COLBERT

Il se souvenait toujours de la Fronde, de l'arrêt de proscription contre un cardinal, son premier ministre, des autres arrêts par lesquels on avait saisi les deniers royaux, pillé les meubles et l'argent des citoyens attachés à la couronne. Tous ces excès ayant commencé par des remontrances sur des édits concernant les revenus de l'Etat, il ordonna, en [667, que le parlement ne fit jamais de

- KT TRAITANTS FRAPPES PAR LES FOUDRES DE LA JUSTICE ROYALE. (1711, Estampe satirique du temps: h Déroule des Agioteur*.'*

représentation que dans la huitaine, après avoir enregistre avec obéissance. Cet édit lut encore renouvelé en 1673. Aussi, dans tout le cours de son administration, il n'essuya aucune remontrance d'aucune cour de judicature, excepté dans la fatale année de 1 700. où le parlement de Paris représenta inutilement le tort que le ministre des finances faisait h l'État par la variation du prix de l'or et de l'argent.

/ / G RA XD SIECLE.

■h été persuadés que. si le parlement s'était tou-

souverain, en connaissance de cause, les malhi

et l< : peuple, les dai périls encore plus grands de

la vente de ces impôts .1 «.le-- traitants qui trompaient le roi et opprimaient le

peuple, cet montranecs aurait été une ressource sacrée de l'État, un

frein .1 l'a* idité des financiers et une leçon continuelle aux ministres. Mais les étranges abus d'un remède si salutaire avaient tellement irrité

I S XIV, qu'il ne \ it que

les abus, et prosern it le remède.

L'indignation qu'il conserva toujours dans son coeur lut rtée si loin, qu'en 166g 1 3 auguste il alla encore luimême au parlement pour \ révoquer les pi i\ ilèges «.le noblesse qu'il avait accordés dans sa minorité, en 16 \ \. à toutes les cours supérieures.

M is, malgré cet édit, enregistré en présence du l'usage a subsisté Je laissai

lir de l.i noblesse tous ceux dont les pelés ont cv

vingt ans une charge de judicaturc dans une cour supérieure, ou qui sont morts

dans leur s emplois.

En mortifiant ainsi une compagnie de magistrats, il voulut ei ger la

noblesse qui détend la patrie, et les agi icultCUTS qui l.i noun issent. 1 »éjà, pal sou

édit de H'Oi',. il ,i\.iit accorde deux mille lianes de pension, qui en tout pies de

ujourd'hui, a tout gentilhomme qui auraii eu douze enfants, et mille a

qui en aillait eu dix. I.a moitil ttC gratification était assurée a tous les

habitant Iles exemptes de tailles; et. parmi les taillablcs, tout père de famille qui avait |ui avait eu dix enfant» et. m a l'abri de toute imposition.

COLBERT. à57

Il est vrai que le ministre Colbert ne lit pas tout ce qu'il pouvait faire, encore moins ce qu'il voulait. Les hommes n'étaient pas alors assez éclairés; et dans un grand royaume il y a toujours de grands abus. La taille arbitraire, la multiplicité des droits, les douanes de province à province, qui rendent une partie de la France étrangère a l'autre et même