LEVEILLE EFAIT CHARGÉ DE PRÉPARER LES VIVRES ET DE LES DISTRIBUER

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étaient entrés dans la salle où ces malheureux étaient couchés sur des monceaux d'herbes fraîches. Ils avaient tiré leurs sabres en proférant des menaces, et, malgré les efforts désespérés de Léveillé, ils allaient peut-être faire expier à ces pauvres diables la mort de leurs camarades et les souffrances qu'eux-mêmes étaient sur le point d’endurer, lorsque tout à coup Gaston de Saint-Preux, qui avait Montendu ce tumulte et ces cris sinistres, s’élança dans la salle l'épée à la main.

« Le premier qui frappe un de ces Anglais est un homme mort! » s'écria-t-il d’une voix tonnante en faisant sauter le sabre de l’un de es soldats qui touchait déjà la poitrine d’un bless...

Puis, montrant la porte avec un geste énergique, | ordonna aux soldats de sortir.

Alors, se retournant vers le blessé que le sabre d'un de ces furieux venait de menacer :

« Soyez tranquille, dit-il d’une voix douce, il ne ous sera fait aucun mal. »

L'Anglais, qui n’avait pas sourcillé en sentant la ointe du fer effleurer sa poitrine, haussa les épaules avec indifférence et siffla entre ses dents en regardant le plafond.

La physionomie de cet homme frappa vivement jaint-Preux.

C'était un solide gaillard dont la taille devait être brt élevée et la force colossale, si on en jugeait ar la largeur de ses épaules et par le développeent de son cou de taureau. Une forêt de cheveux Mpux tombait sur ses yeux dont l'expression inquiète Évélait l'audace et l’astuce. Des broussailles rous-