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prlls sérieux et qui est peut-être le seul éléniciit d'avenir qui nous reste encore. Si des forces, contre lesquelles il ne pouvait lutter toujours, n'eussent paralysé continuellement son action, Chateaubriand, Lous eût évité bien des jours de malheurs et de révolutions stériles, en prouvant, par des faits tout ce qu'un pays peut attendre de l'union réelle, au sein des sociétés, du principe de stabilité et du principe de progrès, comme il sut témoigner, en tant d'occasions, que le grand nom de liberté ne fut jamais mieux prononcé que par les bouches habituées à parler la langue de l'honneur.

Quel que soit le jugement déflnitif de la postérité sur l'ensemble des travaux et de la carrière de M. de Chateaubriand, on reconnaîtra toujours que, de tous les personnages émincnts des temps modernes, il fut peut-être le seul qui, en se déclarant le serviteur qucmd même d'une forme de gouvernement auquel la popularité n'appartenait pas alors, eut néanmoins l'insigne honneur de personnifier en lui ce qu'il y avait de généreux et de national dans tous les partis, de régner constamment dans une sphère supérieure aux passions politiques , et d'être salué de tous, comme l'homme de l'avenir, lui, le chevalier, le poète des gloires disparues A l'heure où se livrait le duel fatal de 1850 entre la population parisienne, et la Royauté, victime des funestes conseils dont elle n'était pas coupable, on entendit le peuple des barricades crier : Vive Chateaubriand ! Vive le défenseur de la Liberté de la Presse! On le vit porter en triomphe le champion de la fidélité accueillant les acclamations populaires dont il était l'objet, à condition qu'on lui permît d'y répondre par le cri de Vive le Roi qui était celui de son cœur. — Le môme respect, la même unanimité d'opinions honorèrent le char funèbre qui rapporta, 18 ans après, ses ossements à la Bretagne.

Au mois de juillet 1830, l'homme, qui, au temps même de ses grandeurs avait paru solitaire, et qui, jusques dans les cours, n'avait semblé que continuer son exil, termine sa carrière politique par le triomphe qu'il reçoit, sans le chercher, au milieu d'un camp où il n'avait droit de compter que des adversaires; au mois de juillet 1848, l'homme, qui ne fut complètement apprécié de ses amis politiques, qu'au moment où ils le reconnurent à la cour de l'exil dans toute sa grandeur, dans toute sa gloire, termine sa carrière de chrétien, de penseur, d'écrivain, de Français et de Breton, par

le triomphe qu'il reçoit des mille fractions d'opinions et de partis, confondues autour de son cercueil, comme pour consacrer, à la face du soleil, une popularité qui a survécu à trente années de bouleversements et de catastrophes sociales. Certes il appartient à l'histoire le nom d'un homme qui, après une émigration de soixante ans, rentra dans sa ville natale, porté comme les triomphateurs antiques, sur les épaules des siens qui le rendirent pour jamais à la terre de son berceau et de son cœur. Au milieu de cet immense concours, M. de Chateaubriand parut continuer, au delà môme de la mort, l'œuvre de pacification qui fut la pensée de sa vie.

Doit-il être moins éloquent dans le tombeau qu'il habite aujourd'hui que dans la bière triomphale qui l'apporta l'année dernière au milieu de nous? A côté de la croix du chrétien, qui apprend aux hommes à s'aimer, ne peut-on arborer, avec assurance, le drapeau de l'homme de la conciliation, qui leur enseigne à se comprendre? La réponse ne peut-être douteuse. Tel est aussi le sentiment qui nous a suggéré l'idée de resserrer les liens de fraternité qui unissent les lettres bretonnes , en leur proposant un pieux rendez- vous près de ce monument où elles ne sauraient parler qu'un même langage . Il nous a semblé qu'un moyen tout naturel nous était offert pour honorer la mémoire de M. de Châteaub riand qui nous apparut si long temps comme le médiateur de la France du passé et de la France de l'avenir; c'était de faire voir sur son tombeau l'union des souvenirs, des sentiments et des cœurs ; c'était de nous montrer dignes appréciateurs du dépôt qui nous est confié , en conviant les membres de la famille armoricaine à célébrer tous ensemble, auprès de La Grande-Tombe, la fête des reliques qui devait couronner la fête de la sépulture.

Nous sommes loin de penser que le recueil du Grand-Bey justifie complètement ce beau titre (ÏHommage-de-la- Bretagne. Mais on connaît assez quelles inextricables difficultés entravent aujourd'hui les entreprises purement littéraires, celles-là môme qui, en d'autres temps, auraient pu prétendre aux plus honorables succès. Les époques de crises et de tempêtes, qui frappent et dispersent les hommes, entraînent aussi presque toujours l'interrègne des arts, l'exil momentané de la poésie et des lettres. Poussés par le torrent au milieu des combats de la tribune et de la presse, un trop grand nombre de nos écrivains les plus chers n'a pu que nous prêter le secours

de la vuix el du cœur, qui du moins ne nous a pas manqué, et, sans répéter avec le poète :

Honte à qui peut chanter pendant que Rome brûle!

Ils s'occupaient de combattre pour nous sur la broche et nous abandonnaient le soin d'ensevelir et d'embaumer nos morts. C'était une tâche religieuse et nous espérons l'avoir remplie, sinon toujonrs avec le talent qui assure le succès, du moins avec la conscience d'un devoir accompli envers la plus haute illustration de la Bretagne.

Que tous les hommes, dont nous avons reçu des encouragements et des sympathies, reçoivent ici l'expression de notre reconnaissance. Merci en particulier à M. H. Romand, dont l'épidémie régnante a arrêté momentanément la plume, à l'instant où elle allait écrire pour nous un souvenir intime de la vie de M. de Chateaubriand ! Merci à M. Alfred de Coëtlogon, le courageux et spirituel directeur du Corsaire! Merci à M. de Kerdrel le digne représentant du département qui possède le berceau et la tombe de René; Merci à M. de Falloux, que nous eussions compté au nombre de nos collaborateurs, comme nous avons droit de le compter au nombre de nos compatriotes, si le sacrifice d'une seule de ses heures n'eût été un vol fait au pays qui demande, aux dignes successeurs de M. de Chateaubriand, d'accomplir enfin le règne définitif de l'ordre et de la liberté, œuvre immense dont le génie de la Bretagne n'a pu que saluer de loin l'avènement.

Qu'il nous soit également permis d'adresser en finissant des remercîments sincères et mérités au jeune éditeur malouin qui, avec le désintéressement le plus rare, a mis, au service de cette entreprise, un dévouement patriotique et religieux. Dans un temps où la renommée elle-même n'est pas une garantie de réussite, M. Hamel n'a reculé ni devant les efforts, ni devant les sacrifices pour arriver à honorer l'illustre écrivain dont il s'est montré le digne compatriote. Que le nom et l'étoile de René lui soient aujourd'hui favorables ?

Puisse aussi le sentiment qui inspira ce livre de la piété bretonne faire pardonner ce qui lui manque! Chateaubriand n'a voulu, pour conserver ses restes, qu'un tombeau de granit, entouré d'une mo deste grille et surmonté d'une croix de pierre, taillée dans les rochers du rivage, c'est-à-dire une obscurité digne du chrétien (jui

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demande à Dieu de ne pas lui compter dans l'éternité la gloire qu'il lui a donnée chez les hommes. L'auteur du Génie du Christianisme a bien fait ; l'humilité sied au génie comme à Dieu. Donc le pèlerin manquerait à la mémoire qu'il vient honorer sur le rocher du Grand- Bey, s'il ajoutait à cette tombe des ornements ou des fleurs qui en blesseraient la modestie. Dès lors, il ne doit pas chercher non plus autre chose que l'expression simple et naïve de l'admiration et de la piété dans une oraison funèbre de Chateaubriand, écrite par les ENFANTS DE LA BRETAGNE.

Du Breil de Marzan.

Septembre 1849.

leiKlAîiEAilS^JA^U

PROCÈS VERBU lltS Fl\ERAIlltS

^c itt. frûnçois-ttenc

Hé à Saint-Malo le 4 Septembre 1768 ,

Mort à Paris le 4 Juiflei 1848, et inhumé sur le Grande Bey. le 19.

Nous, Maire et Adjoints de la ville de Saint- Malo , et membres de la Commission des funérailles de M. François-René De Chateaubriand , inhumé le 19 juillet 1848, dans le tombeau qui lui avait été préparé par ses concitoyens, sur l'île du Grand-Bey, réunis à l'Hotel-de-YiUe , le 20 juillet 1848, avons dressé le procès-verbal suivant :

En Tannée 1828, M. De Chateaubriand avait témoigné le désir d'obtenir une concession de terrain, sur l'île du Grand-Bey, pour y faire déposer sa dépouille mortelle.

En 1851 , FAdministration municipale de Saint-

Malo lui fit savoir que non seulement ce désir serait accompli , mais que la ville de Saint-Malo se chargerait de ses funérailles.

Par lettre datée de Paris, le 4 juillet 1848, M. J.-L. Marion, représentant du peuple pour le département d'IIle-et-Yilaine, a annoncé à M. Hovius, maire de Saint-Malo, que notre illustre compatriote était mort dans la nuit du 5 au 4.

Monsieur le maire de Saint-Malo étant absent, M. Ch. Gunat, adjoint, a réuni le Conseil municipal, le 6 juillet, et lui a fait part de la perte douloureuse que venait de faire la ville de Saint- Malo. Le Conseil a appris la mort du grand homme avec une émotion profonde , et s'est empressé d'autoriser Monsieur le maire à prendre toutes les dispositions et h subvenir à toutes les dépenses nécessaires à l'inhumation.

Monsieur l'adjoint a écrit immédiatement à M. Louis De Chateaubriand, neveu du défunt, pour lui indiquer le jour où l'état de la mer permettrait la translation du cercueil sur l'île du Grand-Bey. M. Louis De Chateaubriand a répondu, le 9 juillet, qu'il serait à Saint-Malo, avec le corps, le d8 au matin.

A son retour. Monsieur le maire de Saint- Malo a institué , pour préparer et diriger les cérémonies des funérailles, une Commission composée de citoyens pris parmi les membres du

Conseil municipal et parmi les souscripteurs qui s'étaient associés pour Térection du tombeau.

En élisaient partie :

hembres du conseil municipal. souscripteurs.

M&l. Garmer-Kerlault, MM. Leguen De Lacroix, ing.civ. MiDY , architecte de la ville ,

Duhadt-Cilly . Joseph . Fra>geul, architecte,

J. Michel, Duqdesxel,

Martel , Morvo^xais ,

BossixoT De Pomphily. Auguste Hovius.

MM. Ch. Cunat et Férail, adjoints au maire, ont pris séance dans la Commission qui a été présidée par M. Cunat; M. Auguste Hovius a été désigné pour secrétaire.

Dès avant la nommination de cette Commission , Monsieur le premier adjoint , aidé de son collègue , s'était entendu avec M. Lacroix , architecte de la ville , et M. Frangeul , pour les travaux matériels et autres dispositions préliminaires.

Le premier soin de la Commission a été de procéder , par la voie du tirage au sort , à la désignation de quatre conseillers municipaux qui devraient , ayant à leur tête M. Cunat , se transporter à Dol, au devant du cercueil et l'accompagner jusqu'à Saint-Malo. Cette mission est échue à MM. Lemoine , Duhaut-Cilly Joseph , Rouxin père, et Paul Fontan ; MM. Midy et Garnier- Keruault ont été indiqués pour suppléer à l'ab-

sence ou à l'empêchement des membres précédemment nommés.

La réception du cercueil , à Saint-Malo , ayant été fixée au 48 de ce mois , à dix heures et demie du matin , sa translation au tombeau a été arrêtée pour le lendemain 19.

Des avis imprimés et programmes, portant invitation aux populations de venir rendre leurs hommages aux dépouilles de Chateaubriand, ont été répandus dans les déparlements de la Bretagne et dans ceux des anciennes provinces limitrophes. Des lettres spéciales , tant imprimées que manuscrites, avaient été adressées à l'avance, par le maire, aux diverses autorités religieuses, civiles et militaires de ces locahtés.

Dès le 17 juillet sont arrivées à Saint-Malo de nombreuses députations des corps savants et municipaux de la Bretagne , ainsi que des détachements des gardes nationales des villes et communes voisines.

Le 18 juillet, à sept heures du matin , MM Cunat, Lemoine, Duhaut-Cilly , Rouxin père et Midy, membres du Conseil municipal, accompagnés de M. Frédéric De Chateaubriand, de St- Servan, cousin de l'illustre défunt, sont arrivés à Dol , où MM. Louis De Chateaubriand , Geoffroy De Chateaubriand, de Rauville et Mandaroux- Yertamy , exécuteur testamentaire , composant le

convoi avec M. 1 abbé Roquette , (iuré^ de la paroisse des Missions-Étrangères à Paris, avaient fait arrêter le cercueil depuis la veille, afin d'entrer à Saint-Malo à Theure fixée. Une garde d'hon* neur, prise parmi le bataillon de la garde nationale de Dol , avait veillé pendant la nuit auprès du corps.

La députation de Saint-Malo s'étant jointe à la famille , le convoi a pris la route de Saint-Malo sur laquelle la foule grossissait incessamment.

A dix heures et demie le corps a été reçu , à rentrée de la chaussée du Sillon , par M. le maire de Saint-Malo , à la tête d'un immense cortège , entouré de nombreux bataillons de gardes nationales, d'un piquet d'honneur de la garnison et des flots de la population , avide de s'approcher des restes de notre compatriote et pénétrée d'un recueillement manifesté par sa contenance respectueuse.

Monsieur le maire a dit :

« Je reçois , Messieurs , avec reconnaissance , au nom de mes concitoyens , le précieux dépôt que vous voulez bien nous transmettre.

» Après avoir rempli le monde de son nom , l'illustre Chateaubriand , enfant de Saint-Malo , de la Bretagne , a voulu que ses restes mortels reposassent aux lieux qui Tont vu naître.

3> Nous avons creusé son tombeau dans un bloc de granit; il sera durable comme le temps, comme sa gloire , comme les hommages et Fadmiration de ses compatriotes. y>

Monsieur le curé des Missions-Étrangères a dit :

ce Monsieur le curé,

D Nous vous présentons les restes de M. De Chateaubriand , mort dans le sein de l'Église , et dans les sentiments les plus purs de la foi cathohque.

» Après une vie pleine de jours de gloire, d'honneur, entouré des œuvres de son génie chrétien , il vient demander à sa patrie une tombe à côté de celle de ses pères , pour y reposer ses cendres, dans la paix du Seigneur, et terminer son laborieux pèlerinage sur la terre , aux mêmes lieux où il l'avait commencé.

» Mortiius est senectute bonâ, pleniis diebus et gloriâ et appositus est ad patres suos.

D Chargé de Thonneur de marcher à côté de ces restes vénérés , tout le long du chemin qui mène à cette tombe , nous les avons suivis, à travers la France, au milieu des populations nombreuses, partout émues et attendries sur son passage , avec le recueillement et le respect que commande le souvenir encore tout vivant d'un des plus nobles fds de la Bretagne catholique , de l'une

des plus belles gloires de la France, de l'un des plus illustres défenseurs du Christianisme au commencement de ce siècle.

» Nous remettons entre vos mains , Monsieur le curé, ce dépôt sacré qui nous avait été un moment confié au nom de la Religion , en demandant avec vous et avec ce peuple innombrable qui nous entoure, en demandant pour lame de ce grand homme , retournant dans le sein de Dieu , le lieu du rafraîchissement, de la lumière et de la paix. »

Monsieur le curé de Saint-Malo a dit :

« Oui , Monsieur le curé , il est précieux le dépôt que vous venez nous confier ; aussi est-ce avec la plus vive reconnaissance que nous le recevons. H sera, ce dépôt, et la gloire et la protection de cette cité.

» Du fond de son modeste tombeau , Tillustre auteur du Génie du Christianisme défendra ses compatriotes, non contre ce fougueux élément qui chaque jour vient en mugissant battre les remparts , mais contre une puissance mille fois plus formidable, celle des doctrines impies et anti-sociales qui menacent d arracher toutes les sociétés à leurs fondements et de faire du monde entier un monceau de débris et de ruines.

» Du haut de ce rocher solitaire, qui désor-

mais possédera la dépouille mortelle de ce génie si vaste et si fécond , de cette âme si noble et si généreuse, l'enfant de la Bretagne enseignera au pays qui Ta vu naître le respect et Famour d'une religion qu'il a si glorieusement défendue pendant sa vie , et dont , par cette mort si édifiante que vous venez de nous peindre , Monsieur le curé, il a essuyé les larmes aux jours de son affliction et de sa douleur. Il dira à ses compatriotes ; Vous qui avez eu le même berceau que moi , vous à la piété de qui j'ai confié et la garde de mes cendres et la gloire d'ouvrir à mon âme, par vos prières, les portes du ciel, soyez toujours fidèles à cette religion dont j'aimais à vous raconter les diverses beautés, les ineffables consolations, soyez fidèles à cette religion qui porte écrit sur sa bannière non seulement : Tu ne tueras pas, tu ne vovoleras pas , mais encore : Tu aimeras ton prochain comme toi-même. Elle seule peut raffermir sur ses bases l'édifice social menaçant de vous ensevelir sous ses ruines.

» Que le Christ soit donc pour vous comme il le fut pour moi , le sauveur du monde au point de vue social; qu'il soit votre Roi en même temps que votre Dieu, 11 adoucira sur cette terre d'exil l'amertume de vos chagrins, il vous assurera dans une vie meilleure un bonheur seul capable de satisfaire vos désirs, de remplir l'immensité de vos cœurs. y>

Après les premières prières auxquelles la population tout entière a joint sa voix, le cercueil, porlé à bras par la compagnie des marins de la garde nationale de Saint-Malo, s'est acheminé vers la cathédrale, en passant par la porte et les rues Saint-Yincent, Porcon-de-la-Barbinais, places Broussais et de la Paroisse , et les cordons du poêle funéraire étaient portés par MM. Pointel, remplissant les fonctions de maire de Saint-Servan , Cunat, premier adjoint du maire de Saint-Malo, Du Pouget, H*® de La Morvonnais, Choësnet, président du tribunal civil , Louis Blaize , président du tribunal de commerce, Thomas père, ancien maire de Saint-Malo, A. Chevremont, souscommissaire du gouvernement, faisant fonctions du sous-préfet deTarrondissement.

La famille marchait ensuite dans Tordre suivant :

Lonis de Chateaubriand , accomp. par MM. Hovias , maire de Si-Malo .

Geoff. de Chateaubriand ,

Ampère, ch. de l'Âcad. Franc.

Ch. Châteaubourg ,

Docteur Egault,

P' de Châteaubourg ,

M^iVilleblanche,

Des Rieux ,

' Desmaisons ,

De Vezins ,

Thierry Dufougeray ,

De Couëssin ,

Grignon de Lehen ,

F. de Chateaubriand ,