LES DIVISIONS DU RÈGNE

Pru88e ne lui permettait pas de néglig^er, sans renoncer à son rêve d'enlever la Poméranie à la Suède, il prit part aux luttes de Touest, traitant à tour de rôle avec la France et T Autriche, mais s'alliant de préférence aux Hollandais dont les mauvais procédés purent souvent le froisser,. jamais Taliéner absolument. Si Ton tientà multiplier les divisions (1), on peut marquer en 1679 un temps d'arrêt. Les déboires de la paix de Saint-Germain provoquèrent, en effet, un changement radical de système et lièrent Félecteur pendant cinq ans à une politique qu'il détestait au fond. Pour n'avoir été qu*un incident épisojdique, l'alliance française eut des conséquences si importantes qu'elle justifie l'établissement d'une période à part dans le règne, d'une période qui fut, pour la caractériser comme il convient, particulièrement favorable à la France. Plus que tout le reste, l'attitude du Brandebourg permit les réuntonsy et si l'électeur se servit à la fin de son influence pour arrêter les empiétements de son allié, on ne saurait contester que sa complicité avait commencé par les feciliter étrangement.

Les résultats de la politique électorale furent considérables. Au point de vue territorial seulement, l'État brandebourgeois se trouva fort agrandi, surtout par l'acquisition de pays qui flanquaient et arrondissaient le noyau central des Marches, Poméranie postérieure, archevêché de Magdebourg et évêché d'Halberstadt. C'est la première moitié du règne qui vit ces accroissements; la seconde, à part la consolidation de certaines acquisitions antérieures, ne fut signalée que par d'insignifiantes annexions, cercle de Schwiebus en 1686, district de Burg en 1687; encore la déloyauté d'un. fils annulait-elle une partie de ces avantages! C'est aussi avant 1060 que la rupture du lien féodal polonais donna à l'électeur-duc une autorité et une liberté d'action précédemment inconnues. Si la

(1) Prendre la date de 1669 pour en faire le point de départ d'une période me semble impossible, car il est difficile d'admettre que Télecteur soit entré franchement alors dans Talliance française qu'il allait dénoncer en 1678. Voir l'article de M. Pariskt, dans le Journal des Savants d'avril 1906, sur La poli' tique du Grand Électeur ^ p. 208.