I. Gen. chap. i ^ jr» aa

Et^ plus Jeconds. Il est consHuott. que Les plus féconds de tous les êtres animés y ce sont les poissons , et pcincipalement les ovipares, car les vivipares ne le sont .pas ài>eaucoup près aiftant. Il y a parmi ceux-là telle espèce dent la fécondité est si prodigieuse , qu'elle est presque incroyable. Le merlan , la sardine , le hareng , la imome , sont dé ce -nombre ; et le savant Anderson n'exa- K^e point lorsqu'il dit, dans. son Histoire naturelle d'Islande et du Groenland , quf le hareng est si rempli d'œufs, gue ehacim de ces poissons en porte dix mille autres au-dedans 4e liû. «C'est un rien en ^eomparaison du nom*bre d'esufs ide 4a ^mocue 4|u'on -pèche au grand baae 4e Terre-'S^euvc £Ue.en porte (neuf millions et 'quelques xeauines de ni*Ue, s'il n'y a pvint d'erreur aux os4c«d6 jà» l'autnv du Spectacle de la nature (<• i , p. 986^ Jdéme féeeinditédans Je», .poissons de rivière , la taHehe , Ja.daiipe>,;le'i»xM:ket, Talose, etc. Selon quelques autres calculateurs 9 la tanche acres die doaxeimxUe osvfisr, et la carpe en * {^s 4e ^trente mâile. L'énovme «quantilé f4e germes renfecmés dans «les ovaires de tous ces paisjsons atteste bien hautement la viertu ton te-puis sente de cette parole créatrice : ^croiêsez et ^multipliez* Quetle ân^ «aense- miilttl»de de p/etits > poissons ne dei«41<pa« ^clo#e 4e tant de milliers d'œufs féèondétf ., et pour dire plus encore, de tous ceux de ce déluge de poissons quiinondent

De leurs germes éclos le déluge effroyable Est de germes nouveaux la source inépuisable. Même fécondité dans l'innombrable essaim Des reptiles que Vonde enferme dans ^on sein , Dont à nos faibles yeux la petitesse extrême Dérobe la figure , et l'existence même ; Êtres organisés, conformés âv«c art , D'atomes animés formant un monde à part , Plus merveilleux encor , peut-être plus immense Que celui des poissons dont on voit l'existence.

Les différens poissons , pour leur goût recherchés , Ont tous leurs ennemis , visibles ou cachés.

A leur antipathie, à i^w haine fidèles, lis se livrent entre eux des guerres étemelles. Ainsi le sein des mers n'est qu'un champ spacieux, Théâtre de discorde et de combats nombreux , Un empire où la force opprime la faiblesse , Où tout est stratagème , art , embAche , souplesse , Où l'ennemi triomphe et cède^our » toui' :