DÉSARROI DANS L'EMPIRE Ï

n'était pas faite pour détruire la sourde hostilité de Léopold et de son entourage. En dépit des conseils de Goess, la cour de Vienne persista dans sa réserve hautaine, et, au moment où rélecteur se préoccupait des projets de la France et se prenait à les juger dangereux pour TAllemagne, Hocher négocia avec Grémon ville le traité de neutralité du l"' novembre 1671 (1); grave événement, qui attestait à la fois Tascendant irrésistible de Louis XIV et Tétonnante inconscience du chef de TEmpire!

A la défection du chef correspondait le désarroi des subordonnés. Parmi les électeurs, trois étaient plus ou moins à la dévotion de l'Empereur, l'archevêque de Trêves, les électeurs de Saxe et palatin (2); deux étaient inféodés à la politique française, Maximilien Henri de Cologne et Ferdinand Marie de Bavière, deux W^ittelsbach, guidés par les frères FOrstenberg; le dernier, l'archevêque de Mayence, sans se lier ni se brouiller avec personne, essayait de donner à l'Empire, en dehors de la diète impuissante, cette organisation défensive dont on parlait depuis si longtemps et qu'on désespérait de jamais réaliser. Les princes n'étaient pas plus unis. Ceux avec qui le Brandebourg avait les rapports les plus fréquents, c'est-à-dire les ducs de la Maison de Brunswick, la landgrave de Hesse-Cassel, l'évêque de Munster et le duc de Neubourg, subissaient les mêmes inQuences que les électeurs, hésitant à s'abandonner entièrement à un courant, et suivant tantôt l'un tantôt l'autre.

Allié également de l'Empereur et de la France, Frédéric Guillaume louvoyait entre leurs partisans allemands; accessible en une certaine mesure aux idées de Jean Philippe de Schœnborn, pour peu qu'elles ne le missent pas dans TembarraSy il surveillait ses démarches avec un mélange de sympathie et d'anxiété.

(i) Cf. Mioubt, Op. cit., III, 548 ss.; par l'article III, le cas d'une guerre entre la France et let Provinces-Unies était expressément prévu.

(S) Ce qui ne les empêchait pas de faire la cour à la France; c'est en 1671 notamment que l'électeur palatin maria sa fille, Elisabeth Charlotte, au frère de Louis XIV, Philippe d'Orléans.

tu NÉGOCIATIONS AVEC DIVERS PRINCES

Dans le camp impérial, il ne rechercha guère que son voisin, l'électeur de Saxe Jean Georges II, et encore avec la plus extrême réserve : les deux missions de Berlepsch, en août et septembre 1668, et Tapparition de Dobrczenski à Dresde, en octobre 1669, ne furent Toccasion d'aucune négociation sérieuse, et quand Frédéric Guillaume rendit visite à son collègue à Leipzig au commencement de mai 1670, on se borna à bien manger et boire de compagnie (1). N'était-ce pas ce qu'on pouvait foire de mieux avec un prince qui vivait au jour le jour et faisait « aussi peu de réflexion sur le présent que surTavenir! (2) « Des dissentiments religieux (de calviniste à luthérien) , le mécontentement de voir échouer une médiation saxonne entre Brandebourg et Wolfenbttttel (3) , et la crainte réciproque de se compromettre vis-à-vis de l'Autriche ou de la France, maintinrent une froideur relative entre les deux électeurs.

Dans le camp français, c'est surtout avec l'électeur de Cologne, l'évêque de Munster et le duc de Neubourg que Frédéric Guillaume entretint des relations suivies (4) . On a déjà vu les tentatives faites par les frères Fttrstenberg pour gagner le Brandebourg aux plans de Louis XIV, et les missions du chanoine Nicolartz à Berlin où il représenta autant le roi de France que son propre maître, l'archevêque Henri Maximilien. Le doyen Schmising pour Munster^ Stratmann pour Neubourg, avaient également secondé Faction de la diplomatie française, en proposant une alliance dont on changerait ensuite le caractère (5). Ces pourparlers provoquèrent des conférences à Bielefeld, dans le comté de Ravens-

(i) Cf. AuEnBicu, Op. cit., 326-27, 342 et 3U; U. et A., XIV, 452, relation de Goens du 4 mai 1670.

(2) Mot du ministre français Ghassan, à Dresde, cite par Auerbâch, Op. cit.,

(3) Au sujet de la possession du comté de Reinstein.

(4) Je ne reviens pas sur les arrangements relatifs au pays de Clèves-Juliers qui amenèrent encore plusieurs conventions en 1670, entre Brandebourg et Neubourg.

(5) Schmising était venu à Berlin en mars 1670 et janvier 1671; cf. U. et A., XIV, 448 et 470 ss. ; XII, 939.

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ALLIANCE DE BIELEFELD (l67l) «35

berg (au commencement de 1671); Frédéric Guillaume toutefois n'y députa Frédéric d'Iéna et Blaspeil qu'après leur avoir enjoint d'éluder tout engagement suspect (1). Les envoyés menèrent habilement leur barque au milieu des écueils, donnant de bonnes paroles au français Verjus, qui se trouvait là sous prétexte de régler un différend entre Munster et Brunswick, et ne consentant à signer qu'un traité insignifiant, susceptible des interprétations les plus différentes. L'alliance de Bielefeld, conclue le 7 avril 1671, entre le Brandebourg, Munster et Neubourg (2), stipulait la garantie mutuelle de leurs possessions westphaliennes et la formation d'une armée défensive de 15,000 hommes (3). Verjus considéra l'acte comme un succès, tandis qu'on le présentait à Goess comme dirigé contre la France (4) ; il semble surtout, ainsi qu'Iéna le déclara plus tard à Esaïe Pufendorf, que l'électeur y vit un moyen de tenir en bride Tévéque de Munster dont les armements l'inquiétaient (5) .

D'une manière générale, les agissements de Christophe Bernard de Galen et ceux de l'électeur de Cologne étaient louches. Le premier venait d'avoir avec Rodolphe Auguste de Wolfenbtittel un conflit de juridiction au sujet de la petite ville d'Hœxter (6), et on avait failli en venir aux mains; le Brandebourg accueillit avec joie la signature de deux accords provisoires (4 février et 15 avril 1671) , bien qu'ils donnassent gain de cause au belliqueux évêque (7) . Peu de temps après, la diète du cercle de Westphalie s'ouvrait à Bielefeld (1" juillet) ; la discussion principale porta sur les mesures à prendre

(1 > Cf. Pagès^ Grand Électeur, 245, note 2, d'après les Archives de Berlin.

(2) L'électeur de Cologne y adhéra au mois de juillet suivant.

(3) Dont 3,500 fantassins et 1,700 chevaux pour la part du Brandebourg; cf. McERKER, Op. cit., 339-4i.

(4) Cf. U. et À. y XIV, 489, relation de Goess, du 3 juillet 1671.

(5) Cf. RdcHER, Gesch. von Hannover, II, 173, note 7.

(6) Sur la rive gauche du Weser, dans le territoire de l'abbaye de Corvey, dont l'évèque de Munster était abbé.

(7) Il eut le droit de mettre dans Hœxter une garnison de 70 hommes, droit qu'il aggrava en y casemant 70 hommes mariés, avec femmes et enfants; l'assemblée de Cologne décida, quelques mois après, qu'à partir de janvier 1673 il serait libre de dépasser ce chiffre. Cf. Kôcher, Op. cit., II, 114-54 et 202-04.

t36 AFFAIRE DE COLOGNE (l671-7t)

pour mettre le cercle en état de défense. Les députés de Munster ayant déclaré que leur maître était seul qualifié pour être colonel du cercle, la prétention choqua tout le monde, et les débats n'aboutirent pas. Frédéric Guillaume n'en fut pas fâché, non plus que de Tajournement de la diète, le 20 août 1671 (1) . Quant à Maximilien Henri, il comptait profiter dé son alliance avec Louis XIV pour soumettre à son autorité la ville de Golog^ne. Gelle-ci qui, depuis des siècles, jouissait du privilégie d'immédiateté, était résolue à ne pas se laisser faire : en attendant Tappui toujours lent et incertain de TEmpereur, elle avait reçu dans ses murs un régiment hollandais, sous le colonel Bamfield (2). L'archevéque-électeur s'en indignait et sommait la ville de renvoyer sa garnison. Il était urgent d'intervenir pour empêcher des voies de tait.

Frédéric Guillaume y était d'autant plus disposé qu'il tenait à prévenir une initiative française (3). Depuis le printemps de 1671, il avait été désigné par l'Empereur pour s'interposer, avec le marquis de Grana, commissaire impérial, et les archevêques de Mayence et de Trêves. Il chargea donc Blaspeil et Jean de Beyer de le représenter au congrès qui allait siéger à Cologne, à partir du 1 1 septembre (4) . Malgré les menées de Verjus, installé avec Guillaume de Ftirstenberg au palais de Brtihl, aux portes de Cologne, le congrès fut loin de donner satisfaction à Maximilien Henri : l'accord intérimaire du 18 novembre 1671 (5) décida, il est vrai, le licenciement de la garnison hollandaise, mais il ajourna la question de souveraineté et promit à la ville une garnison de 1,200 hommes,

(i)Gf. U. e« il, XIII, 6 et 7.

(2) Cf. KëcHBR, Op. cit., II, 172.

(3) II redoutait une occupation de Cologne par les troupes du roi ; dès février 1671, il avait fait ordonner à Crockow de dire à Paris « que cela causerait un grand émoi chez les amis et chez les ennemis de la France • ; cS, U. et À,^ XII,

(4) Le Brandebourg y avait encore un troisième représentant, Robert Weiler, résident ordinaire à Cologne.

(5) II ne fut détinitiverocnt signé que le 2 janvier 1672; voir le texte dans DuMORT, C. D., VII, I, 156.