MOBILES RELIGIEUX ET POLITIQUES

roi de Suède et 8e réconcilia avec lui ; c'est dans le même but qu'il prépara, d'acrord avec Guillaume d'Orange, Tenlreprise contre Jacques II, à laquelle son fils Frédéric devait coopérer si utilement dès les débuts de son règne.

Néanmoins les solidarités confessionnelles ne lui firent jamais perdre de vue les besoins de son État. De même qu^au dedans il était et resta tolérant, par intérêt autant que par principe, il prit au dehors ses inspirations, moins dans le domaine du sentiment que dans celui des intérêts. Aux alliances religieuses, vers lesquelles le portait son inclination naturtâlle, il préféra des alliances politiques, trop heureux d'ajouter TAutriche aux Hollandais en 1672, aux Hollandais et aux Suédois en 1685-86. Au lendemain de son traité avec Charles XI, du 20 février 1686, sous Timpression des événements, néfastes pour le protestantisme, qui venaient d'avoir lieu en Angleterre, en France et en Allemagne, il estimait que la religion évangélique n'avait pas couru d'aussi grands dangers depuis la Réforme ; mais, très sagement, il était d'avis de ne pas se reposer, pour les écarter, sur l'alliance des puissances protestantes, et de tirer parti de la rivalité de l'Autriche et de la France. Il ne voulait pas, disait-il dans un rescrit à Falaiseau, aboutir à une faillite, comme aux temps anciens de l'union évangélique; il mettait son espoir dans une coalition, fondée exclusivement sur des calculs politiques (1).

Dès que Tintérêt entrait en jeu, les sympathies religieuses étaient oubliées. La meilleure preuve en est dans les luttes ou les projets de lutte contre la Suède, principale puissance protestante du nord. Depuis la fin de la guerre de Trente Ans, depuis l'abandon forcé de la plus belle partie de la Poméranie, l'idée de conquérir Stettin et Stralsund hanta sans trêve l'esprit de l'électeur; elle l'entraina à des actes téméraires, comme l'invasion de 1659, à de redoutables initiatives comme les campagnes d'ailleurs triomphales de 1676 à 1678, a des

(1) Cf. A. B., Schweden, Rep. XI, Î47/2, 10 aTril 1687.