IV PRÉFACE

rent autrefois les marchands de Memphis ; après eux , ceux de Carthage , et que suivent encore les Arabes pour aller trafiquer au-delà du désert , ne vivant en chemin que de farine délayée , comme le Carthaginois Magon.

Ileeren avait opéré ce premier prodige du fond de son cabinet , sans quitter l'Allemagne , sans autres guides que les pages confuses des géographes anciens et du moyen âge ; sa vie fut heureusement assez longue, pour qu'à l'aide des découvertes de Bruce , de l'expédition d'Egypte , de MinutoU, d'Horneman, de Champollion, de Clapperton, de Denham, etc., etc., il pût reconstruire entièrement l'histoire politique et commerciale de l'ancien monde africain.

Ce n'était là, toutefois, qu'une esquisse à grands traits , et M. d'Avezac est venu depuis , dont la merveilleuse érudition a résumé , dans son histoire de l'Afrique ' , tout ce qui avait été écrit sur ce continent : géographie , ethnologie , linguistique , état social , histoire politique , aspect et constitution physique , etc.

Cependant , malgré ces grands travaux , qui ré-

< Esquisse générale de l'Afrique. L'Univers, ou Histoire et description de tous les peuples.