MISSION DE PAUL FUCHS

personne, fût-ce son neveu Guillaume d'Orange, à des mesures propres à compromettre la paix. Une fois de plus, et malgré les misères d'une santé bien affaiblie (1), il mena sa barque au milieu des écueils; il la mena à peu près seul. Meinders chef du parti français, Anhalt chef du parti impérial, furent quelque peu mis de côté. Fuchs lui-même, qui était entré dans la grande faveur (2) , s'il inspira la plupart des résolutions, fut néanmoins tenu en bride et soustrait aux influences qui l'auraient entraîné trop loin.

Le feit capital de Thiver, ce fut la mission de Fuchs auprès de divers princes allemands et des Hollandais. Tandis que Lamberg et Amerongen voyaient échouer leurs efforts auprès de Frédéric Guillaume (3), celui-ci travaillait à faire triompher ses vues. L'archevêque de Cologne, lié à la France par un traité récent (24 décembre 1683j, venait d'envoyer à Berlin un agent, Félix Egon de Fûrstenberg, abbé de Murbach, neveu de Tévêque de Strasbourg (4) ; l'abbé proposait une entente étroite en vue de la paix, avec inclusion de l'archevêque de Trêves (5). L'électeur approuva en principe le projet de Cologne et c'est en partie pour le discuter d'une façon plus approfondie qu'il expédia Paul Fuchs. Celui-ci avait cependant d'autres affaires à traiter et devait négocier dans différents pays à l'aller et au retour (6) : d'abord à Celle

(1) Rëhenac écrivait le 15 avril 1684 qu'il passait les trois quarts de l'année dans son lit ou sur une chaise, dont il ne pouvait bouger (A. £., Brandebourg, XXII, 350-63); un agent de l'électeur à Stade, Friedemann, l'avait félicité en 1683 d'avoir heureusement passé sa soixante-troisième année, « l'année climatérique n , comme on disait dans le jargon médical du temps, mais ce n'était qu'un résultat négatif (A. B., Schweden, Rep. XI, 247 </ e).

(î) Mot de Rébenac le 10 février 1683 (A. E., Brandebourg, XX, 9Î-96).

(3) Tous deux repartirent assez déconfiu en mars 1684; cf. U. et A., III, 768-70; XIV, 1124-34.

(4) L'évèque de Strasbourg était Guillaume Egon de Fiirstenberg, conseiller de l'électeur de Cologne, et bien connu pour ses tendances françaises; il avait succédé en 1682 à son frère, François Egon.

(5) Cf. A. B., Kurcàin, Rep. XI, 3, actes concernant la mission de l'abbé de Murbach ; recréance de l'électeur du 22 janvier 1684. L'abbé se rendit de Berlin à Copenhague.

(6) Voir les instructions ibid., 28 janvier 1684; elles sont résumées dans U. et A., XIX, .866 ss. Voir aussi Salpics, Op. cit., 50 ss.

5i« FUCHS EN BRUNSWICK ET EN WESTPHALIE

et à Hanovre, où il demanderait aux ducs de Brunswick une résolution catégorique, en leur insinuant combien il importait de conclure à Ratisbonne, sans remettre comme autrefois les pouvoirs de TEmpire à l'Empereur ; ensuite à Neuhaus, où il chercherait à gagner Tévéque de Paderborn. De là il se rendrait à Cologne et conviendrait d'une alliance défensive, où Tarchevèque de Trêves serait invité à entrer; il justifierait en outre l'intervention du Brandebourg en Ost-Frise, et engagerait Maximîlien Henri à mettre des fonds dans la compagnie africaine (1). Fuchs devait terminer son voyage par un tour dans les Provinces-Unies, à La Haye pour endoctriner le pensionnaire Fagel et le prince d'Orange, en employant le langage le plus affectueux, à Amsterdam pour encourager la résistance de la ville à une aventure de guerre, en Frise et à Groningue pour féliciter de leur conduite prudente le jeune prince de Nassau et les États provinciaux.

La mission de Fuchs dura plus de deux mois. Après avoir fait buisson creux à Celle, il trouva à Hanovre les deux frères Georges Guillaume et Ernest Auguste ; les ducs protestèrent de leur vénération pour l'électeur; leurs ministres, Bernstorf, Hammerstein et Platen, demandèrent toutefois un délai de quelques semaines avant de donner une résolution définitive(2), et les allures de la Maison parurent d'autant plus louches qu'elle avait député au congrès de La Haye où Guillaume d'Orange cherchait à former une coalition (3). Continuant sa route, Fuchs visita à Neuhaus l'évéque de Paderborn : Hermann Werner de Wolf-Metternich, successeur de Ferdinand de FOrstenberg (depuis juin 1683], promit d'adhérer à la ligue pour la paix (4). A Cologne, qu'il atteignit le 14 février, l'envoyé s'aboucha avec l'évéque de Strasbourg et avec les

(1) Vingt ou vÎDgt-quatre mille thalers, si possible; cf. instruction annexe, du 28 janvier 1684, dans A. B., Kurcôltif Bep. XI, 3; cette instruction a été publiée dans SchOck, Op. cit. y 194 st.

(2) Cf. A. B., ioc. cit.y U, et À., XIX, 870 ss., et Pcfendorf, F. W„ XVIII, § 112 ss.

(3) Cf. V, etA.,\\\, 768. note 2.

(4) /6tV/., XIX, 874-75, relation de Fuchs du 10 février 1684.