Ibid., «72 sqq

3. Il Meine Gcmahlin diingl sihr aulT die absihicliung von lilaspeill nacli Ambsterdam. und sebe gerno das nocli beutle eine conférons mit dem Knglicben gebalten wurde... » Frédéric-Guillaume à Scbwerin. Ibid.. 933.

ao8 LE GRAND ÉLKCTEUR ET LOUIS XIV

multiples d'avoir négligé l'ambassadeur et se lit tout-à-coup plus aimable. Quant à Schvs'erin, il vint tout exprès trouver Vaubrun l)our l'avertir que Sylvius était reparti sans réponse : il en profita pour exposer longuement les avantages que la triple alliance oITrait à l'électeur ' et pressa Vaubrun de lui dire les intentions du roi de France. Vaubrun ne fit pas difficulté d'avouer que son maître accorderait peut-être un subside, mais il ajouta qu'il «l'alloit qu'il vist auparavant quels engagemens nouveaux M. de Brandebourg voudroit prendre... et qu'il s'y trouvast des advantages réciproques ' .» C'était à qui ne se découvrirait pas le premier. Néanmoins la démarche de Schwerin donnait bon espoir, et ce fut l'avis de Lionne, qui la jugea « très importante ' ». La négociation, sans prendre forme encore, était engagée.

Pendant quelques semaines, elle n'avança guère. Tout d'abord, cela va sans dire, Schwerin et Vaubrun se tàtèrent. Schwerin cominen(,'a par déclarer que son maître croyait mériter un subside rien qu'en repoussant l'invitation de la triple alliance et qu'en promettant de joindre ses troupes à celles du roi, si le roi était attaqué. Vaubrun l'épondit qu il jugeait inutile de transmettre une proposition pareille : puis il se laissa presser encore et finit jiar déclarer qu'à son avis l'alliance pouvait prendre deux formes : ou bien celle d'une simple alliance défensive, qui garantirait aux deux princes leurs [)ossessions, mais sans subside, puisqu'il s'agirait seulement dune sûreté réciproque; ou bien celle d'une alliance plus étroite, par laquelle les deux alliés s'engageraient à poursuivre ensemble les droits qui pourraient échoir à l'un ou à l'autre, « mesme en cas de la mort du Roy d Espagne»; contre un engagement de cette sorte, Vaubrun ne doutait point que Louis XIV n'accordât le subside que Frédéric-Guillaume désirait ''. Déjà les affaires prenaient meilleure tournure. Mais, à ce moment, la négociation subit un temps d'arrêt inévitable. Du i5 au 3i juillet, Frédéric-Guillaume fut absent : il était allé reconduire jusqu à Memel sa sœur, la duchesse de Courlande ' ; puis il eut

t. En réalité, elle n'en oflrait aucun.