I. Al.l I ASli: IIOI.I.AMI M-^K

iiiriii'iiicr Saiiil-(;<'i';iu '. Miiis l'(-lcclcui- u'aviiil point assez «Ir rcssoiiives pour soiilonir lonj^teinps les Trais «l'une iieiilralilt- ariiiéi? cl (■('llr-ci (It^vait proinplrnii-iil le coiiiiiiii'i' ;i rfclicrclicr un siibsiilr. qu'il l\v pouvait alti'inlrc tjuf lie la Ilollamlt' ou de la France, i-e tiers pai'ti n'éttiit donc «[u'une solution toute provisoire. Aussi Frcdcric-Ciuiliauuie mit-il à prnlil les (piclipies semaines (pi'il y {jagna poui' s informer <ies inlenliniis de l'Ani^li'lci'i'c et di' la Suède, (|u'il avait besoin de connaître avant (U; preridri' une resolution. Dés le milieu de janvier, Ulaspeil pi'ojelail d aller trouver Downiuij, l'amltassadeur du roi d'.Vngieteri'e à I,a Haye, pouii'i'iiou\ eler coiinaissanec et conrérei' eu^endile sur les intérêts communs de leui's maîtres " ; le i(i, puis le uo janvier, l'électeur faisait écrire à Brandi, son andiassadeur à Stockhidm, ([u'Anierongeu et Saint-Géran cherchaient l'ini l't l'antre à le j^agner et qu'il voulait avant tout savoir ce <pie ferait la (ioui- de S(n''de ".

.\u déliut de lévrier, seudjle-t-il. (picUpies partisans «le la Hollande, des olliciers. comme Spaen. Eller, et surtout Pu-llnitz. faillirent brusquer le dénouement en ])assant par dessus la tète des ministres et <'ii uhlenant de Frédt-ric-Cluillaume (|u'il s'cnteiulit personnellement avec Anierongen. Mais, au moment ou celui-ci se croyait tout |)rès de conclure, Saint-Géran éventa le complot l't lit agir Meind<'rs, qui réveilla les scrupides de son mail ce cl l'cnqiécha d'aller jusqu'au bout*. Alors, les hésitations recommencèrent, comme en témoigne le procès-verbal d'un nouveau conseil secret, tenu le 9 février. Cette fois, l'électeur ])osail à ses ministres une question précise : faut-il prendi'i' [)arti pour la llollaude'.' Mais tous se dérobaient. Le prince d'Anhalt. par excès de prudence sans doute, avait rédigé sa ré[)onse : il jugeait (|ue l'électeur ne pouvait pas s'engager ouvertement en faveur des Etats-Généraux

1. Lcllri' ili^ Sainl-Gériin du ISl jiinvior. t-'n ppu plus tard, dans le conseil lonu te 9 février, Cansteiii rapi>ello que l'étecteur .avait résolu d'iibord d'attirer il lui le duc de Celle et le landiiravc de Hcsse-Cassel et de sjardcr une neutralité armée; il croit encore qu'il faudrait s'en tenir là. l'rolocolcs inédits.

2. Lettre de C.roissy au roi, Londres. 4 février lli72 ( 1. /;., .Vnfili'lirro. I0:{| : « Milord .\rlini;lon nie conimuiiiiiua hier une lellrc que .M. île HIanspiel, un des minisires de .\l. l'Klecleur de Urandeliour:,'. a escril à .\l, Kounini; à l.a Haye, i|ui portoit qu'il avoit fait dessein de se rendre auprès de luy tant pour rennuveller leur ancienne eoj;noissance que pour conférer ensemble sur ce qu'il seroil a piopos de faire dans la conjoncture présente pour le hi' 11 commun de leurs maislres. » Kt 1 roissy pense n que l.dite lettre de Hlanspiel ne tend à autre lin que de si,'avoir si elleclivenniit l'Angleterre esl joinlr a V. .M ••. »