U.u. A.,. Mil

2. Sur ce point, les aflirmalions de l'électeur sont d'ailleurs très discutailles. Ses ministres eux-inêmcs reconnaissaient que les Elals-fiénéraux u'avaioLt point lait de promesses écrites et formelles au sujet des alliances projetées ; et s'ils avaient cessé de payer les subsides, c'était parce que l'électeur ne leur avait pas porté directement secours, comme il s'y était d'abord engagé.

'.i. Voir le protocole d'une conférence, à Homburg, entre Goess, Schwerin et Meinders. U. u. A., XIV. GliG, note.

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lions (l'armislice, arri'lcnl le |)ai*'iiu-iil il'iin mois îles stiiisides, im'ils étaient sur le point dai(|uilter, alois (jiiils en doivent déjà cinq mois entiers. N'est-ce point assez pour justitier sa dérision '.' Elle send>le hien prise, cette l'ois, car il l'écrit de sa main pour l'envoyer à Berlin. 11 en répèle les raisons convaincantes et il adirme qu'il ne craint ]kis que le monde entier voie et juj^e ses actes '. C^e qui l'attendrait, s'il ne traitait i)as, ce serait la ruine complète de ses États, la perte de ses places fortes, puis, un peu plus tard, la |)aix quand même, mais une paix li(»nteuse. Que ses alliés lui ilouncnl auti-e chose que des espérances et [)eut-ètre pourra-t-il mieux faire. « D'ailleurs, allirnie-t-il. Sa .Majesté Impériale et les Étals (x-uvent être assiin^s que je n'ahandoimerai point la cause commune ; mais il l'aut bien q\i"ils m'accoinlent le temps et les moyens de prouver avec moins de risques mon attaeliement au bon [larti. Car ma ruine ne serait prolltahle à personne. » Frédéric-Guillaume s'apiircte donc à ahandonner ses alliés ; mais il faut considérer qu'il les en [)révient à l'avance et ([u'il n'a pas tout à fait toit ipiand il les accuse, l'emperem' surtout, d'en être responsables pres(|ue autant que lui. Si son attitude n'a rien d'héroïque, il est dillicile d'admettre qu'elle ne soit i)as sincère. Pour cet esprit jiositif. ([ui voit les choses comme elles sont et ne se paie ni de chimèies ni de mots, l'argument irréfutable était bien celui qu'il donnait : « .Ma ruine ne serait profitable h personne. »

Cependant, ni le roi de France, ijui pouvait à bon droit se délier de Frédéric-Guillaume, ni Turenne, qui venait de remporter en quelques semaines et sans même risquer un cond)at des succès décisifs, ne se hâtaient de calmer ses inquiétudes. Le 17 mars, Louis XIV fit remettre au comte Tott un mémoire qui répondait aux propositions d'armistice '. Il ne manquait pas d'y rappeler qu'il avait lui-même, quelques mois plus tôt, oll'ert l'armistice et que l'électeur l'avait alors refusé : n'était-ce point un signe certain que le mauvais état de ses aifaires le déterminait seul à changer de conduite '? Néanmoins le roi consentirait encore, pour faciliter la paix, à sus])endre les hostilités pendant quelques semaines, jusqu'au dernier jour d'avril ; il renouvelait l'oU're d'admettre comme médiateurs, outre l'électeur de Mayence ', tous les