DE L ORAISON DOMINICALE
TEMOIGNAGES DE LA TRADITION
L'oraison dominicale a été expliquée par Tertullien et par saint Grégoire deNysse, dans leurs livres de oratione; par saint Cyprien, Serm. VI de oratione dominicâ ; par saint Cyrille de Jérusalem, catéchèse mystagogique V ; par saint Chrysostôme , homélies de 1 oratione dominicâ, et in cap. VI Matth. ; par saint Jérôme, par Théophile et par Euthyme in Matth.; par saint Ambroise , livre 5 des sacrements , c. 4 ; par saint Augustin , Epist. 121 ad Probam, c. 11, et lib. 11, de serm. Dominiin monte, c. 4 et seq., et hom. 42 inter 50, et serm. de tempore 126, 155, 182, et serm. 9 ex diversis; par saint Chrysologue , serm. 67 et seq. ; par Innocent 111 , lib. 5 de myst, missœ, c. 17 et seq.; par Pierre de Laodicée, et par Germain, patriarche de Constantinople, exposit. orationis dominicœ ; par Cassien , collât. 9 , c. 18 et seq.
Plusieurs de ces commentaires sont autant d'ouvrages qu'il serait trop long de rapporter en entier , et que d'un autre côté il ne conviendrait pas de mutiler. Il doit donc suffire de les indiquer
Question V.
Que contient en abrégé l'oraison dominicale ?
Elle renferme sept demandes , auxquelles on peut et on doit rapporter toute autre prière, quelle qu'en soit l'espèce ou la forme , soit qu'il s'agisse de demander des biens ou d'obtenir la rémission des péchés , soit qu'on implore le secours divin pour éloigner des maux dont on serait menacé.
Les trois premières demandes ont pour objet , à proprement parler, les biens éternels ; les quatre dernières se rapportent aussi aux biens temporels , qui eux-mêmes cependant servent encore dans l'intention de Dieu à mériter les biens éternels (V).
1. S. Augustin, Enchirid. ad Laur., c. 115 : « Dans l'évangéliste saint Matthieu l'oraison dominicale paraît contenir sept
Quœ summatim in dominicâ oratione iractantur ?
Septem in ea petitiones proponuntur , ad quas referri omnes omnium orationum species et formse possunt ac debent , sive
pro expetendis bonis, sive pro delendis peccatis, sive pro avertendis malis quibuslibet divinam opem imploremus. In piïoribus autem tribus petitionibus, quœ propriè ad œterna pertinent, ordine poscuntur : in reliquis quatuor etiam temporaria , quœ et ipsa propler œterna consequenda sunt nobis necessaria.
de l'oraison dominicale. 167
demandes , dont les trois premières ont pour objet les biens éternels, et les quatre autres les biens temporels, qui eux-mêmes cependant servent encore dans l'intention de Dieu à mériter les biens éternels. »
2. Le môme, lib. H de serin, domini in monte, c. 10 : « Il faut savoir faire la juste distinction de ces sept demandes. Car, comme la vie actuelle se passe dans le temps et est à la fois une préparation à l'éternité ; comme d'ailleurs les biens éternels l'emportent en dignité sur les temporels , quoiqu'ils ne viennent qu'après eux dans l'ordre de succession , nous commençons seulement à goûter en cette vie l'effet des trois premières demandes ; quant aux quatre autres, elles me semblent bornées à la vie présente. »
3. Le même, Epist. 121 ad Probam, c. 12 : «Quelles que soient les paroles dont nous nous servions pour exciter ou nourrir nos affections dans la prière, nous ne disons , si nos prières sont ce qu'elles doivent être , que ce qui est d'avance contenu dans l'oraison dominicale. Toute prière qui ne pourrait pas rentrer dans celle-là serait une demande charnelle , quand même elle ne contiendrait rien d'illicite; et je ne comprends même pas comment elle ne serait pas illicite pour des chrétiens qui , ayant eu le bonheur de renaître du Saint-Esprit , devraient être tout spirituels dans leurs demandes. Et si vous étudiez soigneusement les prières consacrées par l'usage des pieux fidèles , je ne pense pas que vous y trouviez rien que ne contienne l'oraison dominicale. On est donc libre d'employer telle formule qu'on voudra, pourvu que ce soient au fond les mêmes demandes; mais on ne l'est pas de faire des demandes différentes. Et ces demandes, nous devons les faire avec ferveur et pour nous-mêmes , et pour nos proches , et pour les étrangers , et même pour nos ennemis , bien que d'une manière plus particulière pour tels et tels , selon que les personnes dont il s'agit nous touchent de plus près. »
Question VI.
Que signifient ces paroles, Notre Père qui êtes aux deux, qui commencent l'oraison dominicale?
C'est une petite préface qui rappelle à notre mémoire par quel excellent bienfait Dieu le Père, cette majesté souveraine et bien-; heureuse qui règne éternellement dans les cieux , nous a reçus en grâce, et en considération de Jésus-Christ son Fils, nous a adoptés nous-mêmes pour ses enfants et pour héritiers du royaume céleste , en répandant sur nous les dons de l'Esprit-Saint*
168 DE l'obaison dominicale.
La mémoire de tous ces grands bienfaits doit non-seulement éveiller notre attention , mais aussi nous pénétrer de reconnaissance , et nous inspirer la soumission pour un si bon père , en même temps qu'augmenter en nous la confiance de le prier et d'obtenir de lui ce que nous lui demandons (VI).
TÉMOIGNACES DE L' ÉCRITURE.
1 . Exode , XV, 11 : « Qui d'entre les forts est semblable à vous , Seigneur? Qui vous est semblable , vous qui êtes si grand en sainteté , si terrible et si digne de toutes louanges , pour les merveilles que vous ne cessez d'opérer? »
2. Isaïe, XLII , 5, 8 : « Voici ce que dit le Dieu tout-puissant, qui a créé et étendu les cieux , qui revêt la terre de sa parure , et la couvre de ses fruits , qui donne la force au peuple qui la cultive , et la vie à ceux qui la foulent de leurs pieds. — Je suis le Seigneur; c'est là le nom qui m'est propre. Je ne céderai point à un autre ma gloire , ni aux idoles les louanges qui n'appartiennent qu'à moi. »
5. Isaïe, LXUl , 15, 16 : a Seigneur, regardez-nous du ciel, jetez les yeux sur nous du séjour de votre sainteté et de votre gloire. Où est votre zèle et votre force, votre miséricorde et votre amour? Vos entrailles ne s'émeuvent-elles plus pour nous ? Vous êtes notre père, notre libérateur, et votre nom vous appartient dès l'éternité. »
4. Malachie, 1,6: a Le fils honore son père, et le serviteur révère son seigneur; si donc je suis votre père, où est l'honneur que vous me rendez? Et si je suis votre Seigneur, où est la crainte que vous me devez? dit le Seigneur , le Dieu des armées. »
5. II Corinthiens, I, 3 : « Béni soit Dieu le Père de Notre- Seigneur Jésus-Christ , le Père des miséricordes , et le Dieu de toute consolation. »
6. Philippiens, IV, 19 , 20 : « Que mon Dieu daigne subvenir à tous vos besoins selon les richesses de sa bonté , et vous donne encore sa gloire par Jésus-Christ. — Gloire soit à Dieu notre Père dans tous les siècles des siècles. Amen. »
Quid sibi vult inilium orationiSt Pater noster qui es in cœlis ?
Prœfatjuncula est, et nos memores reddit summi beneficii, quo Deus Pater œterna illa majestas, in cœlis perbeatè regnans,
nos recipit in gratiam , etpropter Christum filium in su os quoque filios et regni cœlestis hœredes per Spirituni Sanctum adoptavit.
Quœ tantorum beneiiciorum memoria non solum attentionem excitât, sed etiam ad redamanduin pratem, illique obtemperandum provocat filios , neque minus orandi iinpetrandique illis auget ûduciam.
DE l/ORAISON DOMINICALE. 169
7. Apocalypse* IV, 10, 11 : « Les vingt-quatre vieillards se prosternaient devant celui qui est assis sur le trône , et ils adoraient celui qui vit dans les siècles des siècles ; et ils jetaient leurs couronnes devant le trône , en disant : — Vous êtes digne , Seigneur notre Dieu , de recevoir gloire , honneur et puissance , parce que vous avez créé toutes choses. »
8. Romains , VIII, 15-17 : « Vous avez reçu l'esprit de l'adoption des enfants , par lequel nous crions : Mon Père ! mon Père !
— Et cet Esprit rend lui-même témoignage à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu. — Si nous sommes enfants, nous sommes aussi héritiers, héritiers de Dieu, cohéritiers de Jésus- Christ ; pourvu toutefois que nous souffrions avec lui , afin que nous soyons glorifiés avec lui. »
9. Galates, IV, h-1 : « Mais lorsque le temps a été accompli, Dieu a envoyé son Fils formé d'une femme , et assujetti à la loi ,
— pour racheter ceux qui étaient sous la loi , et pour nous faire devenir ses enfants adoptifs. — Et parce que vous êtes ses enfants, Dieu a répandu dans vos cœurs l'esprit de son Fils , qui vous fait crier : Mon Père ! mon Père ! — Et ainsi, vous n'êtes plus esclaves, mais adoptés pour enfants. Si vous êtes adoptés pour enfants, vous êtes conséquemment héritiers de Dieu par la grâce de Jésus- Christ. »
10. I Pierre, III, 22 : a II a détruit la mort, afin que nous devenions les héritiers de la vie éternelle. »
11. Luc, XI, 11-13 : « En effet, qui est le père parmi vous qui donnerait une pierre à son fils, lorsque celui-ci lui demanderait du pain ; ou qui lui donnerait un serpent , lorsqu'il lui demanderait un poisson ; — ou qui lui donnerait un scorpion, lorsqu'il lui demanderait un œuf? — Si donc vous autres , tout méchants que vous êtes , vous savez néanmoins donner de bonnes choses à vos enfants , à combien plus forte raison votre Père qui est dans le ciel ne donnera-t-il pas un bon esprit à ceux qui le lui demandent. »
12. Jacques, 1,6: « Mais qu'il demande avec foi, sans hésiter. »
TÉMOIGNAGES DE LA TRADITION
4 . S. Léon-le-Grand , Serm. VI de Nativitate Domini : « C'est une faveur incompréhensible accordée à notre nature , c'est un don qui surpasse tous les dons , que Dieu daigne appeler l'homme son fils , et que l'homme puisse appeler Dieu son père. »
2. S. Cypiuen, Serm. de oratione dominica : « Quand nous vaquons à la prière , notre cœur doit s'y appliquer exclusivement ,
470 DE t/oRAlSON DOMINICALE.
bannir toutes les réminiscences de la terre, et n'entretenir d'autres
pensées que celle de Dieu Quelle étrange indolence que de se
laisser entraîner à d'oiseuses et profanes préoccupations , comme si la pensée de Dieu ne devait pas alors absorber toutes les autres! Vous voulez que le Seigneur vous entende, et vous ne vous entendez pas vous-même ! Vous voulez qu'il se souvienne de vous , et vous vous souvenez à peine de lui ! »
Question VII.
Quel est le sens de cette première demande , Que votre nom soit sanctifié ?
Nous demandons par là l'accroissement en nous , comme dans tous les autres , de tout ce qui peut servir à glorifier celui qui est notre père par excellence.
Or, c'est ce qui a lieu , lorsque la confession de la vraie foi , avec l'espérance et la charité, et les saints exemples d'une vie chrétienne , brillent en nous avec éclat , et de manière à porter les autres qui en sont témoins à rendre gloire à notre Père céleste (VII).
TÉMOIGNAGES DE L' ÉCRITURE
1. Matthieu, V, 16 : «Que votre lumière luise devant les hommes , afin que, voyant vos bonnes oeuvres, ils glorifient votre Père qui est dans le ciel. »
2. I Pieivre , II , 14-12 : a Je vous exhorte comme étrangers et voyageurs en ce monde , etc. — Conduisez-vous parmi les gentils d'une manière pure et sainte , afin qu'au lieu qu'ils disent du mal de vous , comme si vous étiez des méchants , les bonnes œuvres qu'ils vous verront faire les portent à rendre gloire à Dieu au jour où il daignera les visiter. »
3. Ibidem* IV, 11 : « Si quelqu'un parle, qu'il paraisse que Dieu parle par sa bouche ; si quelqu'un exerce quelque ministère, qu'il le fasse comme n'agissant que par la vertu que Dieu lui donne , afin qu'en tout ce que vous faites , Dieu soit glorifié par Jésus-Christ. »
Quis est sensus primœ petitionis, Sanctificetur nomen tuum ?
In nobis quemadmodum in omnibus aliis promoveri semper et augeri petimus, quic-
quid ad gloriam summi optimique Patris nostri spectat.
Id verô fit maxime, ciun verse fidei confessio , spes etiam et chantas ac simul chiïstianœ vitae sancta conversatio suam in nobis Iucem ac vim exerit , ut spectantes alii quoque glorifiant Patron.
de l'oraison dominicale. 171
k. I Corinthiens, X, 51 : « Soit que vous mangiez, soit que vous buviez ou que vous fassiez autre chose , faites tout pour la gloire de Dieu. »
5. Colossiens, III , 17 : « Quoi que vous fassiez en parlant ou en agissant , faites tout au nom du Seigneur Jésus-Christ, rendant grâces par lui à Dieu le Père.
6. Romains, XV, 6 : «Afin que d'un même cœur et d'une même bouche vous glorifiiez Dieu le Père de Notre -Seigneur Jésus-Christ. »
7. Ecclésiastique, XXXVI, 2 , 4, S, 7 : « Répandez la terreur sur les nations qui ne se mettent point en peine de vous rechercher, afin qu'elles reconnaissent qu'il n'y a de Dieu que vous, et qu'elles publient la grandeur de vos merveilles. — Comme ils ont vu de leurs yeux que vous avez été sanctifié parmi nous, faites que nous voyions aussi éclater votre grandeur parmi eux; — afin qu'ils connaissent , comme nous l'avons connu , qu'il n'y a point d'autre Dieu que vous, Seigneur. — Glorifiez votre main et votre bras droit. »
8. Luc, I, 74-75 : « Qu'étant délivrés des mains de nos ennemis , nous le servions sans crainte , dans la sainteté et la justice , en sa présence , tous les jours de notre vie. »
9. I Pierre, I, 15-16 : « Soyez saints dans toute la conduite de votre vie , comme celui qui vous a appelés est saint , — selon qu'il est écrit : Soyez saints , par ce que je suis saint. »
10. Ibidem, III, 16 : « Agissant avec douceur et modestie, et conservant une conscience pure , afin que tous ceux qui décrient la vie sainte que vous menez en Jésus-Christ rougissent de dire du mal de vous. »
11. Philippiens, II, 15 : « Afin que vous soyez irrépréhensibles et sincères , et qu'étant enfants de Dieu , vous soyez sans tache au milieu d'une nation dépravée et corrompue, parmi laquelle vous brillez comme des astres dans le monde. »
12. Matthieu, V, 16 : a Que votre lumière luise devant les hommes, etc. »
Question VIIB»
Que contient la seconde demande , Que votre règne arrive?
Nous demandons que Dieu règne par sa grâce et par sa justice , et dans l'Eglise, et dans le monde entier, en y renversant l'empire des puissances ennemies, et en y réprimant toutes les passions mauvaises.
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Nous y exprimons aussi le désir et nous formons le vœu d'être transportés au plus tôt de ce monde, qui n'est qu'un lieu d'exil et de combats, au séjour de la gloire et de l'éternel bonheur, où nous régnerons éternellement avec Jésus-Christ et ses élus (VIII).
TÉMOIGNAGES DE L'ÉCRITURE
4 . Matthieu , VI , 33 : « Cherchez d'abord le royaume de Dieu et sa justice , et toutes ces choses vous seront données par surcroît. )>
2. Romains, XIV, 47-18 : « Le royaume de Dieu ne consiste pas dans le boire et le manger, mais dans la justice, dans la paix et dans la joie que donne le Saint-Esprit. — Et celui qui sert Jésus-Christ de cette manière se rend agréable à Dieu , et est approuvé des hommes. »
3. Psaume XXII, 4 : « Le Seigneur me conduit, rien ne pourra me manquer; il m'a établi dans un lieu abondant en pâturages. »
4. Psaume LXXIX, 4 , 3 : « Vous qui gouvernez Israël et qui conduisez Joseph comme une brebis, écoutez-nous. — Réveillez votre puissance, venez, sauvez-nous. »
5. Luc, I, 32-33 : « Il régnera éternellement sur la maison de Jacob , — et son règne n'aura pas de fin. »
6. Luc, XVII, 20-24 : « Les pharisiens lui demandaient un jour quand viendrait le royaume de Dieu ; et il leur répondit : Le royaume de Dieu ne viendra pas avec un éclat qui le fasse remarquer , — et on ne dira point : Il est ici , ou il est là. Car dès à présent le royaume de Dieu est au-dedans de vous. »
7. I Corinthiens, III, 46-47 : « Ne savez-vous pas que vous êtes le temple de Dieu , et que l'esprit de Dieu habite en vous? — Si quelqu'un donc profane le temple de Dieu , Dieu le perdra ; car le temple de Dieu est saint, et c'est vous qui êtes ce temple. »
8. Ibidem, IV, 20 : a Le royaume de Dieu ne consiste pas dans les paroles, mais dans les effets. »
9. Ephésiens, I, 48-20-22 : a Afin que vous sachiez quelle est
Quiet continet secunda petitio, Adveniat regnum luwn ?
Petimus , ut per gratiam et justitiam suam regnet in Ecclesia Deus , imô et in mundo universo , ejectis hinc adversariis potesta-
tibus , et cupiditatibus malis omnibus S medio profil gatis.
Tum optamus et precamur, ut ex hoc mundo, veluti è gravi peregrinatione militiaque vocati, quamprimùm transferamur ad regnum gloriœ et felicitatis seternae , ut cum ChristoetSanctisejusin sempiternuia regnemus.
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l'espérance à laquelle il vous a appelé , quelles sont les richesses et la gloire de l'héritage qu'il destine aux saints , — et quelle est la grandeur suprême du pouvoir qu'il exerce en nous qui croyons, en faisant agir cette même force toute-puissante , — qu'il a manifestée dans la personne de Jésus-Christ. — Et il l'a donné pour chef à toute l'Eglise, qui est son corps. »
10. Matthieu, XIII, 41 : a Le Fils de l'Homme enverra à la fin du monde ses anges qui ramasseront et enlèveront hors de son royaume tous les scandales et ceux qui commettent l'iniquité. »
41. / Corinthiens , XV, 24-25 : « Et alors viendra la consommation de toutes choses, lorsque Jésus -Christ aura remis son royaume à Dieu son Père , et qu'il aura détruit tout empire , toute domination et toute puissance. — Car Jésus -Christ doit régner, jusqu'à ce que son Père ait mis tous ses ennemis sous ses pieds, etc. »
12. Colossiens, I, 12, 15, 15, 18: a Rendant grâces à Dieu le Père , qui , en nous éclairant de sa lumière , nous a rendus dignes d'avoir part au sort et à l'héritage des saints ; — qui nous a arrachés à la puissance des ténèbres , et nous a transférés dans le royaume de son Fils bien-aimé , — de ce fils qui est l'image du Dieu invisible ; qui est né avant toutes les créatures ; etc. — Il est le chef du corps de l'Eglise ; il est comme les prémices et le premierné d'entre les morts, en sorte qu'il est le premier en tout, etc. »
13. Psaume LXVII, 1-2 : « Que le Seigneur se lève, et que ses ennemis soient dispersés , et que ceux qui le haïssent fuient devant sa face. — Comme la fumée disparaît , qu'ils disparaissent de même ; comme la cire fond au feu , que les pécheurs périssent aussi devant la face de Dieu. »
14. Philippiens, I, 23 : a Je désire être dégagé des liens du corps , et être avec Jésus-Christ. »
15. Hébreux, XI, 13, 14 : « Tous ces saints sont morts dans la foi , sans avoir reçu les biens que Dieu leur avait promis ; mais les voyant et les saluant de loin , et confessant qu'ils étaient étrangers et voyageurs sur la terre. — Car ceux qui parlent de la sorte font bien voir qu'ils cherchent leur patrie. »
1G. I Pierre, II, 11 : « Je vous exhorte à vous abstenir, comme étrangers et voyageurs en ce monde , des désirs charnels. »
17. Job, VII, 1 : a La vie de l'homme est une guerre continuelle sur la terre; et ses jours sont comme les jours d'un mercenaire. »
18.7/ Corinthiens, V, 6-8 : a Nous sommes donc toujours pleins de confiance, et, comme nous savons que, tant que nous habitons
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dans ce corps , nous sommes éloignes du Seigneur et hors de notre patrie — ( car ce n'est que par la foi que nous marchons vers lui , sans en jouir encore par une vue claire) ; — dans cette confiance que nous avons , nous aimons mieux quitter ce corps , pour aller habiter avec le Seigneur. »
19. Sagesse, V, 16, 17 : « Mais les justes vivront éternellement ; le Seigneur leur réserve leur récompense , et le Très-Haut a soin d'eux. — Ils recevront de la main du Seigneur un royaume admirable , et un diadème éclatant de gloire. Il les protégera de sa droite , et les défendra par la force de son saint bras. »
20. Apocalypse, XXII, 4-5 : « Us verront sa face , et ils porteront son nom sur leur front. — Il n'y aura plus de nuit, et ils n'auront pas besoin de lampe , ni de la lumière du soleil , parce que le Seigneur Dieu les éclairera ; et ils régneront dans les siècles des siècles. »
21. Matthieu, VIII, 11-12 : « Je vous déclare que plusieurs viendront d'Orient et d'Occident , et auront place dans le royaume des cieux , avec Abraham , Isaac et Jacob ; mais les enfants du royaume seront jetés dans les ténèbres extérieures. »
Question IX*
Que renferme la troisième demande , Que votre volonté soit faite?
Nous demandons la grâce d'obéir à Dieu sur la terre , malgré la faiblesse et les imperfections de notre nature , aussi parfaitement que les anges et tous les bienheureux le font dans le ciel , n'ayant rien plus à cœur que de nous conformer à la volonté divine dans l'adversité comme dans la prospérité , et de nous en remettre absolument à elle , en faisant volontiers le sacrifice de la nôtre , qui est malheureusement trop portée au mal (IX).
témoignages de l'écriture.
1. Psaume Cil, 20-21 : « Bénissez le Seigneur, vous tous qui êtes ses anges , qui êtes puissants et remplis de force pour faire ce qu'il vous dit , pour obéir à sa voix et à ses ordres — Bénissez
Qtiidincludic tertiapetitio, Fiat voluntas tua?
Rogamus, ut sicut in cœlo angeli et beati omnes , nos quoaue in terris , quanivis
imbecilles et exigui, exactam Deo prsestemus obedientiam, nibil habentes prius, qinini ut divins voluntali tum in prospéra, tum in adversis libenter nos subjiciamus, et noslra, quse ad inaluin prona est, voluntate rejecta, in divina semper acquiescamus.
de l'oraison dominicale, 17S
tous le Seigneur, vous tous qui composez ses armées , qui êtes ses ministres et qui faites sa volonté. »
2. Romains, I, 10 : « Demandant instamment que, si c'est sa volonté , il m'ouvre enfin quelque voie favorable pour aller vers vous. »
