LE GRAND DAUPHIN ET SA FAMILLE

(Copie par Delutel (ioq2), du tableau Je Mignard au Louvre, de Versailles. Salle des Gardes de la Reine.)

/. / GRAND SIÊCLl

poui la duchesse du Maine, que cette princesse ei sa coui rentaient.

cupations formaient l'esprit et animaient la \ t n de ceux qui ont trop censuré Lou \l\ ne peut disconvcnii qu'il ne lut. jusqu'à la journée d'Hochstcdt, le seul puissant, le seul magnifique, le seul grand, presque en tout genre. Car, quoiqu'il \ eût des héros, comme Jean

Si bieski, ei des i"i» Je Suède, qui effaçassent en lui le guerrier, personne n'effaça le monarque. H faut avouer encore qu'il soutint h'v malheurs, et qu'il les répara.

Il a eu de-- défauts, il a l'ail de grandes fautes: mais ceux qui le condamnent l'auraient-ils égalé

s'ils a\ aient ete a --a pli (

La duchesse de Bourgogne

cioi^ait en grâces et en mérite.

Les éloges qu'on donnait sœur, en Espagne, lui inspirèrent une émulation qui redoubla en elle le talent de plaire, (le n'était une beauté parfaite; mais elle avait le regard tel que son fils, un grand air. une taille noble.

Ces avantages étaient embellis par -.mi esprit, et plus encore pai l'envie extrême de mériter les suffrages de tout le monde. l'Ile était, comme Henriette d'Angleterre, l'idole et le modèle de la cour, avec un plu-- haut rang : elle touchait

.m trône : la France attendait du duc de Bourgogne un gouvernement tel que les sages de l'antiquité en imaginèrent, mais dont l'austérité sciait tempi

ces de celte princesse, plus laites encore pour elle senties que la

philosophie de s,,n époux. Le monde saii comme toutes ces Cs| furent

trompéi < I i le s., m de Loui Kl\ de voii péril en l toute sa famille,

pai des morts prématuri le a quarante-cinq ans: son fils unique a cin-

t un an après que nous eûmes perdu s. .n (ils. nous vîmes son petit-fils,

rct une c»ta: ' ii Ji.l

L \Lonseia'.~eÇDuc aeuDoarao^ne rendant njisitfe a ^Madame la Jz>rinœsse de

Sazioz/e a saJou/ette,

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i tan fl.ti.tn, , i.

LES ENFANTS DE FRANCE

le dauphin duc de Bourgogne, la dauphine sa femme, leur lils aine, le duc de Bretagne, portés à Saint-Denys, au même tombeau, au mois d'avril 1712. tandis que le dernier de leurs enfants, monté depuis sur le trône, était dans son berceau aux portes de la mort. Le duc de Berri, frère du duc de Bourgogne, les suivit deux ans après: et sa fille, dans le même temps, passa du berceau au cercueil.

De tous ces deuils, le plus cruellement ressenti par le grand roi, fut la perte de la Dauphine, la duchesse de Bourgogne, qui lui

rappelait, par ses grâces, les meilleur! années de sa jeunesse à l'approche de son propre déclin. Louis XIV avait été séduit par elle, au premier abord, quand elle vint en France, toute mignonne, en 1696.

ci Je l'ai menée, écrivait-il à Mme de Maintenon, au travers de la foule, la faisant voir de temps en temps en approchant les flambeaux de son visage. Elle a soutenu y/.' cette marche avec sràce et modestie.

Nous sommes enfin arrivés dans sa chambre, où il y avait une foule et une chaleur qui faisait crever. Je l'ai montrée de temps en temps à ceux qui s'approchaient et je l'ai considérée de

toutes manières pour vous mander ce qu'il m'en semble. Elle a la meilleure grâce et la plus belle taille que j'aie jamais vue. habillée à peindre et coiffée de même ; des yeux vifs et très beaux, les paupières noires et admirables; le teint fort uni. blanc et rouge, comme on les peut désirer; les plus beaux cheveux blonds que l'on puisse voir, et en grande quantité. Elle est maigre comme il convient à son âge; sa bouche fort vermeille, des lèvres grosses, les dents blanches, longues et très mal rangées, les mains bien faites, mais de la couleur de son âge. Elle fait mal la révérence, et d'un air un peu italien. Elle a quelque chose d'une Italienne dans le visage, mais elle plaît, et je l'ai vu dans les yeux de tout le monde. Pour moi. j'en suis tout à fait content. Pour vous parler comme je

ESTAMPE EN I. HONNEUR DE LOL'IS XIV : LES VERTUS SONT LES RAYONS DU ROI, " QUI SIR LA TERRE EST RADIEUX COHUE LE SOLEIL DANS LES CIEUX 11.

/ / CRASH SIECLE.

qu'elle fùl plus bcll< l

plaît, hormis !^s s""l ' ' ibliais de

i qu'elle est plutôt petite que grande poui so

te première impression en une véritable affection, quand la

petite duchesse eut eurdu roi. I.t elle s'y efforça. Saint-Simon

nous en fournil la preuvi I l bleau est charmant : « En public si . mc-

surée, respectueuse, et en timide bienséana Mrm d< Maintenon, qu'elle

appelait ma tante, pour confondre joliment le rang et l'amitié; en particulier, causante, sautante, volti| . tantôt | m le bras du fauteuil de l'un ou

de l'autre, tantôt se jouant mu leurs genoux, elle leur sautait au cou, les embrassait, les baisait, les caressait, les chiffonn i tirait le dessous du menton, les tourmentait, fouillait leurs tables, leurs papiers. leurs lettres, les lisait quclquecux, selon qu'elle les voyait en humeui d< rii tquclqui