I.'m.I.IANcK IIOI.I.VNDAISK li-'i

talion de l'élt-ctcur et lobligeaii'iit à dissimuler ses grii-ls. C'était le souvenir toujours vif île sa tenlativr avortée de iWîj ; c'étaient ses déCiancfs cl ses rancunes, accrues clia({uc jour, contre les Provinces-l nies et contre r<'iin)ercur : c'clait eulin la grandeur du péril au(|uel il exposerait ses Klats, en se déclarant seul (car savait-il qui le suivrait?) contre la monarchie la plus puissante de l'Kurope. La décision, eu tout cas, valait d'iHrc loM},'ueiucnl mTirie et retardée jus([u'au jour oii peut-être il deviendrait jtossible d'en calculer les conséquences. Aussi, pendant toute l'année ifiji, Frédéric-Guillaume se contente-t-il d observer et de s'infcu-mer. Kn mai, il avait annoncé à Verjus qu'il enverrait un audtassadeur à Slockholm, et <lcpuis il hésitait à le faire, de peur que la France n'en prit ombrage. Au connnencenu'nt de sei>lend)re. il y sendile de nouveau résolu et l'ait prier Souinitz de l'édigernn projet d'instruction ; mais il se demande, avec Somnilz, s'il est prudent d'y prononcer le nom de laFVance'. Quelques jours a[ircs. Blunienthalpart pour (iopenliague, et son instruction porte la trace de la même timidité cl des mêmes incertitudes : il n'y est ([uestion (|ue du maintien de la paix : Hlumeiithal devra seulement ailirmer au roi de Danemark tpie l'éleeteui' n'a pas pi'is |iartietlui demander s'il en a lait de même; ici. c'est la Suéde que l''ré(léi-ic-(;uillaunu* n'ose pas nommer '. Le '5o septembre, une lettre qu'il écrit il Scliwerin ne laisse point de doute sui- son atlilude. Il vient d'apprendre avec étonncmcnt que l'on prétend à La Haye qu'il a 1 inti iition de s'alliei- avec la Hollande; et il proleste; il déclare ([lie ceux qui répandent de pareils bruits coiimictlenl à son égard une trahison; il y voit une nuuueuvre du grand pensionnaire pour le brouiller malgré lui avec la l-'rance et il prend Schwei-in à témoin que sa i-ésolution n'a jias varié : il a toujours dit qu'il voulait allcndre et ne s'engager ni avec un [larti ni avec l'autre: et il entend s'en tenir là '. Quand la douairière d'Orange l'avertit que les Ktals projettent de lui envoyer un andjassadeur, il se garde bien d encourager leurs avances et il ne répmid même pas à la douairière '. Ënnn, ([uand au milieu de novembi-e un envoyé du duc

I. I^e 1 1 soptrmbre, Somnilz envoie un projet d'inslruclion qui lui a été ili^mantlé par Scliwerin au nom de l'élecleur. L'n projet autofiraplie de l'électeur y est joint, f. u. .4., XVII, li7.

i. Instruction pour Blumenthal, envoyé à Copenhafjue. .Minute de Schvverin. 17 septembie Hi71. Ilml., tiiJ.

\i. Lettre du 3U scplembrc 1G7I. f. il. .1., XVlll, 7>Mj.

i. (I Ich liab veri;essen, dass meine Scliwiirer Mutter, die l'rincessin von Crânien niir schreibet, dass die rede î,'ingo, ob solte aus liollaudt jemandt ahn midi

1*74 •■'■- Oli^N" KLl'Xri'Kl'K ET I.OUIS XIV

de Celle, HaUc. veut pénélrer ses intentions. Frédéric-Guillaume élude cncoi'o toulc réponse, ear celle ([uil t'ait rédigei' par ScliAverin jieut se résuuii'ren trois mots: il faut attendre '. Un seul événement, sendjle-l-il, eût pu l'entraîner prématurément en dehors des voies pacillques et prudentes qu'il voulait suivre le plus longtemps possible : c'eût été l'entrée des Français à Cologne. Dès qu'il ap[iril que l'électeur de Cologne augmentait ses troupes, il s'énmt et lui Ht remettre par Blaspeil un mémoire presque menaçant, dont Fiïrstenberg fit grand bruit à la Cour de France ; mais celU'-ci. comme Frédéric-Guillaume, ne désirait plus ([u'unc chose, le départ du régiment hollandais qui s'était installé dans la ville, et la convention du 2 janvier mit fin à l'incident ".

D'ailleurs, autour de lui. l'électeur voyait sa Cour divisée et le conilit des iulluences rivales devait aider à le maintenir dans l'indécision. « Nous .sommes assez partagés, écrivait Sclnverin au duc de Croy le 7 décembre ; il en est parmi nous qui voudraient que l'on se liât dès maintenant aux Hollandais; d'autres conseillent à l'électeur de voir d'abord à quoi tend la guerre et s'il pourra se déclarer sans trop de péril » ^ Vers la même époque, le prince de Snlzbacli passa deux fois à Berlin, et. dans une lettre du 11 décembre, il décrivait à Bidal, notre résident à Hambourg, l'état de la Cour électorale ''. Le parti hollandais n'était pas très nombreux, mais il était très actif. C'était d'abord l'entourage immédiat de Frédéric-Guillaume, ses valets, pour la plupart Hollandais d'origine et qui |)rofitaient de sa bonhomie familière pour acquérir auprès de lui d'autant plus d'iniluence (ju'il vivait plus isolé : c'étaient aussi les olliciers. Derlllinger. Spaen. EUer. surtout le gi'and-écuyer Padlnitz, qui avait un moment servi les intérêts de la France et qui s'était retourné contre elle ; puis, dans le conseil secret, le prince d".\nhalt et le comte de Dohna, qui n'avaient alors, il est vrai, ni l'un ni l'autre grande influence, enfin léna '.

geschicket werden, icii liai) ihr nichls darault i^'i'andtworltel... «Dans la iiiAinc^ lettre du 30 septembre.

\. Citée par Kiecher, op. cit., II, 22(i.

i. Elle éloif^nait de Cologne le régiment lioUandais et le remplaçait par des tronpi'S allemandes. — Voir, sur les remontrances faites à l'électeur de Colof,'ne, le mémoiri' (pie lui remit lilaspi^l le 20 novembre (U. u. A.. XIII, 9il. et. sur le riMe de l'iiistinberf; à ce moment, la relation de Crocliow du 18 décembre et la réponse électorale du 30. Ihid., 3i, 39.