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soit iiVfc l'aiiiliiissadfiir il»; Ki-aiicc, soit avi-c Jeiikins. raiiil)assadeiir (J'Aii};li'lt'riH', qui faisait roiii-lions tk- int-diati-ur ; mais ni l'un ni l'autre ne lui <l<>iinèi-cnt la moindre espérancf. Colherl avait reçu (Hii'li]iifs jouis avaiil les instructions dr Louis XI\' ' ; cclui-i'i voulait hien ([uc le Hrandelioui'g gardât, sur la rive droilt' de l'Oder, les (|ucl(|ues lieues de pays usurpées en i()53 par la Suède ; mais si Frédéric-Guillaume ne renonçait pas à tout le reste, même à Stetlin, il ne jiouvail être ([uestion de paix : dés le 11), à rexi>iration île l'armistice, les troupes françaises reprendraient l'oirensive. 'l'i-ois lelti-es de d'Espense. l'une du fi. les deux autres du tj, ii'i-laicnt guèi'e plus encourageantt^s '. l'oniponne, ipii avait imaginé l'expédient de rendre à l'électeur les quelques lieues carrées dont la paix de Munster ne parlait point '. s'en tenait là : il répétait à il'l'^spense ipie jamais le roi n'accorderait plus. D'I^spense se demandait si Louis XIV lui-même ne serait point plus généreux : mais comment parler au roi sans se hi-ouiller avec le ministre, ce qui eût risqué de tout perdre ' ? D'ailleurs d'Es[)ense ne cachait point à Meiuders que l'évacuation de W'esel et de Lifuisladt. loin de favoriser la négociation, l'avait singulicnunent compi'omise. « On prendra, lui écrivait-il, les places <[ue Son Altesse Electorale donnera, croyant que c'est un commencement qui l'engage à tout restituer et rien plus ' ». Néanmoins, il ne conseillait point k Meinders de renoncer au voyage, et [lour ne point perdre de teuqis. il lui envoyait à la fois des passeports à La Haye, à Nimègue cl à Hruxelles '.

Le i6mai, Meinders comptait partir le lendemain pour la France ; il est probable ipi'il tarda un ou deux jours encore, car il n'ai-riva à l'aiis que le 28. Le lendemain matin, un billet de 'l'ouniiont l'avertit que Pomponne l'attendrait l'après-midi à Saint-Germain et Meinders ne manqua point de s'y rendre. Il ]iul vérilier aussitôt que d'Espense avait dit vrai ; évidemment, depuis la convention du3 mai, qui semblait marquer la fmde la résistance brandebourgeoise, on s'attendait, à la (lour. à ce que Meinders n'eût d'auti-e

i. Instruction du 21 avril, en partie citro par Prutz, 4us </«.< <;ros.<crt Aucfurstrn letzton Juhien, 'M6. qui la date par crri'ur du 22.