DEUXIÈME PARTIE : LES CONSTITUTIONS

Les limites, que nous nous sommes imposées, ne permettent pas une transcription pure et simple de la règle du Béguinage : si quelqu'un, s'intéressant à cette question, veut en avoir le texte sous les yeux, il le trouvera, en flamand, dans le Cartulaire du baron Béthune ^, en latin, dans les Annales de Mamachi 2. — En y joignant les revisions de Louis de Nevers ^ et de Charles- Quint ^, il saura tout ce qu'il aura intérêt à connaître à ce sujet. Pour le plus grand nombre de lecteurs, il suffira d'indiquer les grandes lignes et les particularités plus caractéristiques du Livre de la Règle, tel qu'il est encore aujourd'hui entre les mains des habitantes du Groot-Begginhof.

Comme nous l'avons déjà dit, le texte en fut revisé et sanctionné, en dernier lieu, par un acte de Charles-Quint, en date du 12 mai 1531, confirmant celui du comte Louis de Nevers, qui avait revu et approuvé, en 1354, le règlement primitif. Ce texte ne fut point altéré par les revisions de Philippe III, en 1623, et de Joseph II, qui retoucha quelques points de détail,