Î8 LES MOEURS DE LA COUR

La haute société était a peu polie'» , selon le mot du comte

de Guiche (1), et Leti, qui la vante pourtant outre mesure,

««««1.^^ assez justement : a pour dire la vérité, les armes sont

il y a de plus remarquable dans la cour de cet élec-

2) ». Or les militaires n'étaient pas toujours disting^ués :

tait pas à un Derffling^er, soudard sorti du rang, qui

élevé peu à peu au grade de feld-maréchal, et dont les

les grossières sont restées célèbres, qu'on pouvait

iderde servir de modèle! La vie de cour gardait quelque

de primitif, de patriarcal, qui avait d'ailleurs ses bons

Leti exagère moins que de coutume quand il parle de

mêteté » des courtisans, qui agissaient selon leur can-

t sincérité, « ces deux vertus si naturelles à la nation

nde (3) ». A part quelques exceptions, le milieu était

sain et on y respectait en gros les préceptes de la morale.

ïnait aux exemples venus d'en haut. « Chacun sait » ,

le comte Christophe de Dohna dans ses Mémoires,

outes les cours se ressemblent en ceci, c'est que ceux

composent se conforment ou affectent de suivre les

tions du prince qui gouverne. Comme celles de Télec-

étaient point vicieuses, ses courtisans vivaient avec assez

jlarité, du moins dans les choses essentielles (4). » La

électorale servait de centre et maintenait, avec l'an-

implicité (5), le culte des vertus privées.

In fait de galanterie, de politesse, de générosité, de magnificence, la lié fran(;aise l'emporta sur la frugalité (?) allemande : Louis XIV avait avance sur Frédéric Guillaume que Lucullus en avait sur Miihridate. « iires de Brandebourg ^ toc. cit., 138.

noires cités, 11, 7.

cit., 172.

cit., 9.

journal de Buch prouve à maintes reprises cette simplicité; il nous er fréquemment à des scènes intimes ; on voit, par exemple, l'électeur ime, couchés bourgeoisement l'un à côté de l'autre, et causant dans Ed. Hirsch, I, 50). Rébenac constate également cette simplicité à protoilette envoyée de France à l'électrice : il fallut que Mme de Rébe- [|uât à l'électeur et à l'électrice l'usage d'une infinité d'objets qu'ils lissaient pas. Cf. A. E., Corr, de Brandebourg, XXII, 76-82, 22 jan-