LA PIE
La voilà ! la voilà !
— Mais Pierre avait une idée ; il quitta son cousin, et courut à la salle à manger. — ' ' Grand-papa, si Margot avait pris la plume ? " s'écria-t-il en entrant.
— "Ce serait possible, mon ami," répondit le grandpère : " le corbeau, la corneille, la chouette et la pie sont des animaux voleurs, parce qu'apparemment ils n'ont pas l'instinct de distinguer ce qui leur est utile, et prennent jusqu'aux métaux. Dis à Marguerite de nous apporter la cage."
— Marguerite, après l'avoir décrochée, vint la placer (""S) sur la table, en demandant ce que l'on voulait faire de Margot; et Margot entendant prononcer son nom, répéta:
" la voilà ! la voilà ! " tandis que le grand-père cherchait avec soin dans la cage, où, parmi des clous et des morceaux de verre, il trouva la plume d'argent. — "Mes enfants," dit-il avec chagrin, " nous avons été bien injustes envers ce pauvre Jules ; allons lui demander pardon."
— Jules pleurait de joie, il les embrassait tous les uns après les autres. On rentra dans la salle à manger, et Pierre recommença de bon cœur à dîner avec Jules. — "Vous voyez, mes enfants." dit le grand-père, "combien nous devons être en garde contre notre précipitation à trouver un coupable et à le condamner. Avant la révolution, on célébrait la Messe de la Pie, en mémoire d'une pauvre fille innocente qui fut pendue pour avoir volé un couvert d'argent, (339) tandis qu'une pie était la seule coupable."
— " Quel malheur ! Est-ce que(340) l'on faisait mourir pour cela ? " demanda Jules.
— "Oui, mon ami," répondit le grand-père, "on
pendait pour un vol de cinq sous ; et la preuve que ce
ne sont pas les peines et les supplices qui enraient lès
hommes, c'est qu'il y avait autrefois plus de crimes qu'à
présent."
CHARLES
Quels crimes condamne-t-on à la peine de mort, maintenant ?
"L'attentat contre la vie ou la personne du roi, l'attentat contre la vie ou la personne des membres de la famille royale ;
"L'attentat dont le but est, soit de détruire, soit de changer le gouvernement ou l'ordre de successibilité au trône, soit d'exciter les citoyens ou habitants à s'armer contre l'autorité royale ;
" L'attentat dont le but est, soit d'exciter la guerre civile, en armant ou en portant les citoyens à s'armer les uns contre les autres, soit de porter la dévastation, le massacre et le pillage dans une ou plusieurs communes.
"Le meurtre emporte la peine de mort lorsqu'il a eu pour objet, soit de préparer, faciliter ou exécuter un autre crime ou délit qui l'aura précédé, accompagné ou suivi, soit de favoriser la fuite ou d'assurer de toute autre manière l'impunité des auteurs ou complices du dit('41) crime ou délit. En tout autre cas, le coupable de meurtre sera puni des travaux forcés à perpétuité."
Les vols sont punis de la détention ou des travaux forcés, selon la gravité des circonstances ou la situation des voleurs. Par exemple, un domestique, un aubergiste, un batelier, un voiturier, sont plus coupables que d'autres, parce que l'on a confiance en eux.
Entre parents, voler s'appelle soustraire, et les lois ne condamnent qu'à payer des dédommagements ; mais les étrangers qui auraient recelé les objets soustraits sont coupables de vol, et punis comme tels.
— "Là! là!" s'écria Marguerite en courant après la pie ; " est-ce qu'elle ne m'emporte pas mon couvercle de fer-blanc ? Ah ! vilaine bête, je t'apprendrai à aimer tout ce qui brille."
A propos, grand-papa, continue, je te prie, de nous faire connaître les métaux. Qu'est-ce que le ferblanc ?
Ce n'est que du fer ordinaire préparé en feuilles, que l'on trempe dans de l'étain fondu auquel on a mêlé un autre métal appelé antimoine. Par ce moyen, le fer
se couvre d'une couche (342) d'étain qui le préserve de la rouille, et le rend propre à une multitude d'usages.
CHARLES
Qu'est-ce que le zinc ?
Le zinc est un métal gris-bleuâtre qui ressemble beaucoup à de l' étain terni ; mais il est plus dur que rétain, se fond plus aisément que le cuivre et plus difficilement que le plomb.
CHARLES
Et Y argent ) grand-papa ?
Ti argent i mon ami, est un métal très-blanc, qui sert à faire des couverts de table, (343) de la vaisselle, (Mi) des pièces de monnaie, des bijoux, etc. Il y a des mines d'argent dans toutes les parties du monde, mais l'Amérique en fournit une plus grande quantité.
CHARLES
Et l'or.
L'or est d'un jaune foncé très-brillant : c'est le plus précieux et le plus cher des métaux, on ne l'emploie que pour faire des objets de luxe, et des pièces de monnaie d'une grande valeur. Il est très-lourd ; cependant il y a un métal plus lourd encore, appelé le p>latine, qui est peu employé.
— En ce moment, un homme du village vint consulter le Capitaine. — " Mon père est mort," dit- il: "j'avais fait mettre les scellés en l'absence de mes frères : ils sont arrivés. Nous voudrions hériter purement et simplement/''^ pour ne pas faire d'inventaire, afin d'éviter des
frais et partager entre nous à l'amiable : qu'en pensezvous ? "
— "Je pense que ce n'est pas prudent," répondit le Capitaine. " Héritez d'abord sous bénéfice oV inventaire; s'il arrivait contre votre père quelque créance qui vous est inconnue, vous ne seriez tenu de la payer que jusqu'à concurrence de la somme dont vous auriez hérité, à moins que vous ne vouliez (346) honorer la mémoire de votre père en payant entièrement cette créance. Et puis, croyezmoi : quoique vous soyez (?A7) ami avec vos frères, agissez toujours en affaires d'intérêt comme si vous pouviez un jour être ennemis, c'est le moyen de ne le devenir jamais. Votre position me rappelle trois enfants bien unis : leur père étant mort, l'aîné, qui aimait ses frères et voulait s'en faire aimer, choisit la moindre part de l'héritage ; les autres profitèrent de sa générosité. Et savez-vous comment ils l'ont récompensé'? — par l'ingratitude et la haine ! En faisant des actes tels que contrats, inventaire, mariage, etc., on doit toujours suivre la loi. Il est vrai que cela coûte de l'argent, mais on dort tranquille, on ne craint pas de se réveiller avec un procès : car la loi est pour l'honnête homme et contre le fripon. Aussi, dans toutes ces choses, mon ami, consultez un avoué, un notaire ; ce sont des gens qui ont fait leur droit, (348) qui ont passé leur vie à étudier les affaires : quant à moi, j'y suis fort ignorant, ce n'est pas mon métier."
— Les enfants, que cela n'amusait pas, étaient allés trouver Marguerite à sa cuisine. — " Raconte nous une histoire," lui dirent-ils. — " Une histoire vraie ? " demanda Marguerite. — "Oui," répondirent-ils. — ■ Alors, après s'être mouchée trois fois, et avoir pris sa prise de tabac, la vieille cuisinière commença ainsi :
— "Il y avait une fois dans ce village un homme appelé M. Dormeuil: c'était un impie, un damné, qui
n'allait jamais à confesse, qu'on ne voyait jamais communier. Il épousa une demoiselle jeune et jolie, puis après une année de mariage il mourut. Aussitôt voilà sa femme qui de rose devint pâle,, de grasse devint maigre. Bref, on la trouva morte un beau matin. Savezvous qui l'avait tuée ? "
LES ENFANTS
Non.
MARGUERITE (d'une voix sombre).
Son mari !
LES ENFANTS (étonnés).
Mais il était mort !
MARGUERITE
C'est égal ! Ecoutez-moi donc jusqu'au bout. On ne s'en doutait pas d'abord ; mais lorsque l'on changea le cimetière de place, ne voilà-t-il pas (349' qu'en égalisant le terrain, on trouva la bière de M. Dormeuil entr' ouverte, et son corps aussi vermeil et aussi frais que s'il eût été encore en vie ?
LES ENFANTS
Qu'est-ce que cela prouve?
MARGUERITE
Cela prouve que c' était un vampire ; et un vampire,
c'est
LE GRAND-PÈRE (ayant tout entendu).
Madame Dormeuil est morte de douleur d'avoir perdu son mari, qui était un parfait honnête homme. Comment, Marguerite, osez- vous attaquer les morts? Les vivants, au moins, ils peuvent se défendre ; mais attaquer les morts ! c'est la plus lâche des calomnies.
, MARGUERITE
En ce cas, pourquoi M. Dormeuil était-il encore tout frais ?
Il y a des terres dans lesquelles se trouvent des parties de sel de nitre qui ont la propriété de conserver les corps sans altération. Les ignorants, voulant donner une cause extraordinaire à cette cause ordinaire, ont dit que les morts trouvés en cet état étaient des vampires qui revenaient la nuit sucer le sang des femmes et des petits enfants : mais toutes ces choses n'existent que dans l'imagination des fous et des ignorants ; il n'y a pas plus de magiciens, de sorciers, d'enchanteurs, de loups-garous, que de vampires ; et les petits enfants même n'y croient plus.
— "C'est vrai," dirent les cousins ; "et puisque tu étais là, grand-papa, tu as dû voir sur nos figures que nous n'y croyions pas du tout."
TRENTIEME DIMANCHE.
OCTOBRE
Un grand courage ne se dément jamais ; sa force se connaît dans un Ht aussi bien que dans une bataille. Séné que.
Les travailleurs revenaient déposer leurs outils ; ils avaient fini d'aplanir les hauteurs, en ôtant de la terre dont ils s'étaient servis ensuite pour combler les ornières. — " Savez- vous," dit le Capitaine en leur offrant sa collation accoutumée, ' i que vous avez rendu un grand service au village ? . Ce chemin, qui s'appelait Casse-cou, doit maintenant changer de nom, et c'est à vous de lui en donner un plus convenable. Voyons : quelle est la chose dont vous aimeriez à conserver le souvenir? est-ce la France ? la liberté ? V union? " — "L'union ! " s'écrièrent-ils tous ensemble ; "ce nom, quand nous serons grands, nous rappellera nos amis d'enfance."
■ — Les cousins s'empressèrent de choisir dans la grange le plus grand poteau qu'ils purent trouver ; ils clouèrent à l'une de ses extrémités une petite planche carrée, sur laquelle Jules, comme ayant la plus belle écriture, traça ces mots en gros caractères : Chemin de V Union, année 1830. Et Léon y attacha, non sans regret, le drapeau qu'il avait gagné aux courses ! — mais ce sacrifice n'en était que plus digne d'éloges.
De son côté, le Capitaine n'avait pas perdu de temps ; il était allé à la mairie, et revint avec la permission de placer le poteau à l'entrée du chemin. Aussitôt les trav-
ailleurs le portèrent en triomphe; ils firent un grand trou en terre, y plantèrent le poteau ; et lorsqu'il s'éleva dans les airs, et que le vent eut déployé le drapeau tricolore, les enfants se mirent à crier de toutes leurs forces : " Vive l'union! vive V union! Il faut que chaque année ce jour soit pour nous un jour de fête." Puis ils s'embrassèrent, et promirent, en se séparant, de se réunir toutes les fois qu'il s'agirait d'un intérêt public(350) ou d'un malheur commun.
Le grand-père et ses petits-fils continuèrent leur promenade.— "Quel dommage!" dit Charles, "de ne pas pouvoir faire tous les jours quelque chose d'utile ; cela rend le cœur si content ! " — " Et quand on a le cœur content, cela rend si leste," ajouta Léon, qui sautait dans un fossé, et s'écria, en ramassant une bourse : " Un trésor ! j'ai trouvé un trésor ! "
— " Camarade en aura sa part"®3® dirent en même temps ses cousins.
— "Un moment," reprit le grand-père; "ceux qui avaient passé devant le trésor n'y ont aucun droit, mais ceux qui étaient encore derrière peuvent en réclamer leur part, car ils pouvaient aussi le trouver. Si c'était un trésor caché ou enfoui dans la terre, sur lequel personne ne pût justifier sa propriété, et qu'il fût découvert par hasard, il appartiendrait à celui qui l'aurait trouvé dans son propre fonds : s'il était trouvé dans le fonds d' autrui, une moitié appartiendrait à celui qui l'aurait découvert, et l'autre moitié au propriétaire du fonds."
— ■ "Mais c'est une bourse pleine d'argent," dit Léon en ouvrant sa main, et trouvée sur un chemin public : " comment faire, grand-papa? "
— "Il faut s'informer s'il a été perdu quelque chose, prévenir les autorités, ou faire insérer dans les journaux qu'un objet a été trouvé tel jour, sur telle route. On
ne désigne pas l'objet, afin que celui qui l'a perdu le designe lui-même, et prouve aussi qu'il en est le véritable propriétaire : car il faut se méfier des hommes, mes enfants ; s'il y a des honnêtes gens, il y a aussi des fripons dans le monde ! Voyons ton trésor ? "
— Ils s'assirent sur le bord du chemin ; et le grandpère, vidant un des côtés de la bourse, y trouva des pièces de monnaie nouvelle de toutes les valeurs.
CHARLES
Quelles sont ces pièces de cuivre, grand-papa ?
Voilà un centime. Le centime est la plus petite pièce de notre monnaie. Voilà une pièce de deux centimes et une de cinq centimes.
CHARLES
Quelles sont ces monnaies d'argent ?
Voilà une pièce de vingt-cinq centimes ou un quart de franc, une pièce de cinquante centimes ou un demi-franc, une pièce de cent centimes ou un franc, une pièce de deux francs et une pièce de cinq francs. CHARLES.
Combien valent ces pièces d'or, grand-papa ?
En voilà une qui vaut dix francs, une autre vingt francs, celle-ci quarante, et celle-là cent francs.
— "Tiens!" dit Léon en donnant la bourse à son grand-père, "serre-la dans ton gousset, et allons vite la faire tambouriner dans le village : car si c'est un voyageur pauvre qui l'a perdue, il doit être bien malheureux ; du moins à sa place, moi, je serais bien malheureux."
— "C'est toujours comme cela que je fais," reprit Charles ; ' l lorsque je veux savoir (352) si une chose est mal ou
défendue, je me mets à la place des autres. Par exemple, je veux(353) être impertinent envers mon maître, je me dis : ' Si j'étais maître, serais-je content qu'un écolier fût impertinent envers moi? — Non.' Alors, c'est mal. Je veux(?54) prendre un raisin dans les vignes, je me dis : ' Si j'étais le propriétaire de ces vignes, serais-je content qu'on me prît mon raisin V35^ — Non.' Alors, c'est défendu."
— " Tu as raison, mon cousin," reprit Pierre ; " mais pour savoir si une chose est bien ou permise, c'est plus facile encore, parce que l'on sent d'avance en soi le plaisir qu'on va faire aux autres."
— Ils revenaient par un petit sentier à travers le bois , lorsque Lodi, poussant une espèce de gémissement sourd, se place en arrêt. (366) — " Qu'est-ce qu'il a ? " dit Léon ; puis, s' étant avancé, il s'écrie : " C'est une vipère ! sau-
vez-vous
— Le grand-père aussitôt fit retourner ses enfants, et resta derrière eux pour attendre Léon, qui ne bougeait pas, et répétait toujours: — " Sauvez- vous ! sauvezvous ! " tout en guettant la vilaine bête, tenant en main un échalas qu'il avait trouvé sur la route. Aussi, dans le moment où elle s'élançait sur son grand-père, Léon la coupa en deux avec son échalas. Mais la tête, changeant de direction, vint se jeter sur lui. — " O'mon Dieu ! elle m'a mordu," s'écria-t-il avec étonnement ; " pourtant je l'avais tuée ! "
— Le grand-père, effrayé, s'empressa de déchausser Léon, serra sa jambe au-dessus des morsures, en fit sortir le sang, ordonna à ses enfants de courir chercher le chirurgien, et les suivit au village. Mais Léon ne marchait qu'avec peine ! Heureusement, à la sortie du bois, ils rencontrèrent un homme fort et robuste qui roulait un poinçon de vin sur une brouette, qu'un petit garçon frais et vermeil halait avec une corde passée en trav-
ers sur sa poitrine. Cet homme s' étant arrêté, dit: — " Bonjour, monsieur le Capitaine ! j'allais chez vous m' acquitter de ma dette."
— "Ah! Dumont, c'est vous!" répondit le grandpère; " je ne vous reconnaissais pas encore, mais cette fois c'est pour une autre cause. Rendez-moi un grand service, mon ami ; laissez sur la route ce poinçon de vin, et mettez à sa place mon pauvre Léon, qui est blessé."
— Dumont plaça l'enfant sur la brouette, recommanda à son fils de ne pas quitter le poinçon, et se mit à marcher si vite, que le grand-père pouvait à peine le suivre.
— " Yous voyez, monsieur le Capitaine, que j'ai écouté vos conseils," lui dit-il en route : "grâce à l'air pur et à la propreté de notre maison, nous nous portons tous à merveille ; aussi, l'argent que nous dépensions autrefois en drogues, nous l'employons maintenant à mettre la poule au pot le dimanche, comme le voulait notre bon roi Henri."
— "Je vous en fais mon compliment," (357) répondit le grand-père tout essoufflé. " Mais à présent croyez-moi encore, envoyez vite votre fils à Fecole, afin qu'il puisse apprendre dans les livres à faire de meilleur vin : vous le vendrez plus cher ; du surplus de votre gain, vous achèterez de nouvelles vignes, et, après avoir bien travaillé dans votre jeunesse, vous serez assez riche pour vous reposer sur vos vieux jours."
— Ils arrivèrent à la maison en même temps que le chirurgien : celui-ci ordonna de mettre le pied de Léon dans de l'eau tiède, et de faire rougir une clef au feu, jusqu'à ce qu'elle fût presque blanche; alors il s'en servit pour brûler les petites morsures les unes après les autres. Léon ne jetait pas un seul cri ; son grand-père lui tenait la main, ses cousins étaient tremblants à ses côtés. Enfin, l'opération terminée, Marguerite vint le
déshabiller, et le coucher dans un lit bien chaud. Voyant que son grand-père s'éloignait pour régler le compte de Dumont : "Monsieur," dit Léon au chirurgien, "comment de si petites dents peuvent-elles faire tant de mal?" LE CHIRURGIEN.
Ce n'est pas la dent qui cause le mal, mon ami, mais le venin de la vipère qui est renfermé dans une double vessie située des deux cotés de la tête, au-dessus du muscle de la mâchoire supérieure. Lorsque la vipère mord, ce venin glisse sur la dent, et s'introduit ainsi dans la morsure.
LEON (d'mi air inquiet).
Est-ce que j'en mourrai, monsieur?
LE CHIRURGIEN
Non, mon ami ; le venin de la vipère fait rarement mourir, mais il cause toujours de grandes douleurs.
LÉON
Ah ! tant mieux ! si cela ne me fait pas mourir, je souffrirai avec plus de courage; d'ailleurs, c'est pour grand-papa, et je ne veux pas qu'il s'aperçoive que je souffre : cela lui ferait trop de peine.
— Le chirurgien, après avoir loué Léon sur ses sentiments généreux, le quitta en recommandant à Marguerite de lui faire boire d'heure en heure un verre de sureau ou de fleur d'oranger, et de bassiner son pied avec de l'huilé d'olive.
— "Ah! monsieur," dit Marguerite comme elle reconduisait le chirurgien, " si nous avions de la terre de Malte ! si nous n'étions pas aussi loin de la ville de Riom, où la dent de saint Amable guérit si bien les morsures de vipères î "
— " Ma pauvre Marguerite," lui répondit le chirurgien, " nous avons des remèdes plus sûrs : car Dieu aurait
mis des dents de Saint- Amable et de la terre de Malte partent où il aurait mis des vipères ; il est trop bon pour ne pas placer le remède à côté du mal."(358)
— Le grand-père et ses petits-fils, désolés de cet événement, passèrent le reste du jour auprès de leur pauvre malade. Mais par bonheur les précautions qui avaient été prises, et les remèdes du chirurgien, empêchèrent le venin de faire son dangereux effet.
NOVEMBRE
Mangez votre pain avec ceux qui ont faim et qui sont dans l'indigence, et couvrez de vos vêtements ceux qui sont nus.
Maxime chrétienne.
Léon était entièrement guéri ; cependant, depuis huit jours (;359) n'ayant point été à l'école avec ses cousins, il commençait à s'ennuyer d'être seul, de ne rien faire, lorsque son maître vint le voir. — " Si je n'ai pas gagné de bons points, monsieur, au moins je n'en ai pas eu de mauvais," lui dit Léon retrouvant sa bonne humeur.
— "Mon ami," répondit le maître, "un enfant qui comme vous unit la patience au courage et au dévouement mérite toutes les récompenses ; aussi, vos camarades ont voulu que vous fussiez toujours le premier de votre cercle, votre place sur le banc est toujours restée vacante, et je vous apporte un certificat de bonne conduite, avec autant d'exemptions que vous avez passé de jours sans venir à l'école."
— Léon embrassa son maître en pleurant de joie et de reconnaissance.
Dès qu'il fut parti, le grand-père proposa à ses enfants une petite promenade, mais autour du village seulement : car le temps était bien vilain !
En passant devant une pauvre maison, ils entendirent des cris, des menaces, des coups ; puis encore des cris, des menaces et des coups : cela ne finissait pas. Les enfants étaient au supplice, ils allaient entrer pour offrir
leur secours à l'être qui souffrait, lorsqu'un petit garçon sortit tout en larmes, les cheveux et les vêtements en désordre, et fuyant sa mère qui le poursuivait un bâton à la main.
— " Scélérat ! ah, tu(360) ne veux pas m' obéir," dit la mère en fureur; "je te casserai les os jusqu'à ce que tu me cèdes."
— "Bon quand j'étais petit," répondit le garçon, " vous(3C1) pouviez me donner le fouet; mais j'ai douze ans, et, au lieu de coups, faut me donner (362) des raisons."
— " xih ! si je te tenais ! " s'écria la mère brandissant son bâton. "Voyez- vous cet insolent? Ah! tu veux des raisons ? je t'en donnerai ! Tu dois m'obéir ; je suis ta mère, entends-tu ? Brigand ! tu mourras sur un échafaud!"
— " Tant pis/' répondit le garçon en essuyant ses larmes, ' ' ce sera votre faute ; je ne peux pas aimer et respecter une mère qui me bat. Tant pis, je ne rentre pas à la maison."
— " Viens- tu ici, vilain monstre? viens-tu ici?" cria la mère en le menaçant de son bâton.
— " Oui, pour avoir des coups ; — je m'en vais," dit-il en se sauvant à toutes jambes.
— Les cousins se mirent à courir après lui.
— " Arrêtez-le ! " leur cria la mère, " arrêtez-le ! "
— Mais, au lieu de l'arrêter, ils lui donnèrent tout leur argent, après l'avoir engagé à revenir lorsque sa mère ne serait plus en colère. Le pauvre garçon les remercia, et, secouant tristement la tête, il partit sans se retourner.
Le grand-père laissa cette méchante femme maudire son fils, et rejoignit ses enfants. — "Je crains que ce pauvre garçon ne se perde," leur dit-il. " Ne sachant ni lire ni écrire, n'ayant éprouvé que l'injustice et les
mauvais traitements de sa famille, comment pourra-t-il voir dans les étrangers des êtres qu'il doive aimer ? il les haïra, et la prédiction de sa mère se trouvera accomplie : ' Tu mourras sur un échafaud ! ' "
— " Oui," reprit Charles avec émotion, "et en y montant il pourra dire : ' Tant pis, c'est votre faute" Ah ! si j'ai des enfants, comme je les aimerai ! comme je les rendrai heureux ! "
Ils entrèrent à l'église pour entendre la messe. Depuis huit jours, le Curé était chargé d'annoncer en chaire qu'?m objet avait été trouvé sur la grande route ; mais personne ne le réclamait. — "Je crois que cette bourse sera décidément à vous, mes enfants," dit le grand-père en rentrant chez lui; "voyons donc ce qu'elle contient, nous n'en avons encore vidé qu'un des côtés." — Il vida l'autre sur la table ; c'étaient des monnaies anciennes.
CHARLES
Quelles sont ces pièces de cuivre, grand-papa ?
Voilà un liard et une pièce de six liards, qui représentent à peu près la valeur 'd'un centime, et de sept centimes. Un sou qui vaut cinq centimes, et une pièce de deux sous qui vaut dix centimes.
CHARLES
Combien valent ces pièces d'argent ?
Cette pièce de six sous, mon enfant, vaut vingt-cinq centimes ; cette pièce de douze sous vaut cinquante centimes ; cette pièce de quinze sous vaut soixante-quinze centimes ; cette pièce de vingt-quatre sous vaut un franc ; cette pièce de trente sous, un franc cinquante centimes ; ce petit écu de trois livres vaut deux francs soixante*
quinze centimes, et cet écu de six livres vaut cinq francs quatre-vingts centimes.
CHARLES
Et cette monnaie d'or ?
Voilà un louis de vingt-quatre livres qui ne vaut plus que vingt-trois francs cinquante-cinq centimes, et un double louis qui ne vaut plus que quarante-sept francs vingt centimes.
CHARLES
A quoi sert la monnaie, grand-papa ?
Les pièces de monnaie ayant une valeur par ellesmêmes, nous servent à acheter les objets qui nous sont utiles. Voyons à présent, mes amis, combien il y a d'argent dans cette bourse ? Il fit l'addition des pièces de monnaie ancienne et nouvelle, elle se montait à 261 francs 10 centimes.
LÉON (avec joie).
Dieu ! que d'argent ! (S63) si mes cousins veulent me croire, nous le destinerons à faire du bien aux pauvres : de cette manière nous n'aurons pas de scrupule à employer cet argent.
