ÉCHEC DE GABRIEL SYLVIU8 (1669) Î

douairière d*Orange, Amélie, avant de passer à celui de Charles II (1). La mission, retardée pendant près d'un an, s'accomplit enfin en mai 1669. Arrivé à Berlin à la fin du mois, Sylvius poussa jusqu'à Kœnigsberg où se trouvait Téleoteur; il y négocia du 17 juin au commencement de juillet, rajeunissant d'abord des compliments un peu tardifs au sujet du second mariage de Frédéric Guillaume par d'autres compliments sur la naissance récente d'un fils (2), ce qui était plus de circonstance, puis proposant l'entrée du Brandebourg dans la Triple Alliance, afin de garantir la paix d'Aix-La-Chapelle. Le Haut Président Schwerin, qui fut chargé de conférer avec lui, émit quelques doutes sur les visées du gouvernement anglais, prétendant que les choses avaient pu changer à Londres depuis le départ de l'envoyé et que peut-être le roi était près d'évoluer vers la France. Sylvius déclara ces allégations sans fondement (3), mais ne put fournir aucun éclaircissement, ni sur le texte de l'alliance de janvier 1668, ni sur les articles secrets qu'il ignorait. Dans ces conditions la négociation ne devait pas aboutir. Tout ce que l'électeur consentit à promettre, ce fut de continuer les pourparlers par l'intermédiaire de ses ministres à La Haye; il ne dissimula pas du reste qu'on le traitait fort mal en Hollande, et qu'il s'étonnait du silence par lequel de Witt avait accueilli ses demandes de subsides. Sylvius repartit le 10 juillet sans rien obtenir de plus précis (4) .

Frédéric Guillaume. était résolu à garder sa liberté vis-à-vis

(1) Cf. U. et À., XII, 635, note 3 et 669-70. Voir aussi les articles de Horà ^icckUk dans U Revue d*Hist. dipl. (1900-01), XlVet XV, sur Sir Gn^riel Sylvius.

(S) Le margraTe Philippe Guillaume, né le 29 mai 1669.

(3) Cette attitude de Sylvius semble prouver qu'il ne travaillait pas secrètement pour la France, comme le suppose M. Siccama (articles cités); le seul texte sur lequel pourrait s'appuyer l'opinion de M. S. me parait être celui de WicQUKFOBT, Hist. des Prov. Unies y IV, 60-61, déclarant qu'on n'avait pas pu oa pas voulu faire réussir la négociation de Sylvius.

(*)Cf. U. et À., XII, 672-74; XIV, 421-24. Pupeîidorf, F. ÏF., XI, §3, place à tort l'ambassade de Sylvius en janvier 1669. Après le départ de Sylvius, le principal intermédiaire entre les cours de Berlin et de Londres fut le prince Rnpert, oncle du roi et cousin de l'électeur; le prince exerçait une haute charge militaire en Angleterre.