Uibenao, 18 et 21! juill«t

i. Corrospondanco avec Cliovorny, ambassadeur à Coponha^ue. en lfi8(i fil 1G87, passini. A.E., Danemark, 30-.')2. Or, cotte miHiiccorrespoiulaiice, et celle des deux Gourville, envoyés auprès du duc de Hanovre en 1087 (,l.t'., Brunswick, â'i) montrent que Louis .\IV tenait beaucoup à conserver l'alliance du roi de Danemark et par conséquent à le satisfaire.

3. (1 II s'en (aut bien que je croyeque la maison de Brunswig [puisse] suppléer au deHaut de M. l'Kloclrur de Brandebourg si cet électeur manque a V. .M. Cette maison seroit peut eslre bonne pour faire la guerre dans l'Empire, mais elle ne lésera jamais tant pour y maintenir la pai.x, parce que tontes les voix de la maison de Brunswii;, quand elle oseroil s'expliquer et agir plus qu'elle n'a voulu le faire jusqu'à présent n'ompescheroit pas les ministres d'.Xustriche de conclure et di^ faire passer tout ce qu'il leur plaira dans le Collège des Princes et au contraire le seul sullrage de M. l'Kl' de Brandrbourg ou de ci'luy de Bavière uny à celuy des Électeurs ecclésiastiques rend le collège électoral favorable par la pluralité des voix et tout le reste de la diette inutile et impuissant pour les résolutions qui pourroient s'y prendre contre la France, a Verjus, 17 septembre 1686. A.E.. .\llemagne, 314. — Or, tant que son alliance avec le Brandebourg subsistait en apparence, Louis XIV pouvait utiliser, à la diète, la bonne volonté de Godefroy d'Iéna.

58o LE GRAND ÉLECTEUH ET LOUIS XIV

geait rien à son i-ùle. Depuis l'armistice, il n'avait pas fait autre chose que de justilier les négociations suspectes de l'électeur, de protester contre les contraventions à la trêve et de rappeler à Croissy les échéances du subside, dont la mésintelligence entre les deux Cours rendait le paiement plus irrégulier, sons jamais l'interrompre tout à fait. Ses ordres du 20 août ne lui donnaient pas d'autre mission. Frédéric-Guillaume lui recommandait de féliciter Louis XIV sur le rétablissement de sa santé ' ; d'accepter, s'il ne pouvait obtenir plus, l'indemnité olferte pour la capture du Morianv de presser le paiement des subsides: de protester de nouveau contre les violations de la trêve, qu'un mémoire lui énumérait; mais d'allirnier que l'électeur observerait tidèlement les traités d'alliance qui l'unissaient à Louis XIV. Quant aux entrevues de Clève, Spanheim attendrait qu'on lui en parlât et les expliquerait sans allectation. pour éviter que Frédéric-Guillaume ne parût s'accuser lui-même en allant au devant des soupçons.

Le Grand Électeur et Louis XIV s'accordaient donc, à l'insu l'un de l'autre, pour perpétuer l'équivoque et sauvegarder la paix. Mais Frédéric-Guillaume restait convaincu que le roi de France désirait la rompre et chaque incident nouveau réveillait ses craintes. Le premier, et l'un des plus graves, fut, dès la fin d'août, l'affaire de Hambourg.

Au mois de juin 1686, on avait cru un moment, à Berlin et à Copenhague, qu'une guerre allait éclater entre le Danemark et la Suède : Christian V s'était hâté de lever des troupes '. Puis les bruits de guerre s'étaient dissipés, sans que le Danemark désarmât. Tout-à-coup, à la fin d'aoïit. l'armée danoise marcha vers Hambourg, et le roi ne cacha plus l'intention de prendre la ville, qui reiusait de lui prêter le serment d'hommage \ Peut-être avait-il prémédité sa tentative et feint de craindre la Suède pour

i. Le rétablissement ne fut pas durable. On sait que ce fut le 19 novembre 1686 que le cliirurgien Félix opéra la tistule du roi. Spanheim annonce à l'électeur l'opération dans sa lettre du 22 novembre.

i. Nous avons vu que Clirislian V avait parlé, dés janvier, des projets menaçants du roi de Suéde et qui- Louis XIV n'avait pas cessé de le rassurer. Louis XIV écrit encore, le 4 juillet, à Cheverny : « J'ay tousjours peine à croire que les Suédois entreprennent de faire passer dans la conjoncture présente un coips de trouppes un peu considérable en .\llemai,'ne et je m'assure qu'ils seront aussy tr.ini|uilles celte année que la précédente. » i.E., Danemark, 30.

3. Une tentative S' mblable, à l'automne de 1679, avait échoué: le roi de Dancniarck avait dû consentir au traité de l'inneberi;. qui, tout en lui donnant quelques salis'actions apparentes, avait laissé à la ville sa qualité de ville libre.

LES DKIt.MKItKS ANNEES ( 168.4- H>'^) •"'**'

rîu'liiT If l)ul (le ses ariiKMiu'iits? Pcut-c^lrc aussi l'idt'-e lui t'ii viul-rllc (|uaii(l il \il ses ti-(>U|ies ivunirs et inutili'sV i'iii tout cas, il es[)érait surpreiiiin- llanibourjj et s'en r-i-iiili-c inailn' assez vile piiui' (|u'une interveulinii n'i'ill pas le temps île se pr-oiiuire. lui l'ait, la iiiaeclie des Danois surprit egalenn'nt 1 électeur, tpii venail de quitter Wesel. Uébenac, qui revenait de Hollande, et lllievei-ny lui-niènie, notre audiassadeur à Copenliai^ue : mais I-'rédci-ie- (îuillaumc ne douta pas (jue Louis XH' n'eût encouragi'. sinon provoque l'entreprise '. Kn toute hâte, il s'entendit avec le due de (lelle. qui jeta dans la ville douze cents lionunes, que devaient bientôt rejoindre cincj réjjinients brandelmuriîeois ' ; en mî'ine temps, le colonel d'Kspense et le ijénéral-major du llamel — deux rél'uijiés — venaient dirij^er la défense; puis arrivaient l'un après l'autre (juatre conseillers privés de l'électeur: enfin son ministre le jilus intime. Fuchs '. I/inquiétude de Fi'cdérie-Guillaunie était visible et ne sexpli(iuerait pas. s'il n'eût pas cru que Louis \1\' avait fait naître l'incident et se disposait k l'exploiter. Mais Clieverny et llébenac, accourus aussi dans le camp danois, n'avaient eu. comme lui, d'autre but que d'empêcher le conilit de s'ag£;raver et de s'étendre. Le roi de Danemark consentit d'abord à ne pas l)nmbarder la ville, puis à conclure un armistice et à négocier ; et il se trouva que Rébenac et Fuchs, tout en se déliant l'un de l'autre, travaillèi-ent l'un et l'autre à faciliter raccommodement *.

1. Son opinion (ut il':iill(>urs géni^rale en Allemagne. Fester. Die Augsburger ittianz, 89, ne croit p:is le soupçon fondé et en donne plusieuis raisons indirocte9. La correspondance de Ri^benac et celle de Cheverny montrent en elTel que I^ouis XIV n'eut aucune part à la préparation de l'entreprise.

2. L'entrevue, pendant lai|uelle lieorïes-'juillaume et Krédéric-Guillaume se mirent d'accord pour secojrir llamliouri;. est signalée par Fester, op. cit., 92.

3. L'électeur de Urandebour;;, écrit Rébenac le 2 septembre, a dit à l'envoyé du roi de Danemark «qu'il ne faisoit aucune dificrence entre le siège de Ham. bourg et celuy de Berlin... il a donné ordre à touttes ses trouppesdc marcher., n « M. l'EI' envoie un ministre sur l'autre en ces quartierscy. Il y a présentement quatre de ses conseillers privés, outre son résident ordinaire. Le sieur Fuclis d"it y être aujourd'hiiy... » 13 septembre l(i8().

4. C'est seulement le S août que Cheverny mentionne, sans y ajouter foi. le bruit que les Danois se prépareraient à attaquer Hambourg; et Louis XIV lui répond le 22 août : ■• .l'ay peine à croire que le Roy de Dannemarck soit présentement en estai de faire une entreprise si considérable et qu'il ayt un parly assez fort dans la ville d'Hambourg pour luy ouvrir les portes n'y ayant pas lieu de croire qu'il s'en puisse rendre maistre par d'autres voyes que celle d'une secrète intelligence, n Puis, le 29 août. Louis Xl\'. qui vient d'apprendre la concentration de quinze mille hommes, écrit à Chevei-ny : « N'obmeltez rien pour en descouvrir la véritable cause et m'en informer » EoQn, quelques jours après — avant le

ôSa LE GRAND ÉI.ECÏEUlî ET LOUIS XIV

Dos la fin de septembre, l'affaire de Hambourg avait cessé d'être dangereuse. II ne s'agissait plus que d'ajuster un accord qui permît à Christian V de dissimuler son échec, tout en laissant à la ville son indépendance. On y parvint le 2 novembre et Frédéric-Guillaume, qui ne croyait pas que Rébenac y eût travaillé sincèrement, s'en attribua tout le mérite. Mais sa défiance à l'égard de la France n'en était devenue que plus vive. Avant que la ])aix du Nord ne fût encore assurée, l'envoyé électoral à Heidelberg, Mandelsloh, y avait signé, le i3 septembre, une convention qui promettait à l'électeur palatin cinq cents hommes de troupes brandebourgeoises pour renforcer la garnison de Frankenthal '. A Ratisbonne, le margrave de Bayreuth faisait courir une lettre de Frédéric-Guillaume où celui-ci, sans adhérer à la ligue d'Augsbourg. en approuvait la formation : et si Godefroy d'Iéna, à l'insu de son maître, continuait à aider secrètement Verjus, du moins devait-il approuver

o septembre — l'envoyé danois â Paris lui fait part des intentions de Christian V. Quant à Cheverny, ses soupçons ne commencent à se préciser que le 22 août, et ce ne sont encore que des soupçons : « J'ay fort observé touttes les démarches que l'on a faites, et quoy que le Roy de Dann^ et ses ministres m'ayent esloigné quelques discours que je leur ay tenus sur ce sujet., je croy néantmoins pouvoir asseurer V. M. qu'il a quelque dessein extraord".. » C'est le 28 août seulement qu'on l'informe et il écrit le 29 : 0 J'ay appris une chose singulière qui est que le principal mérite de cette allaire consiste dans le secret que l'on en fait a la France sur ce que V. M. ayant entrepris de grandes choses sans les communiquer au Roy de Dann^, il pouvoit et devoit en user de mesme. » .\ussi Cheverny croit-il devoir se tenir d'abord sur la réserve. — Enfin l'attitude de Louis XIV, après que l'aHaire fût engagée, est bien expliquée par la lettre qu'il écrivit à Cheverny, le 6 septembre, dés qu'il eut connaissance des projets de Christian V : u .. Sy ledit Roy vient à bout de son dessein vous luy tesmoignerez la part que je prens au bon succez; sy au contraire la ville d'Hambourg, appuyée des Princes ses voisins, est en estât de résister audit Roy et qu'un vous tesmoigne qu'on seroit bien aise que je voulusse interposer mes offices et ma médiation pour terminer ce diBérend, vous devez en ce cas non seulement vous charger de m'en escrire mais mesme faire entendre que je seray bien aise de procurer la satisfaction dudit Roy et d'empescher que la tranquilité publique ne puisse eslre troublée par cette entreprise. » Puis, dés qu'il sait que l'entreprise, comme il s'y attendait, n'a pas réussi, il n'a plus d'autre but que de hâter la paix, en ménageant autant que possible Christian V, et lorsque Cheverny croit devoir traîner l'atlaire en longueur, il lui écrit aussitôt, le 26 septembre : « Entin, bien loin de tirer cette affaire en longueur, comme vous avez cru le devoir faire jusqu'à présent, n'ol mettez rien pour la terminer au plus lost et empescher qu'elle n'ayt de plus grandes suites. » A.E., Danemark, 30. Les instructions de Rébenac sont conçues dans le même esprit.

1. Mœrner, 492. — On ne sait, il est vrai, si la convention fut ratifiée par Frédéric-Guillaume, et elle ne fut pas, en tous cas, exécutée.

i.Ks i)KHNii:nEs annkes (i<>84-ifiH8) 5H'3

il coiitrc-cd'iii' lu déi'isioii du 'j<i oclolji't', <|ui iiu'tlait de iiouvl'uu n l'ordre du jour de la tliJ-U' l;i double ijufstion de la sécui'iU* |>ul>lii|Ui' ft du ri'ijlt'mtMit des limites '. Au coiuMicucrincnt do uo\ cudirc. Fréik'ric-Guillauuu' sonjje si peu à se i-approclicr de Louis XI\' qu'il communique à tout son conseil, dans le seul but d'y dr-courag-er les derniers partisans de la Franco, l'alliance suédoise du uo IV-vrier, jusiiu'alors restt'C secrète ' ; et c'est vers lu menuépoque qu'il envoie trois cents soldats brandebourgeois ù Colof^lie. pour assurer, écrit-il à S|iaidieiin. la pacification de la ville — eu réalité, pour eiii|>èclier i|ue les Franv^i'' 'i'" '^'ci' emparent '.

La paix, toujours menacée, .iurait pourtant, lorsipi'à la lin «le l'année lOSf) la diplomatie française lit naître toul-à-coup un incident nouveau, que personne n'avait pu prévoir, et que Frédéric- Guillaume crut destiné à provoquer la rupture, tout en évitant à Louis XIV le l)l;\iue de l'uijression. Il y avait à la Gourde France et dans le Conseil des ministres, deux partis : l'un, avec Louvois. poussait à la guerre ; l'autre, avec Croissy, s'obstinait à prolonger la paix. C'était pour préiiai'cr l.t ifuerre. (ju'il considérait comme inévitable, (|ue Louvois avait obtenu la construction de la tète de pont de Huningue. de Fort-Louis et de Mont-Royal; il répétait sans doute que nnenx valait prévenir l'attaque que l'attendre; et l'un de ceux qui paraissaient le mieux placés pour bien voir, l'ambassadeur du roi près de la diète, Verjus, lui donnait pleinement raison. Au début de juillet i68fi. Verjus ne <loulait [)as f|ue l'alliance' ne fût conclue à Augsbourg et il la craignait plus générale et plus ellective qu'elle ne lut : « Pour peu, écrivait-il, que quelqu'un de nos amis ou des bien intentionnez. qui se réduisent à deux Electeurs ecclésiastiques, conunence de plier et de mollir. tout l'Empire se trouvera uny. » Il voyait « la fureur et l'aveuglement à un tel point » qu'il pressait le roi de prendre ses mesures au plus vite. Il conseillait d'acbever en hi\te le pont de Hiniiugue — « je voudrais, disait-il. qu'il fust fait et couvert » — et de ne

\. Fester. op. cit., 119.

2. C'est Fridai; qui l'nvait obtonu de Frédéric-Guillaume, cl c'est lui aussi qui raconte ce curieux inciitenl dans une lettre du 7 novi'inbre ItWti. Le secret de l'alliance suédoise fut eomnuiniqué au conseil par Fuchs.I/. u. A., XIV, 1320.

3. 11 l'annonce à Spanheim le 19 novembre ; la minute de la lettre, rédigée par Fuchs, porte la mention : lectuin et apprnbatum a Serenissiino.

pas tarder à construire un Ibrt sur la rive droite '. Il le répétait un peu plus tard, le 29 août, juste à point pour aider peut-être Louvois à enlever la décision '. Enfin, quelques mois après, dans les premiers jours de janvier, ses conseils devenaient plus pressants et plus audacieux encore : « Je ne say, écrivait-il le 4 janvier 1687, quand V. M. auroit pris Philisbourg et une partie du Palatinat, pourveu que cela fustmcné viste, si la Paix en seroitplus diflicile, et ' tousjours il me paroist que pour la faire sans en venir aux armes il faut que V. M. paroisse bien déterminée à les prendre... * » On ne peut guère douter que ce fût là ce que Louvois conseillait aussi.

Mais Croissy s'efl'orçait toujours d'éviter la rupture, quand, en décembre, il crut, semble-t-il, rencontrer l'occasion de l'emporter sur le parti contraire en consolidant la paix \ Depuis longtemps, le nonce, Ranuzzi. cberchait en vain à lui persuader que l'empereur songeait uniquement à continuer la guerre turque et nullement à se retourner contre Louis XIV. Au milieu de décembre, Ranuzzi le lui répétait une fois de plus et, pour confirmer ses dires, lui montrait une lettre où Buonvisi, le nonce de Vienne, aflirmait aussi que l'empereur, loin de vouloir rompre la trêve, souhaitait plutôt que l'on parvînt à la convertir un jour en une paix équitable et solide. Croissy en saisit l'espérance au vol et s'éciia qu'il serait digne du pape de contribuer à une œuvre aussi bienfaisante pour la chrétienté ; Ranuzzi répondit que Sa Sainteté, qui désirait la paix, ne pourrait manquer de travailler à la maintenir; et la conversation n'alla pas plus loin '. Or, quelques jours après, un courrier emportait à Rome les instructions du cardinal d'Estrées, à qui le roi ordonnait de demander au pape son entremise pour que la trêve fut promptement convertie en paix '.