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■ Redi ptue eaiaile k la qnililri du venin , aai tyuylOmeiqn'il produit, taircnièdei les f\at propra 1 guérir , «UT Ycrtut de la cIiut de la vipèic , «te. J'j remoie le lecteur, que del difcnirieHi de fette nature pâurrùent
* Georg. lib. 4-
El toi qui dans Ut champs, t» Urentnto e«t une espèce de groHe araignée *«9«z comiuanS' dam 1> Calibre, et lurtout dans U terroir de Tarenta, Tille Je la {ouille, d'où elle a tiré iqn nom, et où elle eit plut dangereiiw qu'ailleura. Les eflïti lingulirn qne sa [nqfiFe produit BC sont plui rcgardéi comme une fable. Ili loac trii-r^els. On en voit une description dana lei Hénioires de l'académie desscieneeg (ann. ilo3,hiit, p. i6 et leif'), qui ne aont auurémCDt point écriu par dca hommes qui croient légèrement. Miaion, dont l'exactitude n'eat pac «upecte, en parte aussi dans son Vo]raga d'Italie, t. 3 , Ietne36.
232 LES HBRYSILLES
Toi qui , par les effets ' qu'enfante ton poison , Etonnes la nature et confonds la raison , Je vois des malheureux atteints de ta piqûre. L'un à la danse , au rire est livré sans mesure ; L'autre, dans les accès d'un délire fougueux, Pousse des cris, s'agite, écume furieux.
Symptômes singuliers, dont un son harmonique Est l'unique remède et U .vrai spécifique .
I. Parmi les efieu snrprenans de la piqûre de la taren-^ taie, l'aversion qu'elle cause pour le noir et pour le bleu , et au contraire l'amour pour le blanc , le ronge et le vert, sont des plus indéfinissables. Ces effel;^, au reste, ont été constatés par des témoins oculaires , parmi lesquels ont compte plus d'un philosophe.
Symptômes singuliers. Comme le remède est peut-être encore plus singulier que le mal lui-même , tout extraordinaire qu'il est , je me flatte que le lecteur ne sera pas fâché d'en voir ici le précis , et , si j'ose m'exprimer ainsi» la recette. Le voici tel qu'il est rapporté dans Thistoire de l'académie des scieivces , à l'endroit cité.
c Lorsqu'un homme mordu est sans mouvement et. c sans connaissance , un joueur d'instrument essaie diifé- <c rens airs; et quand il a rencontré celui dont les tons « et la modulation conviennent au malade , on voit qu'il c commence à faire quelque léger mouvement. Il remue c d'abord les doigts en cadence , ensuite les bras et les c jambes , peu après tout le corps. Enfin il se lève sur c ses pieds , et se met à danser en augmentant toujours oc d'activité et de force. Il y en a tel qui danse six heures c sans se reposer. Après cela on le nbet au lit , et quand < on le croit assez remis de sa première danse , on le tire « du lit. On joue le même air, et il recommence à dan- « ser. Cet exercice dure plusieurs jours , mais tout au plus « six ou sept , jusqu'à ce que le malade se trouve fatigué
Que d'autres animaux , reptiles venimeux, Le dipsas , le crapaud , le scorpion hideux ,
« et hors d'état de danser da||»ntage , ce qui annonce sa c guérison; car, tant que le venin agit sur lui, il dansec rait , si on voulait , sans aucune discontinuation , et i^ c mourrait d'épuisement. Enfin il reprend peu h peu la c connaissance , et revient comme d'un profond sommeil, t sans se souvenir de ce qni s'est passé dans son accès, c non pas même de sa danse, 9
Voyez au même end/oit l'explication médico-physique de cette cure musicale si étonnante, par M. Geoffroi , de l'académie, des sciences. Toute probable qu'elle est , elle H de fortes objections à essuyer.
Le dipsas\ le crapaud* Le dipsas, dont Lucain fait^ dans la Pharsale (lih, 9) , une peinture énergique , est un reptile presque aussi venimeux que l'aspic. M. Kcdbe le décrit en ces termes :
<Le dipsas, ou dipsade, est ainsi appelé d'un mot c grec qui signifie avoir soif^ parce que ceux qui ont le « malheur d'en être mordus brûlent d'une soif ardente, c Le serpent de cette espèce a quatre pieds de longueur. « Son corps est fort gros près de la tête, et va ensuite en « diminuant. H a le dos marquctc de taches brunes et c noires. Sa morsure enflamme tout à coup le sang , et c cause , comme je l'ai dit , une soif dévorante. »
Le récit que M. Rolbe fait de la guéri son d'une morsure du dipsas m.'a paru assez curieux pour devoir ètr« rapporté ici.
c Un bourgeois de la colonie , dît-il , fut mordu par un c dipsas au gras de la janibe. Sur-le-champ il courut au c logis du chirurgien entretenu par la compagnie, apc pelé M. Greff, qui avait un remède excellent contre lac morsure de ce reptile dangereux. Lorsqu'il arriva , il c avait déjà la jambe enflée , et éuit dévore d'une soif c brûlante. Il demanda de l'eaa in$Um vient. Le chi^
s34 LES MERVEILLES
Mais j'entends une voir follenieat indignée.
(niTgicn, qui (avait qu^ Ic^ dénaltôcar c'éUiit irriter
■ U mal, refusa la boiaaon, et itaiis peidra un mo-
• ment, £l plusieura inoiiions à la jambe. Il en sortit
■ une grande <|uaiitilé de matière jaunitrs. Emuilc il « mit Elu la p'ùe un enipUti'* qui était le remi^de ipâ-
• ciGqua. La loif a'apaiia d'eUe-iutme pan â peu.Oa
• leva l'appareil ti-oii hearei apièi. Ou trouva la (ainba < pi'eaqBe anti^Fement déaenflie? Le lendemnin ta plata
• lut coiiiolijée, et la gajman parfaite.! Deicnplioa du cofi de Bonnt-Eipirean , t.i,p. laG.
Le serpent â icnii«tre. Voici la deaeriptisn qu'en fait le P>CbaïleTDiz,dBii9le joofntldesoaVojagederAinérique, t. i,f. 288.
« L« serpant à sonnette ne «nrpasse giiire ni en grM-
> aeur ni en longueur cos grandes couleuvres d'Europe.
■ Sur un eau plat et fort large il a une tête aiMi petite.
• Ses couleurs sont vives tans ïtre brillante*. Le jaDiu « pile y illjDiino. Ce que ce reptile a de plus remarquable,
^ c'est sa queue. Elle e.t en forme d'anneau, et coa- < verte d'écailtce. En la remuant, il fait le mâiae bmît
■ que la cigale. Sa moraure est mortelle, si l'on n'j remédie
• lUT-le-cbauip , et la Providence a pourvu à la pron^ti- I lude du remède. Dans tous lea endroits de la campagas
> que fréquente ce dangereux serpent il croit une plante R facile ï recannaicre par la hauteur ds sa tige , qui eit
• de troij ou quatre pieds. Sa racine est un antidote «Af I contre le venin de cet Bnimal. It ne faut que la piler et :< l'appliquer sur la. plaie.
< 11 estrare que le serpent à sonnette attaque les pai-
• uni; nuia, si oa marcba sur lui , on est piqué à l'in-
■ lUnt ; et si on la poursuit , il s'arrite , il sa replie an
■ rond, sa tile au milieu, et s'^Uuipe avec inpituaiiU
DE LA WATUÛE. CHANT Y. â35
Ces reptiles, dît-elle , éternels assassins , Ne furent donc créés jque pour nuire aux humains? S'il était un Dieu bon, intelligent et sage , Les aurait-il formés pour ce funeste usage?
Leur existence exclut et sagesse et bonté.
Impie, ab ! dis plutôt que d'un juge im'té Elle admet la justice , et que du premier père Elle punit en nous le crime héréditaire.
Les plus fiers animaux devaient te respecter , Homme : mais contre Dieu tu t'oses révolter ; Euxi-mémes contre toi soudain ils se mutinent. Pour punir ta révolte, à te nuire ils s'obstineut.
Le sentiment du P. Charlevoix au sujet da bruit qne fait le serpent à sonnette contredit l'opinion générale confirmée par des témoins auriculaires. Ce bruit ressem* ble au son argentin d'une clocbette , et non au cbant aigu de la cigale. La dénomination dn reptile le prouve assez. Il provient de ce que sa queue est terminée par plusieurs petits corps durs et concaves, enveloppés d'une membrane écailleuse et unis deux à deux. Dès qae le serpent se Inent, ils résennenten s'entrt-choquant. .
Eux-mêmes contre toi. On peut appliquer à la révolte des animaux contre l'hoiiime ce que dit S. Augustin an sujet de la révolte du corps contre l'âme. Injustum erat ut obtemperaretur à gervo ano , qui non 06 temperârat Domino suo. L'homme , désobéissant à Dieu son Seigneur , a dû voir par un juste retour les êtres irraison« nables se soustraire aux lois du maître qae le Créateur avait établies sur eux. La désobéissance du premier homme a donc été l'origitie du renversement de l'ordre , et dans le moral et dans le physique : le mal moral a sa source dans l'homme même, et le mal physique est une cuite du mal moral.
Le tigre et le lion, le léopard et l'ours, Tout se ligue , tout s'arme et menace tes jours. L'insecte devient même un fléau redoutable.
Du tyran de Meinphis il infecte la table '.
L'Egyptien par lui voit ses cbamps ravagés.
Antiocbus par lui voit ses membres rongés *• Pour semer l'épouvante au sein de vingt provinces, Pour noyer, q^apd il veut, leurs peuples et leurs
princes.
Que faut-il à ce Dieu, formidable vengeur?
L'imperceptible dent d'un vermisseau rongeur. Mais , promptes à punir , ces verges de colère Prouvent qu'il a toujours les entrailles de père. Il veut que le levain de ce reptile impur Dans les mains des Gbirac ' soit un remède sûr 9 Que , changé par son art en vertu bienfaisante , Il soit de guérisons une source abondante.
t. Exod. cap. VIII , f. 6.
