STRIGUES DE JEAN FREDERIC

bonne mine « (1), et celte passion, qui ne devait cesser qu'avec la vie, l'absorbait presque complètement (2). Gomme récrivait sa belle-sœur Sophie en 1665, il était difficile de sauvegarder ses droits de prince, en ne pensant « qu'à chasse et amourettes (3) » . Jean Frédéric résolut d'en profiter. C'était un caractère tout différent, rusé et intéressé; pourvu depuis 1641 d'un simple apanage, il avait voyagé, séjournant principalement dans le midi, et prenant beaucoup « des maximes et des manières d'Italie » (4); il s'était fait catholique en 1651, ce qui lui avait concilié les sympathies de la France. N'ayant réussi ni à acquérir le trône, de Pologne auquel il avait peut-être songé un moment, en 1660, ni à se faire nommer grand-maitre de l'Ordre Teutonique en 1664- (5), Jean Frédéric saisit l'occasion de la mort de Christian Louis et de l'absence de Georges Guillaume, alors en Hollande, pour se proclamer duc de Celle. Ce fut une espèce de coup d'État. Georges Guillaume qui, en vertu d'anciennes conventions, prétendait avoir le choix entre son duché de Hanovre et le duché vacant de Celle, protesta énergiquement, et avec Ernest Auguste prépara une action militaire éventuelle.

L'électeur de Brandebourg ne voulait pas d'une guerre en Allemagne. Bien que partisan résolu de Georges Guillaume (6) , il s'entendit avec le vieux duc Auguste de Wolfenbattel et avec la reine Sophie Amélie de Danemark, l'un cousin, l'autre sœur des ducs de Brunswick-Lunebourg, pour rétablir la concorde par des concessions réciproques. Le 18 avril 1665, Frédéric d'Iéna reçut l'ordre de se rendre à Celle et

(1) Cf. Pomponne, loc. cil.

(2) Il devait^ celte même anuëe 1665, s'assurer la possession d'Éléonore, qui consentit à jouer le rôle d'épouse sans le nom ; ce concubinage fut cependant remplacé par un mariage en 1676. Voir Horric de Bkaucâire^ Une mésalliance dans la Maison de Brunsivick. hléonore Desmier d^Olbreuxe, duchesse de Zell, in-8% Paris, 1884.

(3) Cf. RdcHER, Op. cit., I, 727, lettre d'Ibourg, 15 avril 1665.

(4) Cf. Pomponne, Mémoires, I, loc. cit.

(5) Cf. U. et Â.y XI, 566, et Kôcher, Op. cit., I, 719-20.

(6) Celui-ci dépêcha à Berlin, dès le commencement d'avril 1665, son conseiller Laurent Miiller; cf. U. et À., XI, 563 ss. Jean Frédéric s'empressa de notifier à Berlin son avènement.