PRÉFACE. XI

forme dramatique, moins le roman, ce que Cooper a fait pour l'Amérique; moins l'érudition, ce que Barthélémy a fait pour la Grèce ancienne.

Nous sommes restés bien loin, sans doute, de nos modèles ; mais, à défaut du génie qui fait les chefs-d'œuvre , nous avons le respect du vrai , et la naïveté des conteurs (|ui font les œuvres consciencieuses.

Que si l'on demande comment nous nous sommes laissés aller à donner foi à tous ces documents, recueillis sans quitter Alger et par renseignements, nous répondrons que notre premier ouvrage , le Sahara algérien , a été fait ainsi; que les expéditions , poussées depuis par nos colonnes dans les lieux cpi'il avait décrits, par renseignements ^, ne lui ont point donné de flagrants démentis ; nous en avons pour témoignage l'opuscule de i\I. le général Marey sur son expédition à El Aghrouate (107 Heues d'Alger), le rapport du général Renaud, inséré dans VAkhhar du 15 juillet, la lettre du général Joussouf , insérée dans presque tous les journaux, au mois de juin, et ce témoignage extrait d'un rapport du bureau arabe de Constantine

• Les mont?, les montagnes des Sidi Chikh, Ain Mahdy, El Aghrouat, Djebel Amour, Djebel Sahari, G. Nayl, Biskra, etc.