INTRODUCTION

et qui était si générale qu elle en devenait presque inoffensive. Les pensions se neutralisaient les unes les autres ! En tout cas, puisque rélecteur, quoi .que ses contemporains en aient pensé, ne se laissait pas mener par ses ministres, sa politique n'était pas à la merci de leur corruption.

Telles sont les conditions matérielles ou morales qui peuvent influer, vers 1660, sur la politique de l'électeur Frédéric-Guillaume et, par conséquent, sur ses rapports avec la Cour de France. U en est parmi elles, cela va sans dire, qui se transformeront avec le temps : nous en suivrons les transformations au cours du récit. Mais nous savons du moins ce qu étaient alors TÉtat brandebourgeois-prussien, l'électeur et son entourage. Nous pourrons ainsi mieux comprendre l'histoire des années qui vont suivre.