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Tapercois ce refftile. La yipcre tient nn rang trop maUrenreu sèment distingue panni les reptiles yemineiix pour ne pas mériter ici une description anatomiqae. Toici^onune la décrit le célèbre Radi , dans son Traité medico-physiquft sur le serpent de eette espèce. X'abrëgetéi Bev détails.

a: La vipère a la tête plus plate que ne l'ont les seipens «idinaires. Le bout de son museau est retroussé à p«« près comme celui du cochon. Le nombre de ses dents n^est point fixe. Elle en a quelqoeCois six ou sept à chaque côté de la mâchoire , et quelquefois moins. Les unes sont grosses, les autres petites. Les premières sont crochues et courbées, creuses jusque près de leur pointe, qui est trèsperçante. Elles ont une fente toute semblable à c^le d'une plume à écrire. Les petites dents n'ont point d'ou^' terture. Stê gencives sont entourées d'une vésicule qui renferme le venin , lequel est une liqueur ou un sue jannâtre , et en très-petite quantité. Ce reptile ne mord] a. mais qu'il n'enfonce ses grosses dents jusqu'à la racine^ 'et alors la vésicule souffre une compression qui Élit jaillir le venin. La vipère a environ deux pieds de longueur. Sa grosseur est d'un pouce au moins^ Son corps est d^un gris obscur, parsemé de tadies jaunes et brunes. £Ue eftt vivipare 9 contre l'économie animale dès

lit LA K4TURE. CHAUT V. 23l

Malheur è l'imprudent qui sous son pied le presse !

11 darde , Tnrieux , sa langue vengeresse , J^t du creux de sa dent fdit jaillir un venin

Ministre de la mortrecëlée en son sein.

Il s'arma contre toi , tendre épouse d'Orphée *.

Tu foulais le gazon sur les bords du Pénée :

. Cachée parmi les fleurs dnns ces aimables lieux i

D'une nuit étemelle il couTÏÎt tes beaux yeui.

Et toi qui dans les champs de l'antique Tarente Exerces plus qu'ailleurs ta vertu matfaisanie;

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