieurs fois nous prévînmes , par noire présence et notre fermeté, les misérables complots d'ambitieux quivoUlaioMt profiter d'un désordre. Nos poitrines furent toujours entre les menaces de la rue et les hommes qui s'essayaient à gouverner. Nous voulions que le temps leur fût donné de faire éclore les splendides promesses dont ils berçaient la crédulité du pays. Eh bien ! ce gouvernement de poètes, d'avocats bavards et de viveurs, ce directoire qui augmentait les impôts en rêvant la banqueroute, n'a pas eu, depuis ce temps, assez de persécutions à nous faire subir. Plus tard, tous ont été frappés , ceux-ci dans ce qu'ils avaient de plus précieux : la liberté; ceux-là dans ce qu'ils avaient de plus cher : leur réputation. Plusieurs ont été emprisonnés; le jugement a prouvé leur innocence. D'autres ont été diffamés par Flottard et consorts, comme si Flotlard et compagnie pouvaient flétrir d'honnêtes gens!

Lamartine lui-même, soit inadvertance, soit oubli, nous a consacré dans son Histoire de la Révolution une page dans laquelle il nous assimile, ou plutôt il nous confond avec les hommes de sang contre les(}uels nous l'avions protégé. Oh ! M. de Lnmartiuo, le pouvoir dessèche-t-il donc aussi le cœur des poètes?... Le fiel des lâches envies aurait-il déteint sur votre

grande âme? on bien la vérité est-elle si humiliante à dire quand il s'agit d'appui prêté, de dévouement à reconnaître?

Ne vous souvient-il plus de ces hommes qui, dans les heures d'angoisse où vous luttiez contre des passions sauvages, vous sauvaient de l'assassinat, vous couvraient de leurs corps, vous élevaient sur leurs bras comme sur une tribune d'où vous calmiez ces tempêtes humaines? Ne vous rafipelez-vous plus ces embrassemenls éplorés «que vous nous prodiguiez alors ? Nous avions, disiezvous, bien mérité de la patrie!...

« Des hommes, dites-vous aujourd'hui. Monsieur, w plus animés , plus éloquents , plus remarqués que 0 les autres, furent désignés, au nombre de quatorze, )) pour assister, au nom du peuple, aux délibérations » du Gouvernement provisoire. Ils vinrent à l'Hôtel de » Ville, ils se décorèrent quelques instants des signes » de leur mission. Ils voulurent se faire reconnaître » dans leurs titres et dans leurs attributions par les » membres du gouvernement. Leur voix se perdit au » milieu du tumulte de motions diverses qui retcntis- » saient sans cesse autour de la table du Conseil. Le » gouvernement tout entier s'insurgea contre cette » prétention tyrannique d'enlever toute liberté et toute » dignité à ses délibérations, en l'obligeant à délibérer » sous une autre prcîssion que celle de sa conscience

» et de son palriolisnie. Ces délégués, à la lête des- " quels était Drevet, homme discret et habile, furent » ébranlés eux-mêmes par les murmures de réproba- » tionqui s'élevèrent de toute part contre eux, du sein » des prenaiers groupes dont le Gouvernement était » déjà sympathiquement entouré. Arago , Ledru- » Rollin, Crémieux, Marie, les haranguèrent. Lamar- » tine lui-même gagna leur confiance par sa franchise: « — Ou ne me prenez pas , ou prenez-moi libre , leur » dit-il en leur serrant la main. Le peuple est maître » de sa confiance, mais je suis maître de ma con- » science. Qu'il me dépose s'il le veut ; mais je ne m'a- » vilirai pas aie flatter ni à le trahir. » Ces hommes, » dont le plus jeune fut étouffé dans la nuit, en s'op- » posant héroïquement à une des invasions du peuple » à l'Hôtel de Ville, restèrent quelque temps confondus » dans la foule des assistants. Puis ils reçurent des » missions du Gouvernement lui-même. Ils furent au » nombre de ses auxiliaires les plus dévoués , et ren- » dirent des services utiles à l'Ordre et à la Républi- » que. »

Eh bien 1 Monsieur , cet homme que vous crûtes étouffé dans la nuit, c'est moi. Vous avez eu raison de l'oubUer, car, en France, le dévouement est gratuit. Je n'aurais voulu, pour le mien, d'autre prix que le bonheur de ma patrie, et je cherche en vain les grandes choses que vous avez faites.

Mais, pardon, j'oubliais que vous n'êtes pas le seul gérant responsable de la République provisoire.

Quant aux missions que le Gouvernement aurait bien voulu octroyer aux délégués du peuple, ces missions n'ont jamais été ni sollicitées ni ofiertes.

Elles n'existent que dans vos rêves.