LE ROI MICHEL WISNIOWIEÇKI

tion fut bien accueillie par plusieurs palatinats. Le primat^ étonné de celte manifestation, pensait qu^il serait facile de la foire avorter, lorsqu^on lui annonça que Tacclamation se propageait comme une traînée de poudre jusqu'au bout du champ d'élection; ceux qui protestaient étaient menacés de coups de sabre; le prélat jugea prudent de céder, et à la nuit tombante, Michel Wisniowieçki se trouva roi de Pologne, parle suffrage unanime d'une foule en délire (1).

Le nouveau roi n'avait rien qui justifiât pareil enthou<* siasme. Si sa famille était honorablement connue (son père avait été palatin de Russie, et un de ses oncles, Demetrius Wisniowieçki, était général de la couronne), il appartenait à la petite noblesse (szlachta), et n'avait aucune fortune; quand on le chercha après l'élection, on le découvrit dans un faubourg de Varsovie; il occupait une pauvre chambre, meublée d'un lit et de deux chaises. C'est de là qu'on le conduisit à la cathédrale (2). Jeune encore (il était né en 1638), il n'avait jamais feit parler de lui. Sa taille était petite et sa tenue modeste. Au moral, rien de remarquable : on le disait pieux, courtois, de sens rassis, et non dépourvu d'instruction (3). C'était en somme un personnage insignifiant, un • roitelet » suivant le mot Bonzy (4) . Les magnats et hauts dignitaires, qui ne l'avaient pas choisi, subirent de mauvaise grâce son élévation, et lui refusèrent souvent leur obéissance. Comme l'écrivaient Hoverbeck et léna, l'électeur de Brandebourg n'avait pas grand'chose à craindre de lui ; son avènement était loin de fortifier la République (5) .

Ce raisonnement n'empêcha pas Frédéric Guillaume d'être

X, 88, le palatin de Raliscz (palatiner SalUiemit) aurait le premier prononce le nom de Michel 'Wisniowieçki. Selon Phiuppson, II, 157, note 1, TAutnche aurait de longue date préparé le coup, pour empêcher l'élection de Condë.

(1) a. U. et A., XII, 413-14, relation du 10 juin 1669 à minuit. Cî. Hamen* CAMP, loc. cit.f 317; Graubbt, loc, cit., 378 ••. ; Philippson, Op. cit., II, 156; WâLiszBWSEï, Ma^tienka^ 210 ss.

(2) Cf. Waluzbwsiu, loc. cit., 222.

(S) Cf. U. et A., XII, 415, relation d'Hoverbeck à léna, 21 juin 1660.

(4) Cité par Wauszbwski, loc. cit., 223.

(5) Cf, U. et A., XII, 414, dans la relaUon du 10 juin 1660.

Il- 13