Ephésiens, II, iO ( comme dans le corps de la réponse

9. I Jeân, III; Jacques, I et II , et Romains, II ( comme dans le corps de la réponse ) .

TÉMOIGNAGES DE LA TRADITION

1. S. ChrtsostAme, m Psalmum IV, passage rapporté plus haut, article Péchés, question I, témoignage 2, tome III, page 3S3.

2. Le même, m Psalmum XIV : « La justice suppose la réunion d'un grand nombre de vertus, et une seule de ces vertus ne peut pas plus constituer la justice, qu'une seule planche ne peut (aire un navire, et une seule pierre une maison. »

3« Le même, Hom. XXI H in Genesim, sur ces paroles : Noe hùmo jusius : « Voici un autre titre d'éloge encore plus relevé que tous les autres: Noé était juste. Sous ce nom de juste, l'écrivain sacré comprend l'assemblage de toutes les vertus. Car nous avons coutume de qualifier ainsi ceuic à qui il ne manque aucune des qualités qui font l'homme vertueux. »

4. S. Bernard , Serm. II de Resurrectione Domini : « Vivons avec sobriété, dit l'Apôtre, avec justice et avec piété. » Ces trois points sont indispensables à une bonne conduite. Nous devons le premier à nous-mêmes ; nous devons le second au prochain , et le troisième à Dieu. Celui qui se rend coupable de fornication pèche en effet contre son propre corps , le dépouille de sa gloire et le couvre de honte et d'infamie ; il dégrade un membre de Jésus-Christ, et en fait un suppôt de prostitution. Encore n'est-ce pas seulement ce vice que je vous dis d'éviter ; il inspire assez d'horreur par lui - même ; mais je vous recommande de vous abstenir de tout plaisir de la chair. Cherchez donc avant tout cette continence que vous vous devez à vous-même , car personne ne vous touche de plus près que vous ; ajoutez-y la miséricorde que vous devez au prochain , parce que vous devez être sauvés avec lui ; enfin Ja persévérance que vous devez à Dieu , puisque c'est par lui seul que vous pouvez être sauvés, a Tous ceux, dit saint . Paul, qui veulent vivre saintement en Jésus-Christ souffriront la pers^Cttrto». )) Et ailleurs : Gest à travers des tribulations sans nombre qu'il nous faut arriver au royaume des cienx. Craignez donc de périr par l'impatience , ne reculez devant aucun£ soufl*rance, pour l'amour de celui qui le premier a enduré d'indicibles tourments à cause de vous , et qui vous tiendra compte de votre patience, comme l'assure le prophète en disant: La patience des affligés ne sera pas frustrée pour toujours, »

8. S. AuGCSTiN, Prœfat, in Ps. XXXI : « Que dit l'Ecriture? C'est-à-diré , pour quelle cause rEcrilu.re dit-elle qu'Abraham a

été justifié? Abraham crut en Dieu, et sa foi lui fut imputée à justice. C'est donc à cause de sa foi qu'Abraham a été justifié.

» Mais que celui qui entend ici que ce n'est pas pour ses œuvres qu'Abraham a été justifié, et qu'il ne l'a été qu'à cause de sa foi, se garde bien de tomber dans un autre abîme. Vous voyez, dira quelqu'un, que c'est par sa foi, et non par ses œuvres, qu'Abraham a été justifié. Je n'ai donc qu'à vivre comme il me plaira , puisque , quand même je ne ferais aucune bonne œuvre , il me sufQt que je croie en Dieu , et que ma foi toute seule me sera imputée à justice. Si un homme a formé cette pensée et qu'il ait résolu de s'y tenir, il est tombé , il est plongé dans l'abîme. Que s'il ne fait encore que de commencer à l'avoir, et qu'il soil dans l'irrésolution sans être déterminé à la suivre, il est dans un grand péril. Mais la sainte Ecriture et sa véritable intelligence non<seulement préserve celui qui est dans ce danger de tomber dans le précipice , mais peut encore en retirer celui qui y serait déjà tombé. Je réponds donc, comme pour contrebalancer ce que dit l'Apôtre, et je soutiens d'Abraham lui-même ce que nous trouvons aussi écrit dans l'épitre d'un autre apôtre, dans le dessein qu'a eu ce dernier de corriger Terreur de quelques personnes qui entendaient mal ces paroles de notre apôlre.

» Saint Jacques, en effet, parlant dans son épitre contre ceux qui s'exemptaient eux-mêmes de faire aucunes bonnes œuvres en s'appuyant uniquement sur le mérite de leur foi, relève les œuvres d'Abraham comme saint Paul avait relevé sa foi, sans que pour cela ces deux apôtres soient contraires l'un à l'autre. Saint Jacques rapporte de cet illustre patriarche une action qui est connue de tout le monde : Abraham, dit-il, offrit son fils à Dieu en sacrifice. C'était une action admirable; mais aussi avait-elle la foi pour principe. J'admire l'œuvre, qui est comme un édifice superbe; mais j'aperçois la foi, qui en est le fondement. J'admire ce fruit d'une si grande beauté, qui est la bonne action; mais je , ne puis pas méconnaître la foi, qui en est la racine. Si Abraham ' en se portant à cet acte n'avait pas eu une foi droite et sincère, quelque excellente qu'eût pu être en elle-même son action, elle ne lui aurait servi de rien. Si au contraire Abraham, content d'avoir la foi, avait dit en lui-même, après l'ordre que Dieu lui avait donné d'immoler son fils : Je n'en ferai rien, et je n'en croirai pas moins que Dieu me sauvera malgré ce peu de compte que je tiens de ses ordres , sa foi alors sans œuvres qui l'accom-

DSS B0NNB5 OBUVRES. 279

pagaassent eût été une foi morte , et elle serait demeurée aride et stérile comme une racine sans fruit.

» Que dirons-nous donc? Qu'il faut que la foi précède toutes 006 actions, c'est-à-dire qu'avant la foi on n'est capable d'aucune bonne œuvre (qui puisse être méritoire). Càv tout ce que Ton fait même de bien avant d'avoir la foi, quelque louable que cela puisse être aux yeux, des hommes, est sans mérite (devant Dieu). C'est, à mon sens, comme les mouvements qu'on se donnerait , comme une course rapide qu'on ferait hors de la voie qui seule pourrait conduire au but. Que personne donc ne compte pour quelque chose les bonnes œuvres qu'il aurait faites avant d'avoir la foi : la foi y manquait ; ce n'étaient donc pas de bonnes œuvres. Car c'est l'intention qui fait la bonté de l'œuvre, et c'est la foi qui rend l'intention droite (1). »

6. Le même, Lib. de fidè et operibiis, c. 14 (comme plus haut, article des péchés contre le Saint-Esprit), question 111, témoignage 6, page 141.

7. S. Ghrysostôme, Hom. II in Genesim : « Appliquez- vous avec le plus grand soin à faire concorder la régularité de votre vie avec la pureté de votre croyance... Car la foi sans les œuvres est une foi morte, comme^ les ceuvres sans la foi sont des œuvres ^nortes. Nous aurons beau professer une doctrine saine : si notre vie elle-même est désordonnée, la doctrine que nous professerons ne nous servira de rien; et d'un autre côté, quand même notre vie serait régulière , si notre foi était défectueuse , la régularité de notre vie ne serait pas non plus pour nous une recomman> dation suffisante (2), »

Question II.

Quels sont les fruits que produisent les œuvres de la justice chrétienne?

Les œuvres de la justice chrétienne produisent quantité de fruils admirables, tant pour la vie présente que pour la vie future. Car ici revient celte maxime de saint Paul ; La piété est ^ile à tùutj et c*esl à elle qu'ont été promis, et les biens de la vie présente, et ceux de la vie future. Nous lisons de même ailleurs : ^ fruit des actes vertueux est plein de gloire.

(')Cf. Sermons de saint Augustin, etc., 1. 1*", p. ^69-471. (^) Cf. /. Joannis Chrysost. opéra, t. IV, p. 15, édil. de Monlfaucon; \H^ 17, cdit. de Gaume.

Car premièrement ces œuvres, lorsqu'elles ont pour principe une foi vive, c'est-à-dire, une foi animée par la charité, ne sont pas seulement des signes de notre vocation chrétienne, mais nous confirment de plus dans cette vocation , ou nous la rendent certaine. C'est ce qui a fait dire à l'apôtre saint Pierre, dont toutes lés paroles d'ailleurs sont une continuelle exhortation aux bonnes œuvres : Effàreez-vous de plus en plus, mes frères, Raffermir votre vocatwn et votre élection par la pratique des bonnes œuvres; car en agissant de cette sorte, vous ne pécherez jamais. '

En secopd lieu, comme l'enseigne aussi le grand apôtre , ces œuvres augmentent la grâce en ceux qui ont déjà la foi, et achèvent leur sanctification : et saint Jacques de son côté ne craint pas d'affirmer que la foi, en même temps qu'elle relève le mérite des œuvres, est à son tour amenée à sa perfection par ces œuvres mêmes.

Troisièmement, elles produisent la sécurité de la bonne conscience, et encouragent à prier Dieu avec la juste confiance de tout obtenir de lui. Car il est écrit : U aumône sera le sujet d'une grande confiance devant le Dieu suprême pour tous ceux qui l'auront faite. Il est encore écrit : Mes Men-aimés^ si notre coeur ne nous condamne point, nous pouvons approcher de Dieu avec confiance. Et quoi que ce soit que nous lui demandions, noitë le recevrons de lui, parcéÀj[u' alors nous gardons ses commandements, et que nous faisons ce qui lui est agréable. Nous en voyons un exemple dans le roi Ezéchias , qui , fort de sa bonne conscience , fit la prière suivante, qui fut accueillie et obtint l'assentiment de Dieu lui-même : Souvenez-vous, je vous prie. Seigneur, que fai marché devant vous dans la vérité et avec un cceur parfait, et que j'ai toujours fait ce qui était bon et agréable à vos ye^ix.

Enfin, ces œuvres ont pour résultat de nous faire obtenir à la fin de nos jours, pour avoir travaillé à la vigne du Seigneur, le denier promis par le père de famille , ou la vie éternelle et la couronne de justice, que nous sommes assurés de recevoir en récompense, grâce à Jésus-Christ, si nous gardons ses commandements dans l'unité de son Eglise. Car voici les paroles que nous lisons dans l'Evangile : Appelez les ouvriers, et payez à chacun son salaire. David avait dit d'avance : Votre serviteur les garde (les commandements de Dieu) avec soin, et on trouve en les gardant une grande récompense. Il disait encore : J'at porté wo>» agur à accomplir éternellement vos ordonnances pleines de justice, <» cause de la récompense que vous me faites espérer. Saint Paul

disait de même : Tai bien combattu, fax achevé ma course, j'ai gardé la foi : il ne me reste qu'à attendre la couronne de justice qui m^est réservée, que le Seigneur, comme un juste juge, me rendra en ce grand jour, et non-seulement à moi, mais encore à tous ceux gi» aiment son avènement. Enfin, voici les paroles de Jésus-Christ lui-même : Si vous voulez entrer dans la vie, gardez les commandements... Ceux qui auront fait le bien sortiront des tombeaux pour ressusciter à la vie; mais ceux qui auront fait le mal en sortiront pour ressusciter à leur condamnation... Celui qui fait la volonté de mon Père qui est dans le ciel, c'est celm-là qui entrera dans le royaume céleste.

Tout cela fait bien voir combien il nous importe à tous, si nous désirons la vie éternelle, de nous rendre dociles à ces divins oracles : Que celui qui est juste, se justifie encore; et que celui qui est saint, se sanctifie encore. Je m'en vais venir bientôt, et j'ai ma récompense avec moi pour rendre à chacun selon ses oeuvres... Ne nous lassons dofic point de faire le bien, puisque, si nous ne perdons point courage, nous en recueillerons le fruit en son temps (II).

Qmm fructum pariunt opéra justUiœ ChristiansB f

Prsclarum «anè atqae multiplicem, ciim in hac, tum in fùtura vita. Hue enim spectat Panli sententia : VieiM ad omnia utilis est, promissianem habens vitœ, quœ nunc est, et futurs. Tnm alibi scriptom legimus : Bonorum laborum gtih riosus est fructus.

Primom enîm h«c opéra ex viva fide , idest, per cbaritatem opérante profecta, non mode signa sunt Ghristianae vocationis, sed eandem nobis quoque confirmant certamque facinnt. Quamobrem Petrns Apostolus , qui ad bona opéra nus- ({ttam non cohortatur, boc etiam adjecit ; Fratres, magis satagite, ut per bona opéra certam vestram vocationem et electionem faciatis. Hœc enim facientes, non peccabitis aliquando.

Secundo gratiam credentibus angent atque sanctificationem perficiunt , Apostolo teste: nt bine etiam Jacobus affirmet, quod fides quae operibus cooperatur, ex iisdem quoque consummetur.

Tertio fiduciam bonœ conscieniiae pariuDt, magisque ad orandum et quidiibet à

Deo impetrandum animant. Scriptum est enim : Fiducia magna erit coram summo Deoeleemosyna omnibus fadentibus eam.

Et rursus : Charissimi, si cor nostrum non reprehenderit nos, fiduciam habemus ad Deum : et quicquid petierimus, acci" piemus ab eo, quoniam mandata ^us custodimus, et ea, qu« sunt ptaeita cO" ram eo, facimus, Exemplum extat in Ezecbia rege, qui bona consdentia fretns^ ac Dei voce in hoc ipso comprobatus dixit : Obsecro, Domine; mémento, quœso, quomodo ambulaverim coram te in veritate, et in corde perfecto, et quod bonum est in oculis tuis, fecerim.

Demum id efficiunt, ut laborantes in vinea Christi, denarium diurnum accipiamus, hoc est, promissam stern»Yit« mercedem, justitiaque coronam, quam in Ecclesia Dei mandata servantes, in Christo promeremur. Ait igilur Dominus ; Voca operarios, et redde illis mercedem. Ait David î Sertus tuus custodil ea, divina scilicet pracepta : in custodiendis illis retributio multa. Ac iterum : Inclinant cor meum ad faciendas justificationes tuas in œtemum propter retributionem.

Ait et Paulus: Bonum certamen certavi, cursum consummavi, fidem servavi ;• in

TÉMOIGNAGES DE L*É€R1TURE

1. ITimothée, IV, 8 : « La piété» etc. (comme dans le corps de la réponse). »

2. Promrlms XI, 47-48 : « L'homme miséricordieux fait du bien à son âme; mais celui qui est sans entrailles trouble l'économie de son corps même. — L'œuvre du méchant trompera ses espérances : la récompense est assurée, au contraire, à celui qui sème les oeuvres de justice. »

3. Paralipomènes, XV, 4-2 , 7 : « Alors Âzarias fils d'Odedfut rempli de l'esprit de Dieu. — Il alla au-devant d'Âsa , et lui dit : Ecoutez-moi , Âza , et vous tous , Juda et Benjamin : le Seigneur vous a assistés, parce que vous vous êtes tenus attachés à lui.— Si vous le cherchez , vous le trouverez ; mais si vous le quittez , il vous abandonnera. Prenez donc courage ; que vos mains ne s'affaiblissent point, et votre persévérance sera recompensée. »

4. Matthieu, X, 44-42 : a Celui qui reçoit un prophète en qualité de prophète, recevra la récompense du prophète; et celui qui reçoit le juste en qualité de juste, recevra la récompense du juste. — Et quiconque donnera seulement un verre d'eau froide à boire à l'un de ces plus petits en sa qualité de l'un de mes disciples, je vous le dis en vérité, il ne sera point privé de sa récompense. »

5. Id., XIX, 24, 29 : « Si vous voulez être parfait, allez, vendez ce que vous avez, et donnez-le aux pauvres, et vous aurez un trésor dans le ciel; venez et suivez-moi. — Et quiconque aura quitté pour moi sa maison , ou ses frères, ou ses soeurs, ou son père, ou sa mère, ou sa femme, ou ses enfants, ou ses terres, en recevra le centuple, et aura pour héritage la vie éternelle. »

6. Genèse, XII, 4-3 : « Le Seigneur dit ensuite à Âbrabam : Sprs de ton pays , du milieu de ta parenté , et de la maison de ton père, et viens en la terre que je te montrerai. — Je ferai

reliquo reposUa est mihi coronajustitiœ, quam reddet mihi Dominus in illa die justusjudex : non soiiim autem mihi, sed et iis, qui diligunt adventum ejus. Ait denique et ipse Gbristus : Si vis ad vitam ingredi, serva mandata. Et iterum :

Procèdent, qui bona fecerunt, in resurrectionem vitœ : qui ver à mata egerunt , inresurrectionemjudicii. Tum alibi: ^i facit votuntatem Patris mei qui in cœlis

est, ipse intrabit in regnum catorum.

Ex quibus fit perspicuam, quanti nostrâ omniam referat, si vitam sternam capimas, divinas observare voces : ^t* justus est,Justificetur adhuc, et sanctus sanctiftcetur adhuc. Ecce venio cita, et merces mea mecumest, reddere unicuique secunr dàm opéra sua, Bonum igitur facientes, non deficiamus : tempore enim suo w^ temus non déficientes.

DSft BONNES OEUVRES. 283

sortir de toi un grand peuple ; je te bénirai , je rendrai ton nom célèbre, et tu seras béni. Je bénirai ceux qui te béniront, et je maudirai ceux qui te maudiront ; et toutes les familles de la terre seront bénies en toi. »

7. nid., XV, i : <c Après cela , le Seigneur parla à Abraham dans une vision , et lui dit. : Ne crains point , Abraham ; je suis Ion protecteur, et je serai ta récompense infiniment grande (autr. selon t hébreu, ta récompense sera de plus en plus grande) . »

8. Ecclésiastique, XII, 2 : a Faites du bien au juste , et vous en recevrez une grande récompense , sinon de lui , au moins du Seigneur. »

9. Id., XXXVI, i8 : « Donnez à ceux qui espèrent en vous la récompense qui leur est promise, afin que vos prophètes soient trouvés fidèles; exaucez les prières de vos serviteurs. »

10. JÉRÉMiE, XXXI, 16 : (c Voici ce que dit le Seigneur : Que votre bouche étouffe ses plaintes , et que vos yeux cessent de verser des larmes , parce que vos œuvres auront leur récompense , dit le Seigneur, et que vos enfants reviendront en liberté de la terre ennemie. »

11. Sagesse, III, 15 : « Le fruit des actes vertueux, etc. (comme dans le corps de la réponse). »

12. Ibid,, X, 17 : (( La sagesse a rendu aux justes la récompense de leurs travaux ; elle les a conduits par des voies admirables; elle les a abrités pendant le jour, et a été pour eux une étoile brillante pendant la nuit. »

13. Malaghie, III, 13-14, 17-18 : « Vos paroles s'élèvent contre moi de plus en plus , dit le Seigneur. — Et vous répondez : Qu'avons-nous dit contre vous? Vous avez dit : Vanité c'est que de servir Dieu : qu'avons-nous gagné à garder ses commandements , et pour avoir marché dans l'attitude de la crainte devant le Seigneur des armées?... Et dans le jour où je dois agir, ils seront, dit le Seigneur des armées, le peuple que je me réserve; et je les traiterai avec indulgence, comme un père traite son propre fils quand il le trouve obéissant à tous ses ordres, — Vous changerez alors de sentiment, et vous saurez faire le discernement entre le juste et l'injuste , entre celui qui sert Dieu et celui qui ne le sert point. » ••

14. / Corinthiens, XV, S8 : a Ainsi, mes chers frères, demeurez fermes et inébranlables, et travaillez toujours de plus en plus à l'œuvre de Dieu, sachant que votre travail ne restera pas sans récompense devant le Seigneur. »

30 et 31. ToBiE, IV, et Jean, III (comme dans le corps de la réponse).

32. Jean, XV, 7 : « Si vous demeurez en moi, et que mes paroles demeurent en vous, vous demanderez tout ce que vous voudrez, et cela vous sera accordé. »

33. IsAÏE, XXXVIII, i-^ : a En ces jours-là, Ezécbias fut malade à mort; et Isaïe, prophète, fils d'Âmos, vint vers lui et lui dit : — Voici ce que dit le Seigneur : — Prince , mets ordre aux affaires de ta maison t car tu vas mourir, et infailliblement. — Alors Ezéchias tourna son visage du côté de la muraille, et pria le Seigneur — en lui disant : Souvenez-vous, je vous prie, Seigneur, que j'ai marché devant vous dans la vérité et avec un cœur droit , et que j'ai fait ce qui est bon à vos yeux. — Et Ezéchias répandit beaucoup de larmes. -^ Alors le Seigneur parla à Isaïe, et lui dit : Va, et dis à Ezéchias : Voici ce que dit le Seigneur, le Dieu de David ton père : J'ai entendu tes prières, et j'ai vu tes larmes; et j'ajouterai encore quinze années à ta vie. — Et je vous délivrerai du roi des Assyriens, toi et cette ville, et je protégerai moi-même Jérusalem. — Or, voici le signe que le Seigneur te donnera, pour t'assurer de sa promesse et de son accomplissement. — Je ferai que l'ombre du soleil , qui est descendue de dix degrés sur le cadran d'Achaz, retourne de dix degrés en arrière. — Et le soleil remonta les dix degrés d'où il était déjà descendu. »

34. IV Rois, XX, 4-3 : « En ce temps-là, Ezéchias fut malade à mort, etc. — Alors Ezéchias, tournant le visage du côté de la muraille, fit sa prière au Seigneur en ces termes : Seigneur, souvenez-vous, je vous prie, que j'ai marché devant vous dans la vérité et avec un cœur droit, et que j'ai fait ce qui était agréable à vos yeux. »

35. Psaume VU, 9 : a Daignez, Seigneur, me rendre justice, et me traiter selon mon innocence. »

36. Ps. XVI, 1 , 15 : « Seigneur, écoutez la voix de ma justice ; soyez attentif à mes cris. — Pour moi, conduit par la justice, je verrai votre face; mes désirs seront comblés par l'éclat de votre aspect à mon réveil. »

37. Ps. XVII, 21-25 : « Et le Seigneur rétribuera ma justice; — il me récompensera selon la pureté de mes mains ; — parce que j'ai gardé les voies du Seigneur, et que je n'ai point abandonné mon Dieu pour embrasser l'impiété. — Tous ses jugements ont été devant mes yeux, et je n'ai point rejeté ses lois. •— J^

m'efforcerai d'être sans tache devant lui , et je me tiendrai en garde contre l'iniquité. — - Et il me traitera selon mon innocence, selon que mes mains seront pures à ses yeux . »

37. P$. XXV, 1, 11-12 : « Jugez ma cause, Seigneur : car la voie où je marche est pure; j'espère en vous, ne laissez point chanceler mes pas. — Pour moi, la voie que je suis est irréprochable; venez me délivrer, ayez pitié de moi. — Mes pieds sont restés fermes dans la voie droite ; je vous bénirai, Seigneur, dans les assemblées. »

58. Ps. XXXIV, 23-24 : « Seigneur, prenez vos armes et votre bouclier; levez-vous pour me secourir. — Mon Dieu et mon Seigneur, songez à la défense de ma cause. — Jugez-moi selon votre justice , Seigneur, Dieu que j'adore, et qu'ils n'aient point à se réjouir de ma perte. )>

39. Ps, CXXXI, 1 : « Seigneur, souvenez-vous de David, et de sa douceur au milieu de ses afflictions. »

40. Matthieu, XX, 1-5, 8-10 : « Le royaume des cieux est semblable à un père de famille , qui sortit dès le point du jour afin de louer des ouvriers pour sa vigne. — Et étant convenu avec les ouvriers de leur donner un denier pour leur journée entière, il les envoya à sa vigne. — Il sortit de même sur la troisième heure, et en ayant vu d'autres qui se tenaient sur la place sans rien faire , il leur dit : — Allez-vous-en aussi à ma vigne, et je vous donnerai ce qui sera juste. — Et ils y allèrent... — Or, le soir étant venu, le maître de la vigne dit à son intendant : — Appelez les ouvriers , et payez-les en commençant par les derniers, jusqu'aux premiers. — Ceux qui avaient été loués les premiers, venant à leur tour, s'imaginèrent qu'on leur donnerait davantage ; mais ils ne reçurent, eux aussi, que ^aicun un denier. »

41 . // Timothée, IV, 8 : « Il ne me reste qu'à attendre la couronne de justice qui m'est réservée, et que le Seigneur, comme wn juste juge, me remettra en ce grand jour; et non-seulement à moi, mais encore à tous ceux qui aiment son avènement. »

42. Jacques, I, 12 : « Heureux celui qui endure patiemment les épreuves, parce que, lorsqu'il aura été éprouvé, il recevra la couronne de vie que Dieu a promise à ceux qui l'aiment. »

43. Matthieu, XIX, 16-17 : « Et voici que quelqu'un s'approchant, lui dit : Bon maître, quel bien faut-il que je fasse pour gagner la vie éternelle? — Jésus lui répondit : Pourquoi me demandez-vous ce qui est bon? — Il n'y a que Dieu qui soit

288 DBS BONNES OBUVRES.

bon. — Au reste, si vous voulez entrer dans la vie, gardez les commandements. »

44. Jean, III, 21 : « Mais celui qui fait ce que la vérité prescrit, se montre & la lumière, afin que ses œuvres soient manifestées, parce qu'elles sont faites en Dieu. »

45. W., X7, 1-2, 8 : a Je suis la vraie vigne, et mon Père est le vigneron. — Il retranchera toutes les branches qui ne portent point .de fruit en moi, et il taillera toutes celles qui portent du fruit, afin qu'elles en portent davantage. — Je suis le cep de la vigne, et vous en êtes les branches. — Celui qui demeure en moi, et en qui je demeure, porte beaucoup de fruit; car sans moi vous ne pouvez rien faire. »

46. Eeclésiastique, XVI , 15 : a Toute action de miséricorde fera placer chacun en son rang selon le mérite de ses œuvres, et selon la prudence avec laquelle il aura vécu comme étranger sur la terre. »

. 47. Hébreux, XIII, 16 : a Souvenez-vous d'exercer la charité, et de faire part de vos biens au& autres : car c'est par de semblables sacrifices qu'on se rend Dieu favorable. »

48. Sagesse, III, 5-6 : <c Leur affliction a été légère, et leur récompense sera grande, parce que Dieu les a éprouvés, el qu'il les a trouvés dignes de lui. — Il les a éprouvés comme l'or dans la fournaise ; il les a reçus comme un holocauste, et il arrêtera sur eux son regard lorsque le temps en sera venu. »

49. II ThessaUmiciens, I, 3-7 : « Nous devons, mes frères, rendre pour vous à Dieutle continuelles actions de grâces; et 0 est bien juste que nous le fassions, puisque votre foi s'augmente de plus en plus, et que la charité que vous avez les uns pour les autres s'accroît tous les jours. — De sorte que nous nous glorifions en vous dans les Eglises de Dieu , à cause de la patience et de la foi avec laquelle vous demeurez fermes dans toutes les persécutions et les aCQictions qui vous arrivent ; — afflictions qui sontdes marques du juste jugement de Dieu, en mén^imps qu'elles servent à vous rendre dignes de son royaume, pour lequel aussi vous souffrez. — Car il est bien juste devant Dieu qu'il afflige à leur tour ceux qui vous affligent maintenant, — et que pour vous, qui êtes dans l'affliction , il vous fasse jouir du repos avec nous, lorsque le Seigneur Jésus descendra du ciel, et paraîtra avec les anges qui sont les ministres de sa puissance. »

50. Apocalypse, III, 4-5 : ce Vous avez néanmoins dans Sardes quelque peu de personnes qui n'ont point souillé leurs vête-

DBS BONNES OEUVRES. 289

ments; ceux-là marcheront avec moi vêtus de blanc, car ils en sont dignes. — Celui qui aura obtenu la victoire sera ainsi vêtu de blanc ; et je n'effacerai point son nom du livre de vie, et je confesserai son nom devant mon Père et devant ses anges. »

M, Sagesse, V, 16-17 : « Mais les justes vivront éternellement; le Seigneur leur réserve leur récompense, et le Très-Haut les a présents à sa pensée. — C'est pourquoi ils recevront de la main du Seigneur un royaume {autr. selon V hébreu, un palais) de toute magnificence et un diadème de toute beauté. — Il les protégera de sa droite, et les défendra par la force de son bras saint. »

52. Psaume XVIIIy 12 : a Votre serviteur, etc. (comme dans le corps de la réponse).»

53. Hébreux, XI, 6, 24-26 : « Or, il est impossible de plaire à Dieu sans Ja foi ; car, pour s'approcher de Dieu , il faut croire premièrement qu'jl existe, et qu'il récompense ceux qui le cherchent. — C'est par la foi 'que Moïse, devenu grand, renonça à être appelé le fils de la fille de Pharaon , aimant mieux être affligé avec le peuple de Dieu , que de jouir du plaisir si court qui se trouve dans le péché; — et jugeant que l'opprobre de Jésus-Christ ét(tit un plus grand trésor que toutes les richesses de l'Egypte, parce qu'il envisageait la récompense promise. »

54. Luc, XIV, 12-14 ; « 11 dit aussi à celui qui l'avait invité : Lorsque vous donnerez à dîner ou à souper, n'y conviez ni vos amis, ni vos frères, ni vos parents, ni vos voisins qui seront riches, de peur qu'ils ne vous invitent aussi à leur tour, et qu'ainsi ils ne vous rendent ce qu'ils auraient reçu de vous. — Mais lorsque vous donnez un festin , conviez-y les pauvres , les estropiés , les boiteux et les aveugles ; — et ce sera pour vous an bonheur qu'ils n'aient pas le moyen de vous le rendre, puisque cela vous sera rendu au jour de la résurrection des justes. »

55. Colossiens, III^ 23-24 : « Faites de bon cœur tout ce que vous faites , comme le . faisant pour le Seigneur, et non pour les hommes, — sachant que vous recevrez du Seigneur l'héritage du ciel pour récompense. »

56. Ephésieus, VI, 7-8 : « Servez-les (vos maîtres) avec affection, regardant en eux le Seigneur, et non les hommes, — sachant que chacun recevra du Seigneur la récompense du bien qu'il aura fait, n'importe qu'il soit esclave, ou qu'il soit libre. »

57. // Corinthiens, IV, 17 : « Les afflictions si courtes et si légères que nous avons à endurer dans la vie présente, nous amassent pour réternité une somme immense de gloire. »