LE NES

consulter le peuple!. Ici encore son atlitude ne peut s’expliquer que par son désir de se conformer à l’usage britannique.

La guerre ayant éclaté après la proclamation de la dissolution, l'opposition proposa que le Parlement fût prorogé par un Act impérial, pour éviter des élec-: tions en temps de guerre. Le gouvernement rejeta' cette proposition. Il se trompa d’ailleurs lourdement. aussi bien en refusant le référendum qu'en exigeant des élections; il subit une débâcle complète et le parti travaulliste remporta la majorité dans les deux Assemblées. Mr Fisher devint Premier Ministre, et en octobre 1915, il céda la place à Mr Hughes, ayant été. lui-même envoyé à Londres en remplacement de Mr Hughes comme Haut-Commissaire. Mr Hughes, désireux de voir l'Australie participer plus activement à. la guerre, proposa un référendum?. Ce référendum fut un fiasco complet, et, le 14 novembre, le caucus parlementaire travailliste vota une motion de méfiance à l'égard de Mr Hughes. Celui ci se retira de l’Assemblée du caucus et apporta sa démission au Gouverneur-général. Mais Sir R. Munro Ferguson, sur le propre conseil de Mr Hughes, lui confia de nouveau le soin de former le ministère, qu'il composa

cette fois de travaillistes modérés, choisis par luiÿ.

1. Cf. Keith, Responsible Government in the Dominions, p. 139.

2, Cf. Keith, War Government of the British Dominions, pp. 209 et ss. e

3, Les Ministères travaillistes Sont habituellement choisis par le