DES SCIENCES

Ce siècle heureux, qui vit naître une révolution dans l'esprit humain, n'y semblait pas destine ; car, à commencer par la philosophie, il n'y avait pas d'apparence, du temps de Louis XIII, qu'elle se tirât du chaos où elle était plongée. L'inquisition d'Italie, d'Espagne, de Portugal, avait lié les erreurs philosophiques aux dogmes de la religion; les guerres civiles en France et les querelles du calvinisme n'étaient pas plus propres à cultiver la raison humaine que ne le fut le fanatisme du temps de Cromwell en Angleterre. Si un chanoine deThorn avait renouvelé l'ancien système planétaire des Chaldéens, oublié depuis si longtemps, cette vérité était condamnée à Rome; et la congrégation du Saint-Office, composée de sept cardinaux, ayant déclaré non seulement hérétique, mais absurbe, le mouvement de la Terre, sans lequel il n'y a point de véritable astronomie, le grand Galilée ayant demandepardon, à l'âge de soixante et dix ans, d'avoir eu raison, il n'y avait pas d'apparence que la vérité pût être reçue sur la terre.