FroissarT : Chroniques, liv. IT, chap, Lxxxv
14415. « Je devise à Diprant... le pièce de plate que M. le « Prince m'a donné, appelé Brestplate ‘.
Mais jamais ce plastron de l’origine n'est compris sous la dénomination les plates exclusivement réservée à l’armure d’écailles, et il en est même parfois expressément distingué.
1382. « … Seconsuivirent en my les écus si roidementque « les fers qui de Bordeaux étoient, entrèrent ens et percèrent « la pièce d’acier, les plates, et toutes les armures jusques en <uChairset>
Ce plastron prit peu à peu de l'importance, se dédoubla en plastron et pansière, se complèta d’une dossière, et forma enfin vers la fin du xiv* siècle l’armure de fer rigide, le Harnois blanc ou Harnois plain :
1385. « Adieu harnois, tant clouez comme plains 3. »
Le harnois cloué, ainsi opposé au harnois plain, était, on le devine sans peine, la brigandine ou les plates.
Le mot Harnoiïs a toujours été employé comme terme générique pour désigner tous les genres d’armures, et comprenait naturellement au xiv® siècle la brigandine ou les plates 4. Quant à l'expression {arnoiïs blanc, elle s'est appliquée quelquefois à cette époque à des armures de plates, peut-être parce qu'elles étaient recouvertes d’étoffes blanches, ou que, destinées à la guerre elles étaient sans broderies *. Maïs, au xv® siècle, le Harnois blanc est toujours l’armure rigide, ainsi appelée pour la différencier soit de la brigandine, soit du jacque où même du haubergeon :
1446. « lesdiz hommes darmes sont armez... de tout har- « nois blanc... les archiers portent gros jacques doublés de « grant foyson de toylles, ou brigandines…
« Jen use encore d’une autre manière de gens armez seule- « ment de haubergeon.… 5. »
1467. « Seront tenus lesd. armeuriers et brigandiniers de « faire harnoïs blanc et brigandines d’espreuve 7. »
1470. « à Pierre Lambert, orfèvre, pour avoir fait et gravé
1. Testament du Duc d'York, ap. V. Gay : Gloss., p. 64, col. 1.
2. FRoissarT : Chroniques, liv. Il, ch. cxLvi; et ap. J.-B. Giraup : Doc. pour l'histoire de l’'Armement, vol. I, p. 71.
3. Eusracne Descamps : Œuvres inédites, Adieux à Paris, p. 105 (Reims-
Paris, 1840). Nous remercions vivement M. J.-B. Giraud qui nous a indiqué ce document.
4. Cf. Dour D'ArcQ : Comptes de l’Argenterie, Dr DCI, ID bd, por, Mr42 ete.
6. Ms. Anonyme du Cost. milit. des Français en 1446 t 4 (éditior de Belleval). ç 446, p. 1 et 4 (édition
7. Ordonnances sur les Métiers, ap. V. Gay : Glossaire \p 1220601
« 6 poinssons de fer acérez pour marquer les harnois blancs « et brigandines… « à Jean Haranc, orfèvre, pour avoir gravé... deux poins- « sons de fer pour marquer les harnoiïs blancs et brigandines '. » Nous avons vu la brigandine régner en maîtresse pendant tout le xiv£ siècle, époque à laquelle elle fut la défense du torse la plus usitée ; nous l'avons vue au cours du xv° siècle encore disputer la première place même au harnois blanc avec lequel elle se maria parfois de la façon la plus élégante. Une dernière question se pose : à quelle époque cessa-t-elle d’être usitée ? Plusieurs des passages que nous avons cités au cours du chapitre V prouvent qu'elle était encore d’un emploi courant pendant la première moitié du xvit siècle; elle commençait cependant à être démodée, s’il faut en croire du Bellay : 1537. « Les harquebusiers, archers et arbalestriers seront « armez de chemise et manches de maille et de cabassets : ou « en défaut de chemise de maille ils auront des pourpoints
« d’escaille et de bonnes Brigandines, jaçoit que cecy sente un
Éruad- 14 L TO:
« peu son temps jadis, ce qui ne peut chaloir, mais que l’on y « connoisse quelque avantage ?. »
Une des dernières en date fut probablement celle de Claude Gouffier, duc de Roannès, grand écuyer de France, mort en 1570; elle figuraità l’exposition historique de Madrid(1892-1893) comme appartenant au comte de Valencia. Les têtes des clous rivant les écailles de cette belle pièce sont ciselées en monogrammes du grand écuyer *.
À la fin du xvr° siècle, on ne parle plus de la brigandine que comme d’une chose du passé :
1596. « Autour de la quasse ou du cercle (du tambourin de « basque) il y a... des lames ou pièces de cuivre semblables à « celles dont on souloit composer les brigandines 4. »
Le rôle de la brigandine est terminé ; elle appartient désormais à l’histoire. |
En résumé :
1° La Brigandine date, non du xv° siècle, mais du x, et elle a pris fin avec le xvi° siècle.
2° L'expression « les plates » usitée au xiv° siècle s'applique,
1. Archives de Tours; GRÂNDMAISON : Mém. de la Soc. archéol. de Touraine, t. XX, p. 268-9. :
2 LANGEY : Discipline militaire, Liv. I, chap. 1v, f° 24 r°. . 3. Cf. FERNAND MA4zEROLLE : L'Exposition d’art rétrospectif de Madrid, 2° article; (Gaxette des Beaux-Arts, 1893, p. 163). Le MÊME : Le Testament de Claude Goufier, planche, et p. 9 et 10 du texte (Roanne, Roustan, 1896).
MDiINER: Les /Hiérogiyphes, 1, 4; p.506; ap. Gar: Glossaire, p. 221, col r:
non à l’armure de fer rigide mais à l’armure d’écailles recouvertes d’étoffe. À
30 Les mots « harnois blanc » désignent au xv° siècle l’armure rigide, en opposition avec « les plates » soit la brigandine, et l'expression « harnois blanc de plates » dontse servent les auteurs modernes en parlant des armures du xv° siècle est un non-sens et une hérésie archéologique.
