EFFET DE LA RÉVOCATION DE L'ÉDIT DE NANTES

^' conscience. Spanheim et le vieil agent Beck, protestants zélés

eux-mêmes, avaient servi d'intermédiaires et demandé souvent pour ces malheureux Tautorisation royale de quitter la France (l). Après la révocation de Tédit de Nantes, ils en hébergèrent un grand nombre chez eux, rue du Bac et rue Mazarine. L'électeur lui-même les y encouragea (2), puis le 8 novembre suivant, promulgua le célèbre édit de Potsdam, réplique à Tédit de Fontainebleau : après avoir déploré dans le préambule les persécutions exercées en France contre les protestants, il leur promettait un asile inviolable dans ses états, leur indiquait la route à suivre sous la protection de ses résidents, et leur garantissait mille facilités, y compris l'exemption d'impôts durant dix ans (3) . Le geste était noble et géné- , reux; il était également hardi, car Louis XiV y devait voir et

y vit une bravade. Le roi se plaignit de l'édit et du terme de persécution qui y était employé. Mais l'indignation de l'électeur ne connaissait plus les vains ménagements : il y avait des mois, comme Rébenac l'avait écrit, qu'elle s'accumulait, se trahissant par un o emportement continuel » (4) ; aux plaintes de Louis, Frédéric Guillaume riposta par une justification éclatante de ses actes. N'avait-il pas le droit d'employer le mot de persécution, alors que le roi qualifiait d'hérésie le protestantisme ! et ne pouvait-il montrer pour sa religion autant de zèle que le roi pour la sienne (5) ! Il sembla vouloir user de représailles, en chassant les moines de ses états et en y interdisant le culte « papiste » (6) ; il défendit même un

(1) Voir sur Les réfugiés à Berlin un article intéressant de Pages, dans le Bulletin de la société de l'histoire du protestantisme français , in-8®, Paris, année 1902, 113 ss.

(%) Cf. Spakbbim, Relation citée (édition Bodroeois), 387 ss ; sur les secourt donnés par Spanheim aux huguenots, Toir Â. B., Frankreich, Rep. XI, 26, une liasse à part.

(3) Cf. PuFKKDORF, F. W., XIX, g 17; Ehmaw et Reclam, Op. cit., I, 130 w-, et Ch. Wei88, Histoire des réfugiés protestants de France , % vol. in-12, Parii, 1853, II, 405 ss.

(4) Cf. A. E., Brandebourg, XXV, 253-63, relation du 27 octobre 1685.

(5) Cf. A. B,, Frankreichy Rep. XI, 24, rescrit à Spanheim, du 25 décembre

(6) Cf. Lkhmawk, Op. cit. y I, 115, 146 ss. et 306 ss.

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