L'Aurore. Je pardonne, par Paul Alexis, 5 février 1898 et

jours suivants.

confiance en soi, il est parfois expédient de tourner en victoires personnelles les rares chances que les hasards nous concèdent.

Alexis avait conscience de ces infirmités du jugement. Sans rien accueillir des consolations douloureuses du christianisme non plus que de l'intransigeance libre-penseuse, il estimait que l'important était d'entretenir son corps en joie par un heureux scepticisme placé au service des pratiques ordinaires de la volupté1.

Cette mise en œuvre, par un Provençal, de la précarité de nos émotions, (qu'elles soient de douleur ou de joie) aboutit ainsi à l'expression pittoresque d'une tristesse très humaine, — constatation obscure de ce qui pèse sur les hommes, souvenir atténué des dieux et de la fatalité.

i . Notons pourtant que Paul Alexis éprouva un vif chagrin lorsqu'il constata que Goncourt l'avait exclu de son projet d'Académie. En somme, il fut quelque peu sacrifié dans le groupe des romanciers naturalistes.