TRAITÉ DU SI DÉCEMBRE

seize articles, complétés par trois autres articles séparés. Il stipulait une amitié et alliance étroites (arctior amicitia et fœdus) pendant dix ans entre les deux contractants (1). L'électeur promettait de ne pas adhérer à la Triple Alliance (â) , de s^employer au renouvellement de la \\Q\xe du Rhin où il chercherait à faire rentrer les ducs de Brunswick et la landg^rave de Hesse-Gassel (3), de favoriser les intérêts français dans la diète, sans permettre au collège électoral la réadmission de la Bohême (4) , et, en cas d'ouverture de la succession d'Espace, de soutenir avec 10,000 hommes les droits du roi sur les Pays-Bas (5). De son côté, le roi s'engag^eait à verser à Télecteur 400,000 thalers en dix ans, et 150,000 pour les levées au moment du casus fœderis (6) ; qu'il acquit les Pays-Bas par un arrangement diplomatique ou par la guerre, il céderait au Brandebourg en toute souveraineté les places de Gueldres, Venloo et Buremonde avec leurs dépendances, et même toute la Gueldre au delà de la Meuse, ne se réservant de cette province que Stevenswert et quelques parcelles à gauche du fleuve (7).

Le secret de l'acte du 31 décembre 1669 fut, par une rare fortune, gardé rigoureusement, comme le voulait l'article XIII (8). Blumenthal, rappelé le 24 novembre précédent, parce que sa mission était terminée depuis le règlement des

pièce 89). Voir le texte du traité, en abrégé et in extenso , moins le« article» séparé», dans Mobrner, Op. cit., 335-37 et 691 ss.

(1) Articles I et XIV.

(2) Article III : promittit Me abttinere velle a fœdere, quod hactenus vocari amat triplex.

(3) Article IV et premier article séparé. L'électeur devait rentrer dans la ligue du Rhin, même si quelques princes en repoussaient la reconstitution, pourvu qu'elle contint au moins trois princes catholiques et trois protestants.

(4) Articles séparés 2 et 3.

(5) Articles V et VI; les 10,000 hommes (4,000 chevaux et 6,000 fantassins) seraient pourvus de Tartillerie nécessaire.

(6) Articles vu et VIII.

{7) Article XI, et déclaration explicative du roi, lors de la ratification du 24 janvier 1670 ; cette déclaration demandée par l'électeur se terminait par la formule de l'arbitraire royal î « cartel est notre plaisir » ; cf. Mobrner, 696.

(8) Hujus praetentis tractatus, qui semper tecretus esse débet.

VALEUR DE CE TRAITÉ Îi3

affaires polonaises (1), avait quitté Paris le 28 décembre, et ne fut pas mis au courant. Yaubrun pensait qu'on Tavait rappelé pour qu'il ne soupçonnât rien (2) ; ce qui est certain, c'est que Crockow, qui bientôt allait le remplacer, fut tenu dans la même ignorance. On n'a connu le traité qu'au dixneuvième siècle (3) .

Plusieurs historiens ont recherché les raisons qui poussèrent Frédéric Guillaume à conclure cette alliance, dont ils ont également discuté l'importance (4). La défiance ou la mauvaise humeur que l'électeur nourrissait contre la Triple Alliance, son désir de resserrer les liens qui l'unissaient à la France, son pessimisme au sujet de l'avenir de l'empire espagnol et le parti pris de profiter de sa dissolution, par-dessus tout une sorte de rage impuissante contre l'Empereur qui l'avait trompé en Pologne et qui, loin de tenir en échec Louis XIV, avait conclu avec lui un traité de partage éventuel de la succession d'Espagne, voilà qui explique largement, ce me semble, la résolution prise (5). Droysen l'avait reconnu et on n'a fait depuis que le répéter (6) . Reste la question de la valeur du traité. Doit-on le considérer comme o un engagement formel et sans restrictions » , par lequel Frédéric Guillaume a passait au parti français », comme l'a cru M. Pages? ou bien, doit-on n'y voir, avec Droysen et M. Philippsbn, qu'un pacte où l'électeur donnait seulement le doigt et non pas la main, voire a qu'une trêve imposée par la nécessité? » A bien peser les choses, on penche vers la dernière opinion. Sans doute l'électeur prend position contre

(1) Cf. A. E., Corr. de Brandebourg, VI, pièce 64, lettre de l'électeur au roi, du 24 novembre 1669.

(2) /Aie/., VI, pièce 65, relation de Vaubrun du 27 novembre 1669.

(3) MiORET, Op cit., III, 286, en 1842, cite le traité comme encore secret et inédit; il a été publié par Moerker pour la première fois.

(4) Voir notamment la discussion intéressante de Pages, Grand Électeur^ 217-20.

(5) La corruption n'y fut certainement pour rien et les pensions ou cadeaux distribués à Schwerin, léna et Meinders, n'influèrent pas sur leur attitude, quoi qu'en ait pu penser Vaubrun; cf. A. E., loc. cit.^ VI, pièce 89, 5 janvier 1670.

(6) Op. cit., III, lu, 267-68; cf. Puilippso», Op. cit., II, 231.

îl* CARACTERE PRECAIRE DE L'ALLIANCE

rEmpereur, et cela tout le monde Ta discerné; sans doute il joue le jeu qui a fait plus tard la fortune de sa Maison et, ne pouvant empêcher la ruine d'un puissant voisin, il s'assure du moins sa part du butin ; mais il n'est pas sans être vaguement informé des dangereux projets de Louis XIV et la prudence seule Tenchaîne provisoirement à l'ennemi irréconciliable des Hollandais. Quoi qu'on en ait pensé et dit, Talliance de 1669 n'est pas plus étroite que celle de 1667; elle n'est encore qu'un pis-aller, qu'une mesure de circonstance, subie pour parer à un isolement inévitable autrement, et destinée à être mise de côté dès qu'elle aura cessé d'être utile. C'est ce que prouve abondamment la suite.

H existait un profond malentendu, ou plutôt, car d'un côté tout au moins on en avait conscience, une profonde divergence de vues entre les cours de France et de Brandebourg. La première, en achetant l'appui de l'électeur contre les deux branches de la Maison de Habsbourg, songeait très délibérément à l'entratner aussi dans la lutte prochaine contre les Provinces-Unies; elle estimait qu'après lui avoir fait adopter la moitié de son programme, elle réussirait aisément à lui faire agréer l'autre (1). Frédéric Guillaume, au contraire, croyait avoir été au bout des concessions permises; il était bien décidé à ne pas aller plus loin. Le fait qu'il savait déjà où on voulait le mener et qu'il se refusait dans son cœur à se laisser faire, est la meilleure démonstration du caractère précaire que devait avoir à ses yeux la récente alliance.

Quelques mois à peine s'étaient écoulés depuis la paix d'Aix-La-Chapelle quand il avait reçu la première nouvelle des plans secrets du Roi Très-Chrétien. Blumenthal ayant été, lors de sa mission en France, adressé à Turenne, comme à un ami du Brandebourg (2) , avait appris de lui que, pour obtenir des subsides, il faudrait évidemment s'engager à combattre

(1) Cf. Pribram, Zur atiswàriigen PoUitik des Kurfursten Friedrich Wilhelm, loc. cit., 116.

(2) Cf. Grimoaud, Lettres et mémoires de Turenne, I, 472, lettre de l'électeur à Turenne, 13 septembre 1668.