L'ÉVÉQUE DE MUNSTER ET LES HOLLANDAIS

r, chargé par l'Empereur d'obliger le prince d'Ostpayer ses dettes (juin 1664) (1).

itophe Bernard de Galen, évêque de Munster depuis Hait un prélat guerrier et ambitieux : déjà irrité par 5 de Borkelo, il ressentit vivement cette nouvelle injure, lut de s'en venger. Les circonstances favorisaient son . L'Angleterre, jalouse de l'essor commercial et coloi Provinces-Unies, venait de commettre contre elles un lostilité inqualifiable, en s'emparant à l'improviste de omptoirs de Guinée et, en Amérique, des Nouveaux as. Une guerre était probable. En attendant qu'elle , il semblait facile de grouper en un faisceau sur le mt les rancunes et les haines amassées contre la Répu-

Ghristophe Bernard de Galen y travailla. . «mmença par s'entremettre entre Brandebourg et Neudans l'intention de former une sorte de ligue des États laliens (2). Frédéric Guillaume, encore qu'il se défiât éque, ne pouvait dédaigner ses avances : il était, comme ispéré par l'intransigeance hautaine des États-Généraux, (diait alors Christophe de Brandt à Londres, avec ordre der le terrain, et de recommander au roi Charles II ses :s (3) ; le cas de guerre échéant, l'envoyé devait même ider qu'on ne traitât pas sans exiger la liquidation de la se dette Hœfyser (4) . Tandis que Brandt négociait avec nistres anglais, très prudemment toutefois afin de ne pas sr son maître dans la lutte imminente (5) , Blaspeil fut ï de discuter avec les députés de Munster et de Neu-

K)^000 thalers dus à la princeMe de Lichtenstein, fille du comte Enno ), pour sa dot et let lutérèts accumulés; cf. 0. Klopp, Geschichte Ott' ids, 3 vol. in-8*, Hanovre, 1854-58, II, 1S4 m. et 336. Le comté avait 1654, érigé en principauté d'Empire. Le prince d'Ost-Frise était depuis iorges Christian qui régna jusqu'en 1665. Voir aussi 17. et A,^ XI, 6i5«

in 1664. Cf. U. et À,, XI, 511 ss. Le ministre Blaspeil alla en conférer

ïld avec TéTèque, qui en fit ensuite parler au prince Jean Maurice de

i Clèves par Adolphe Borck, prieur de Werden (août 1664).

id., XII, 614-615, instructions de Brandt, 18 juillet 1664.

}ir t. I, 17, 33, etc.

F. U. et A., XII, 616 ss., août 1664-juin 1665.

MISSION DE BLASPEIL 115

boai^ les conditions d'un accord. L'électeur était disposé à ■accepter une alliance défensive, si d'autres États, évangéliques et catholiques en nombre égal, y étaient compris, si Ton améliorait la situation des sujets protestants de Philippe Ouillaume, et si le Brandebourg était admis, auprès de Neubourg et de Munster, dans le « Directoire » du cercle de Westphalie (1).

Lies instructions données à Blaspeil pourraient Caire supposer que Frédéric Guillaume se laissait emporter par son res- ^sentiment jusqu'à désirer la ruine des Hollandais; il n'en était rien pourtant. Sans doute, ildésirait profiter de l'occasion pour régler à son avantage des questions litigieuses, et, en même temps, il était séduit par Tespoir de constituer en Westphalie une organisation défensive, analogue à celle qu'il rêvait pour tout l'Empire ; mais l'existence de la grande république protestante lui semblait nécessaire à l'équilibre politique et reli- ^eux de l'Europe, et il n'était pas d'humeur à la mettre en péril. On le vit bien dans les négociations avec l'Angleterre, «oit à Londres où Brandt éluda des promesses compromettantes, soit dans les Pays-Bas où Blaspeil déclara crûment au ministre anglais Downing que ni l'électeur, ni ses amis, ne souhaitaient l'écrasement des Provinces-Cnies (2). On le vit 4inssi dans les négociations avec les princes rhénans : malgré Jes concessions surprenantes faites par le baron de Lerodt au nom du duc de Neubourg (3) , malgré les avances et les cajoleries de l'évéque de Munster, l'électeur conserva son sangfroid. Au moment où Blaspeil lui adressait trois projets de traités, rédigés avec Christophe Bernard de Galen, il lui écrivait ces paroles caractéristiques : « Nous ne nous mêlerons pas à la guerre à moins que les États- Généraux ne nous y forcent » (4). Lie 15 janvier, il rappela son envoyé à la pru-

(1) Ci. U. et À., XI, 51S-15, inttniclionfl de Blaspeil, datéet de Cœlln, 14 octo- Imiaft».

(î) Ibid,, XI, 516, relation de Blaspeil, de dèves, 9 décembre 1G64.

(3) Ibid., 518. En décembre 1664, Lerodt proposa d'admettre 1612 comme -année normale religieuse dans les pays de la succession de Glèves-Juliers.

(4) Jbid,, 510, lettre du 6 janvier 1665.