LA PERSO.XXE ROYALE

« Ce n'est point. Sire, flatter Votre Majesté que de lui dire qu'elle est née avec de plus grandes qualités. Oui, vous êtes né pour attirer de loin et de près l'amour et le respect de tous vos peuples. Vous devez vous proposer ce digne objet de n'être redouté que des ennemis de l'Etat et de ceux qui font mal, que tout le reste vous aime, mette en vous sa consolation et son espérance et reçoive de votre bonté le soulagement de ses maux. C'est là de toutes vos obligations celle qui est la plus essentielle. C'est, Sire, ce que Dieu vous ordonne et ce qu'il exige d'autant plus de vous qu'il vous a donné toutes les qualités nécessaires pour exécuter un si beau dessein : pénétration, fermeté, bonté, douceur, autorité, patience.... »

Et si l'on doutait pourtant encore du témoignage des Français, suspects à nos yeux d'admiration et de flatterie, celui des étrangers ne pourrait du moins être révoqué.

L'Italien J. -13. Massi avait vu le roi à ses débuts, quand il le vint saluer au nom de la République de Venise : « Je ne puis exprimer, disait-il, sa majesté, et en même temps l'affabilité et la grâce qu'il a lait paraître. » (3 février 1660.)

L'ambassadeur du Brandebourg, Spanheim, vit Louis XIV a trente ans de là, dans le plein éclat de son règne, et son jugenjent est le même : « Les avantages de sa personne se peuvent tirer de sa taille, du port, de l'air, de la bonne mine, d'un dehors plein de grandeur et de majesté, et la constitution d'un corps propre à soutenir les fatigues et le poids d'un si grand poste ; à quoi on peut ajouter qu'il sait heureusement garder le mélange de grandeur et de familiarité dans ses conversations particulières et s'y conduire également sans hauteur ni bassesse. Ses inclinations sont naturellement portées à la droiture, à la justice, à l'équité. Il se plaît à faire du bien de son choix ou par mouvement. »

li: STE DE LOI 1S XIV.

(Par Warîn, Musée de Versailles.)

44 LE GRA \ h su < il.

P conclure et p tre Louis \l\ au vrai, sans l'ombre d'une

flânerie, mais m.uv qui justifient celles que les contemporains <>nt pu

ce, il faut revenir a Saint-Simon. Dans un I M, il a voulu rabaisser Louis XIV aux dépens de son père et de and-père, "ii trouve l'image que voici. Les sculpteurs et les peintres

I ne taille Je hél sa figure si naturellement imprégnée de la plus

imposante majesté qu'ell lement dans les moindres gestes et dans

■mines, sans aucun air de fierté, mais de simple gravité; fait a peindre, et tel que sont les modèles que se proposent les teurs : un parlait avec la plus grande mine et le plus grand air

qu'homme ait jamais eu.

["ant d'avantages relevés par les grâces les plus naturelles incrustées sur tout vec une adn l au singulière. Et, ce qui n'a peut-être

été donné a nul autre, il paraissait avec ce même air de grandeur et de majesté en robe de chambre jusqu'à n'en pouvoir soutenir les regards, comme dans la parure de- fêtes OU cérémonie--, ou a cheval a la tête de ses troupes. Il avait ;llé en tous les exercices et il aimait qu'on les fit bien. Nulle fatigue, nulle injure du temps ne lui coûtaient ni ne faisaient d'impression a cette figure héroïque: percé de pluie, de neige, de froid, de sueur. Couvert de pouss toujours le meule.

l'en ai été souvent témoin avec admiration, parce qu'excepté des temps t"Ut a fait extrêmes et rares, rien ne le retenait d'aller tous les jours dehors Li

d'y être fort longtemps.

I ne voix dont le son répondait a tout le reste, uni: facilité de bien parler et d'écouter courtenient el mieux qu'homme du monde, beaucoup de ré-serve, une politesse toujours grave, toujours majestueuse, toujours distinguée suivant l'âge, l'état, le sexe, et pour celui-ci, toujours un air de cette galanterie naturelle.

V I ur l'extérieur, qui n'eut jamais s, m pareil ni rien qui en ait

approche

I goût de la société n'avait pas eneme lecil tOUte -a perfection a la COUT. I .a

reine-mère, Anne d'Autriche, commençait a aimer la retrait! I ine régnante

peine le fiançais, et la bonté fesait son seul mérite. La princesse

d'Angle) lle-sœui du i<>i. apporta a la cour les agréments d'une conver-