DIX-SEPTIÈME LEÇON

La Femme et le Droit de travailler.

D. Faut-il reconnaître aux femmes le droit de tra- -if ailler 2

R. Sans aucun doute. La logique et l'humanité font une loi de respecter le travail des femmes. Au même titre que Thomme, la femme a le droit de gagner le pain nécessaire à sa subsistance.

D. A partir de quelle époque a-t-on commencé à protéger et à favoriser le travail féminin?

R. A partir du quatorzième siècle. Edouard III, roi d'Angleterre, ordonna aux hommes de laisser aux femmes la quenouille et le fuseau. Puis, le roi de France, Louis XIV, sous l'influence de Colbert, essaya d'enlever à la corporation des tailleurs le privilège de faire les robes de femmes. Plus tard, sous Louis XVI, Turgot affirma les vrais principes économiques et fit reconnaître à tout être humain le droit de travailler. Aujourd'hui, plusieurs États de la Grande République américaine, la Californie, l'Illinois, l'État de Washington et le Wyoming, proclament, dans leurs Constitutions ou dans leurs lois, l'égalité des sexes devant le travail (sex no disqualification from pursuing labor or from employment).

D. Le nombre des femmes qui travaillent est-il considérable?

R. Ce nombre augmente chaque jour dans une forte proportion. La statistique des professions montre que la part prise par la femme à la vie économique tend partout à se développer plutôt qu'à décroître.

D. Quelle est, en général, V importance de V activité féminine dans le mouvement économique, che^ les principaux peuples ?

R. La part de chaque sexe dans la répartition de la production est ainsi établie :

SUR loo TRAVAILLEURS